夜冷霜滑，五更夜深。
此时，阿里齐已率领士兵将漠河城的甲胄兵器收拢妥当，只需稍作修整，便可在破晓前准时出发。相比之下，财货的清点工作繁杂琐碎，进度迟缓许多，如此一来，杨炯必然要比她们先行一步。
想到这儿，杨炯脚下步伐不自觉加快，匆匆来到叶枝房门前。抬眼望去，屋内灯火通明，他心中顿时了然，叶枝定是在等自己前来道别。
当下，他不再迟疑，抬手轻轻推门而入。
“来啦。” 叶枝轻轻抬眸，目光与杨炯交汇，唇角不自觉地微微上扬，自然地轻轻摆了摆手，示意他坐到自己床边来。
杨炯依言缓步走到床榻边，目光不经意间落到叶枝手中摆弄的靴子之上。靴子侧面，以三线浅绣着青荷，针法细腻，栩栩如生，正是叶枝这一路来一直精心为他制作的样式。
“你身子本就娇弱，还这么耗费心神，什么时候才能好起来呀。” 杨炯微微皱眉，脸上满是心疼。
这般说着，他轻轻接过叶枝手中的靴子，小心地放在一旁，语气中带着一丝嗔怪，轻声数落着。
叶枝嘴角勾起一抹温柔的笑意，并未回应杨炯的话，而是巧妙地转移了话题，轻声问道：“跟完颜姑娘道过别了吗？”
“嗯！” 杨炯郑重地点了点头，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
叶枝轻轻颔首，白皙的手指缓缓伸出，握住了杨炯宽厚的大手，目光柔和而深邃，悠悠说道：“今日一别，不知何时才能再见。不过这些日子，你对我宠爱有加，我心里满是欢喜，已然没有什么遗憾了。”
“别老说这些丧气话，怎么搞得好像以后都见不着了似的。我不是说过，三个月后准回来看你嘛。你呀，就安安心心、乖乖地养病，其他的都别想。” 杨炯心里猛地一紧，莫名涌起一阵不安，连忙开口岔开话题。
叶枝静静地凝视着杨炯的双眼，过了许久，她轻轻叹了口气，缓缓说道：“那给孩子取个名字吧。”
杨炯心中一慌，眼神不自觉地闪躲了一下，忙摆了摆手，随口胡诌道：“要不你先给孩子取个小名？等孩子平安生下来，咱们再好好琢磨个大名，也不迟呀。”
“你是不是觉得，我肚子里这个孩子留不住？” 叶枝的眼神瞬间锐利起来，紧紧盯着杨炯，语气中都带着一丝冷意。
杨炯被她看得有些发虚，赶紧强装镇定，解释道：“我是想着，等回了家，让老头子给咱们孩子取个名字。三个月后，我一准把名字告诉你。”
杨炯心里清楚，叶枝的身体状况不容乐观，不能让她对孩子抱有太大期望，否则到时候真相大白，她不知道得多伤心难过。
在这些红颜知己中，他最怕的便是陆萱和叶枝。其他女子与他闹矛盾时，往往是大吵大闹，情绪如暴风骤雨般激烈，恨不得将一切都宣泄出来。
而陆萱却截然不同，她总是将所有情绪深埋心底，表面上波澜不惊，让人根本察觉不出异样。叶枝则擅长用软刀子磨人，一旦闹起来，总能让杨炯感到无比心疼，却又无计可施。
叶枝听了杨炯的话，轻轻摇了摇头，语气中带着一丝苦涩与无奈，轻声说道：“以我现在的身份，能不能踏进你家的门都是未知，你又怎么能去为我的孩子求名呢？再说了，听说你的正妻至今都没有怀孕，若是你为我们的孩子求名，旁人会怎么看我？肯定会以为是我在背后鼓动你，想要谋取大妇之位。”
“咱们家可没那么多规矩和讲究，除非你自己不愿意进家门！” 杨炯抓住她话语中的漏洞，轻声反驳。
叶枝听到这话，眼中闪过一丝疑惑。她轻轻抬起玉手，将杨炯的头掰向自己，目光直直地盯着他，质问道：“你是不是有什么事瞒着我？你向来疼我，以前不管我说什么，你都会答应，就算我偶尔惹你生气，你也会宠着我。可这次，你却一直在推诿，到底是什么意思？”
杨炯心中暗叫不好。
叶枝本就聪慧过人，在辽国朝堂经历了那么多的明争暗斗，心智愈发成熟，对人心的洞察也更加敏锐。再加上两人朝夕相处，彼此间早已十分熟悉，她能察觉到自己的异样，倒也在情理之中。
上次能够骗过叶枝，一方面是因为计划是按照她原本的设想精心设计，一步步诱导她相信；另一方面，有完颜菖蒲这个权威郎中，言辞极具说服力；再加上杨炯在一旁适时地施压，让她在慌乱之中，无暇细想，只能选择相信。
想到这些，杨炯的思绪快速转动，将叶枝的莲足放在大腿之上，摩挲着给她取暖，柔声道：“叶子，你身体本就虚弱，我实在是担心……唉，人们常说，‘俚名萦身，幼木成荫；糙名易养，璞玉自华’。要不，我先给孩子取个小名，怎么样？”
叶枝紧紧盯着他，眼神中满是探究。然而，足下传来的异样触感，让她有些心烦意乱，一时间也顾不上细想。
当下只是坚定地说道：“我不管，我的孩子必须要有大名！就算真有什么邪祟厄运，也都冲我这个当娘的来！这名字，必须由你来取！他是你的儿子，这一点永远都不会变！”
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