长安，大庆殿。
连雨不知夏去，一晴方知秋深。
时届十一月中，久阴初霁，户外天光明朗，寒气已渐侵衣袂。
可殿宇之内，气氛却剑拔弩张，与殿外晴光截然两番气象。
陆萱坐在御座东首的凤椅上，一袭石青暗花缎常服，宽大袖口遮住了凸起的腹部，只露出腕上一块巴掌大的珐琅表。
她右手搭在扶手上，指尖有一搭没一搭地叩着表盘，那微弱的“嗒嗒”声混在殿中嗡嗡的争论里，几乎听不见。
礼部尚书张先站在阶下，拱手向御座方向躬了躬身，嗓音却拔得尖利：“皇后，臣等并非食古不化之辈，工部炼钢的新法、司农寺的钢刃复合犁，臣都曾上书称颂过。可那玫瑰十字会……那是何等样人？”
他从袖中抽出一卷纸，抖得哗哗响，指着上面一行行蝇头小楷：“他们在相国寺塔顶掷铁球！一大一小，同时落地。臣亲自去看了，确实同时落地，可这便悖了圣人之言！
《考工记》明明白白写着，‘马力既竭，輈犹能一取焉’，那铁球何以同时而落？天地之理岂是这般粗鄙实验能勘破的？
更遑论他们还用那劳什子望远镜窥月，说月亮上满是坑洼，蟾宫玉兔尽是虚妄……这、这不是妖言惑众是什么！”
户部左侍郎马祺山立刻凑上前，拱手时袖口露出一角账册，声音里满是肉痛：“皇后明鉴，科学院这半年开销，抵得上监门卫三个月的军饷！一座天文台耗银八万两，那些玻镜片吹了又碎、碎了又吹，光烧坏的玻璃便值五千贯。
陛下虽下旨优先拨付科学院预算，可户部如今账上吃紧，科学院不断加高预算，完全不见成果呀！”
“吃紧？”御史大夫丁凛从文官列中迈出一步，声音不响，却像铁铲刮过石板，蹭得人耳膜生疼，“马大人，上月你户部拨给明镜周刊的银子倒是宽裕得很，三万贯采购那油墨，一张报纸印得比锦缎还滑溜。怎么科学院改良高炉，一炉铁水多出三成，到你嘴里便成了不见成果？”
他一身洗得发白的旧绯袍，腰间那根玉带还是杨炯亲赐，磨损处用墨线密密缝过，却洗得洁净非常。
丁凛说话时眼睛始终盯着马祺山，那目光平直得像是两根钉子，钉得这位“财神爷”下意识退了半步。
给事中陆大鹏从人堆里挤出来，朝服领口有些歪，显是跪了三日太上皇宫门，刚换过衣裳便赶来的。
他清了清嗓子，转头朝殿外几个方向拱了拱手，语气沉痛：“丁大人忠直，人所共知。可此番非为银钱争执，而为国本论辩！
那玫瑰十字会里，金发碧眼者占了大半。我华夏衣冠礼乐传承数千年，何曾让外夷之教登堂入室、反客为主？
他们在太学设馆授徒，讲的什么‘数学’‘物理’，太学生们竟争相去听，今日学个正弦定理，明日便敢质疑《九章算术》有误……长此以往，圣贤书还有人读么？”
话音未落，文官队列中便响起一片附和的喟叹。
张先趁势又进前一步，老泪几乎要滚下来：“皇后！臣说句逾矩的话，陛下西征，带回来的是国土，带回来的是藩属，这都没错。
可这帮玫瑰十字会的人，他们带回来的是动摇国本的东西啊！
他们讲世界是圆的，不是天圆地方，那天地祖宗牌位往哪儿搁？他们讲雷电是天上的云摩擦生出来的，那雷公电母又何在？皇后，这些话说出去，百姓将不再敬畏天威，朝廷将如何牧民？”
紧接着，他又将之前的话重复说了一遍，一番话引经据典，从《礼记·月令》扯到《淮南子·天文训》，字字铿锵。
身后十几个文官听得频频点头，有人已开始低声附议：
“正是此理！”
“礼崩乐坏，莫此为甚！”
“张大人老成谋国，目光如炬呀！”
“皇后，防患于未然呀！”
……
丁凛冷冷扫了众人一眼，从袍袖里摸出一卷纸，展开来竟有丈余长，密密麻麻写满了蝇头小楷，墨迹新旧不一，显然积攒了许久。
他将那纸往地上一铺，袍角一撩，蹲下身指着其中一行字，声如洪钟：“张大人方才说的‘雷电是云摩擦而生’，这结论我在科学院亲眼见过。他们用一块丝绸擦玻璃棒，便能吸起碎纸屑，这便是摩擦生电。
至于雷公电母……前梁二十一年，陇西大旱，朝廷设坛求雨，跪了七七四十九天，一滴雨也没跪下来。
后头梁帝调工部开渠引水，三个月便浇了万亩良田。
张大人，陛下肇启华夏，工部第一事就是兴修水利，如今江汉平原、太湖平原、成都平原粮产远胜前朝，这也是雷公电母的功劳？啊？你将陛下之远见放在何处？将工部同仁的辛劳置于何处？”
张先脸色一白，伸出手指，哆哆嗦嗦：“你……你少扣帽子！我只是就事论事！”
丁凛冷哼一声，站起身，将那长卷往御案前一送，白玉蟾忙躬腰接过去，展开来铺在陆萱手边。
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