第二日，阳光柔和地洒落在广袤的大地上，仿佛给世间万物都披上了一层金色的纱衣。贾瑀迈着沉稳有力的步伐，缓缓来到族中学堂。
人还未踏入堂内，便听到从里面传来学童们朗朗的读书声。有的学童摇头晃脑地诵读着经典，那专注的神情仿佛已经沉浸在古老的智慧之中；有的则奋笔疾书，书写着文章，笔尖在纸上沙沙作响，一片繁忙而又充满朝气的景象就这样映入了贾瑀的眼帘。
贾瑀向先生们询问起了最近族中子弟们的学业情况。先生们连忙起身，恭敬地一一介绍。
“三爷，族中子弟学业进展各有不同。有些立志学文，像贾兰、贾菌这几位，每日刻苦攻读，文章诗词颇有长进。贾兰那孩子，勤奋刻苦，常常挑灯夜读，对经史子集皆有深刻见解。贾菌也是，虽家境贫寒，却从不言弃，一心向学。
还有那贾菖，一心学武，练功甚是勤奋，身手也越发矫健。每日晨起便开始操练，风雨无阻，那股子坚韧劲儿让人佩服。再者，贾琛对经商之道颇感兴趣，常钻研商事，与人交流时也能说得头头是道。”
“至于幼童们，大多处于启蒙阶段。像贾珩、贾珖，正跟着先生认字习字，背诵启蒙经典。他们虽年纪尚小，却也乖巧听话，努力学习。而贾珂、贾璎等孩子，也在努力学习礼仪规范，培养品德修养，一举一动已有了大家风范。”
“虽说族中子弟各有所好，各有所长，但总体而言，都还算勤奋好学，积极上进。只是这其中也有个别孩子，偶尔会调皮捣蛋，需要多加管教。”
贾瑀听着先生们的介绍，微微点头，那深邃的目光在学堂中缓缓扫过，心中暗自盘算着如何更好地激励族中子弟努力向学，为家族争光。
贾瑀说道：“那这一次的准备县试，除了贾兰，究竟都还有哪些人参加？”
先生恭谨地回答道：“回侯爷，此次打算参加科考的有贾兰、贾菌，还有贾芹三人。”
贾瑀听闻，面露惊奇之色，不禁问道：“这贾芹也要参加？”贾瑀心中深知贾芹此人平日里不学无术，实难相信他竟有参加科考的打算。
先生脸上显出一丝难为情的神色，缓缓说道：“贾芹的学问底子着实差了许多，文章做得也是差强人意，起初我们本不想让他参加。然而，贾芹却说自己年岁渐长，执意要下场试一试。我们念及他态度坚决，也不好强硬阻拦，所以就同意了他。”
贾瑀微微颔首，说道：“嗯，那也无妨吧。他既然有这份上进之心，就让他试试吧，人只要想上进，终归是好的。”
这一日，风和日丽，京城的天空湛蓝如洗，好似一块纯净无瑕的蓝宝石。镇国公府的牛国武向贾瑀发出了盛情邀请，相聚于京城中一家清幽雅致的酒楼，举行一场军中好友的聚会。
贾瑀依约准时而至，这家酒楼坐落于繁华街市的僻静一角，虽身处闹市，却独拥一份宁静祥和。他刚踏入雅间，便瞧见好友们早已等候多时。
众人陆续抵达，宽敞的雅间内很快便洋溢着欢声笑语。牛国武身着一袭深色锦袍，身姿挺拔如松，双目炯炯有神，仿佛夜空中璀璨的星辰，他热情万分地招呼着每一位好友依次入座。
酒过三巡，菜过五味，氛围逐渐热烈起来。牛国武率先打破了这份平静，他微微皱起眉头，神色严肃，犹如面临着重大抉择一般，沉声道：“诸位，咱们今儿个有缘相聚在此，不妨敞开心扉聊聊咱们开国一派现今的局势。”
陈平放下手中的酒杯，轻轻抹了抹嘴角，脸上带着几分难以掩饰的忧虑，缓缓说道：“如今这开国一派掌权的，像北静王等人，我看呐，行事越发让人捉摸不透。他们看似威风凛凛，不可一世，实则决策常常朝令夕改，令咱们下面的人无所适从，根本不知该如何行事。”
石磊紧接着慷慨陈词：“可不是嘛！北静王他们在朝堂上看似威风八面，可究竟为咱们这些在边疆拼死拼活的将士们做了多少实实在在的事？咱们在前线浴血奋战，出生入死，他们却在京城中纸醉金迷，享受着荣华富贵，对咱们所面临的困境漠不关心，不闻不问。”他说着，双手紧紧抱在胸前，满脸的愤懑与不满。
蒋文远轻哼一声，目光中透着毫不掩饰的不屑：“哼，他们整日在京城中醉生梦死，沉溺于声色犬马之中，哪还记得咱们的苦楚！咱们在边疆风餐露宿，忍饥挨饿，为的是保家卫国，守护一方安宁，可他们呢？心里只想着争权夺利，哪还有半分家国情怀。”
一直沉默不语的彭睿，此时也按捺不住心中的怒火，开口道：“我看呐，他们就是只在乎自己的权势和利益，根本不顾及咱们开国一派的未来！咱们这些庶子旁支，在他们眼中更是如同草芥一般，微不足道。”他越说越激动，脸上满是愤怒，额头的青筋微微凸起，仿佛随时都会爆裂开来。
牛国武听着众人的慷慨激昂之语，脸色愈发阴沉，如乌云密布，他猛地一拍桌子，震得桌上的杯盘碗筷一阵摇晃，大声怒吼道：“如此下去，咱们开国一派迟早要被他们折腾得乌烟瘴气，面目全非！咱们不能再这样坐以待毙，必须想方设法改变这令人痛心的局面。”
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