胜武见事已至此，无奈长叹，躬身行礼后，拉着胜春韶转身走下山梁。
“爹！我可是闯祸了？” 胜春韶怯生生问道。
“唉！都是我和你娘平日将你宠坏了。” 胜武满脸懊悔，语气中满是自责。
“爹！我知错了。” 胜春韶眼中噙泪，楚楚可怜。
“去，将小姐关入房中，禁足思过！” 胜武对左右镖师吩咐道。
“爹，我已知错，能否不要禁足，我想随你征战。” 胜春韶苦苦哀求，泫然欲泣。
胜武不为所动，一摆手，左右镖师将胜春韶带离。胜武默默无言，步入水兵队列之中，指挥船只驶入渭河。
山梁之上，宋国公章凡悄然而至，行至李泌身前，缓缓道：“殿下，作战计划究竟为何？缘何要瞒我？”
“铁索拦江之事可曾办妥？” 李泌不答反问。
章凡点头，继而说道：“下游最窄之处，已设十道铁索拦江，地桩深夯地下数丈，野利遇乞若想拆除，恐需耗费不少时日。”
李泌微微点头，目光投向山下翻涌的渭水，忽道：“四姐又有身孕了？”
“嗯！怀胎不过数月。” 章凡低声应道。
“四姐身体欠佳，此子恐会要了她的性命。她已为你家诞下一儿一女，你还不知足？” 李泌言语平淡道。
章凡沉默良久，方道：“长安城中，谁家不盼子嗣昌盛，家族传承千载不朽。”
“欲而不知止，失其所以欲；有而不知足，失其所以有。” 李泌冷冷道。
章凡闻言，目光落于眼下江水，意有所指道：“江水汤汤，顺之，则通济沧海；逆之，则困厄浅滩。”
李泌冷笑一声，拂袖转身，朝设于高处的指挥台走去，对这利令智昏之宋国公，再无半分劝说之意。
且说渭水上游，西夏野利遇乞率二十万大军，浩浩荡荡而来。因搜罗船只缘故，于此耽搁数日。今日终得五千大小船只，野利遇乞按捺不住，令先锋军五万，登船启航，前后相继，顺流疾下，其速如飞。
李泌屹立高坡，极目远眺，面色凝重。
身旁副将林三抱拳行礼，禀报道：“殿下，敌军五万，大小船只五千，现已出发。”
李泌微微眯眼，沉声道：“渭水河道狭窄，一次仅能容纳两千船只通行，我军可借此地形谋划。胜武已然就位，依计行事即可。”
林三重重点头，亲执身后传令兵的令旗，上下挥舞，向山下千牛卫传讯。
野利遇乞站于营帐之前，遥望下游大华军队，嘴角勾起一抹不屑冷笑：“区区三千人，也敢阻拦我大军去路？讹庞，你亲往督战，令五万大军不惜一切代价，一定要冲散敌军阻拦船只。”
讹庞领命，纵马而去。
此时，野利遇乞五万先锋军，借风势顺流而下，西夏五千大小船只，如一片森然乌云，气势汹汹，蔽日而来。大华两千船只与之相较，仿若渺小枯叶，于宽阔江面之上，更显单薄。
三千千牛卫将士面色冷峻，毫无惧色。他们紧握长枪，长刀在腰，身姿挺拔如松。双方船队甫一接触，刹那间，江面上喊杀声震天而起，声震四野。
西夏弓箭手率先发难，箭雨如蝗，朝着大华船队倾泻而下。箭头于阳光下闪烁着森然寒光，噗噗连声，扎入船舷与甲板。大华千牛卫迅速举盾，组成坚盾之墙。盾牌相撞，沉闷之声不绝于耳，间或有箭矢穿透盾牌缝隙，带起一片片血雾。
紧接着，双方船只相互碰撞，嘎吱之声不绝于耳。千牛卫瞅准时机，长枪如林，刺向靠近的西夏士兵。西夏弯刀疯狂劈砍，一时间，长枪与弯刀在空中交击，火星四溅。每一次武器碰撞，皆伴随着士兵们的怒吼与惨叫，江水渐被鲜血染红，仿若残阳泣血。
在这混乱的战场之上，一名千牛卫长枪刺向西夏士兵，却被对方侧身闪过。那西夏士兵顺势一挥弯刀，砍在千牛卫手臂之上，手臂瞬间皮开肉绽，长枪脱手，坠入江中。另一位年轻千牛卫，遭多名西夏士兵围攻，虽左挡右突，奋力抵抗，终因寡不敌众，身上多处受伤，鲜血汩汩流淌，然他仍高呼杀敌口号，直至力气耗尽，被敌人弯刀砍倒，身躯缓缓倒下，溅起一片血花。
甲板之上，残肢断臂横七竖八，伤者躺于血泊之中，痛苦呻吟，声音低沉沙哑，满是无尽痛苦与绝望。垂死者气息奄奄，眼神渐失光彩，口中呼喊着家乡、亲人之名，那声音于喧嚣战场之上，微弱如蚊蚋，无人在意。
初战不过半炷香，千牛卫死伤近千，整个江面红如赤绸，惨烈气息弥漫每一寸空气，令人不寒而栗。
李泌于山梁冷眼旁观，见时机已到，陡然下令：“传令撤退，胜武依计行事！”
副将林三手中令旗翻飞，迅速传令山下。
千牛卫得令，剩余两千小船，迅速调转船头，佯装不敌，仓皇向下游撤退。
讹庞见大华船只败退，毫不犹豫传讯后方，督促前军紧追不舍，浩浩荡荡冲入下游。后方野利遇乞闻得大华败退消息，也不再迟疑，大声喝道：“快，羊皮筏子、木筏尽皆推出！将后续五万兵运过渭水。”
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