次日清晨，大军拔营，沿着车尔臣河一路向西而行。
时已入六月，天气渐热。
沿途多见荒漠戈壁，偶尔有几处绿洲，也不过是些稀疏的胡杨和红柳，实在乏善可陈。
大军行了两日，这日午时，远远便见前方地平线上，渐渐铺开一片葱茏之色，如翡翠镶嵌在黄沙之中，煞是喜人。
杨炯策马而行，取出地图展开，转头看向毛罡，沉声道：“老毛！咱们路上耽搁时间过久，得加快速度，一旦进入八月，瓦罕走廊夜里天气就会极冷，若是遇到大雪，那就彻底无法通行了！”
毛罡重重点头，拍着胸脯保证：“陛下放心！前方已到且末，咱们在此短暂补给，于阗便不必再做停留，可直入蒲犁，七月末一定能穿越瓦罕走廊！”
杨炯当下便不再多言，展开地图，朝左右道：“大家看，且末地处昆仑和沙漠之间，周围河流众多，形成许多冲积平原，土地肥沃，向来有‘塞外粮仓’之称。
此城是咱们西征的最前线粮仓，也是最快的补给之地。所以，我打算在这里留下三千兵进行屯田，你们意下如何？”
众人听了这话，眼神纷纷在地图上游移，各自思索。
李漟掌管内外协调联络和军需配给，最是熟悉这些事务，当下便率先发言：“这个想法倒是没有什么问题，可若单种小麦、粟米，怕是无法做到全年供给。从中原转运的话，花费又甚巨，你是不是想在这里推广红薯？”
杨炯一愣，随即赞道：“你现在越来越适合做大秘了，简直聪明得让人震惊！”
“你这是夸我吗？”李漟白了杨炯一眼，哼道，“我掌管全军军需配给，军中有什么、新进什么、后方补给什么，我若是不清楚，那真该一头撞死算了。况且，从西征开始你就让人带着大量的红薯，不难猜到你很早就已经有了在且末屯田的计划了。”
杨炯郑重点头，解释道：“于阗佞佛，不事生产，只周转玉石生意；蒲犁城海拔高，众多民族杂居，主游牧无耕地。一旦进入瓦罕走廊，咱们的补给就只能从且末而出。
所以，在此地屯田，确实是西征计划的重中之重！”
“可你有没有想过，这里可是丝路南线，各族商人众多。商人逐利，若在且末种植红薯，很容易被他们带去西方。到时候咱们华夏没了农作和后勤优势，那你费了这么大劲儿弄回的红薯，岂不是给人做了嫁衣？”李漟皱眉问。
杨炯收起地图，摆摆手：“这也是不得已而为之！咱们从瓦罕走廊而出，奇袭喀布尔，虽然是居高临下，占尽地形优势。可这些地方，尤其是咱们走的中线，皆是高原地区，补给很困难。
纵然可以战养战，但咱们不是跑马圈地，而是闪电战为主，攻防战为辅，有稳定补给还是西征之根本。”
“陛下的意思是……占据喀布尔后，就可打通且末到喀布尔的通路，提前运送物资到喀布尔储备，以喀布尔做咱们的后勤基地？”毛罡眼眸一亮，立刻猜到了杨炯的战略意图。
“正是此意！”
李漟拿起地图，沉思一阵，突然开口：“这样吧！蒲犁城控制着瓦罕走廊东端，咱们占领此地后，可就地扩充城池，增派驻军，多设关卡，或可大大延缓红薯被带出去的风险！”
杨炯点头认可：“瓦罕走廊一年只有六月、七月、八月能行军，五月、九月勉强可试，要看天气。十月至来年四月大雪封山、冰裂绝地，人畜绝不能过，把控起来也不是那么困难。”
众人纷纷点头，当下便都认可此对策。
正说间，大军已行至且末城外三里处。
放眼看去，只见此处地势开阔，车尔臣河自南向北蜿蜒而来，分出无数支流，如蛛网般密布于原野之上。河水在日光下闪着银光，潺潺流淌，润泽着两岸土地。
田畴连片，一望无际。
正是六月灌浆时节，麦浪滚滚，从脚下一直延伸到远处的昆仑山麓，沉甸甸的麦穗在风中摇曳，如碧海翻波，又似锦缎铺地。
田间地头，农人三五成群，正忙着引水灌田。
更远处，胡杨林郁郁葱葱，沿着河岸一字排开，如一道绿色的屏障，挡住了沙漠的侵袭。林间偶尔传来几声鸟鸣，与田间的劳作声交织在一起，倒是一派祥和景象。
李漟见此，忍不住感慨：“这塞外粮仓果然名副其实！有了这且末做后勤基地，咱们西征再无后顾之忧矣。”
话音刚落，贾纯刚策马赶到，拱手道：“陛下！且末森、康、白三大家族族长，携城内官员在前方接驾！”
杨炯笑着点头，淡声道：“看来这《楼兰令》效果显着呀！”
说罢，便策马领兵而去。
大军行了三里，便见且末城已在眼前。
这且末城虽比不上中原大城的巍峨壮丽，却也颇具规模。
城墙用黄土夯筑而成，高约两丈，虽有些斑驳，却也算坚固。
城门外的大道上，密密麻麻站满了人，黑压压一片，粗粗望去，竟不下三千之众，将官道挤得水泄不通。
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