卢怀远只觉被轻视，一阵怒气上涌：“二师父小瞧人么！”说完提枪便上。卢怀远年纪虽小，枪法早已登堂入室，加上这半个月以来，历经几次战斗，实战经验也有所提升，枪出如龙，不多时已将刘琼笼罩在枪尖之下。
可刘琼毕竟是实打实的二等境高手，无论是境界、体魄、心境、经验都完胜卢怀远，看似被后者压制，也不过是为了卖凌霄云个面子，不让他的徒弟输得太过难看，顺便多熟悉卢怀远枪法路数，以供自己参悟，好举一反三，提升自身修为。
卢怀远看似占据上风，实则有苦难言，自己每次出枪都好似泥牛入海一般，掀不起一丝波澜，久攻不下，卢怀远运气十成，长枪如银蛇吐信，带着凌厉的风声刺向刘琼。后者侧身一闪，又轻视躲过这一击。卢怀远见一招落空，紧接着施展出一连串精妙的枪法，枪影重重，令人眼花缭乱。
然而，刘琼始终不紧不慢，在枪影之下不动如山。卢怀远心中渐渐焦急，枪法也随之变得紊乱。就在这时，刘琼看准一个破绽，突然出手，以鸡块的速度抓住了卢怀远的枪杆。卢怀远只觉一股极大的力量传来，长剑竟无法再动弹分毫。
卢怀远拼尽全力想要夺回长枪，却发现自己根本无法撼动对方的力量，小脸涨得通红，头顶冒着热气。刘琼微微一笑，轻轻一推，卢怀远便踉跄着向后倒退了几步。
大局已定。
这一战，卢怀远输得彻底，他呆呆地看着刘琼，心中充满了失落与不甘。凌霄云走上前来，怕了拍徒弟肩膀，说道：“能与二等境高手斗上十来招，也不枉为师撇下你师娘陪你走这一遭，现在知道人外有人了吧，武道一途，切忌心浮气躁，你小子还差得远呢！”
卢怀远心中不甘，独自生着闷气，看着不远处毫发无损，甚至都没怎么出汗的刘琼，心中五味杂陈。自己苦修多年，日复一日，竟如此轻易地就输了。“难道我真的技不如人？”他不由在心中质问自己。
但很快，他的目光又变得坚定起来，这一次的失败并非终点，而是新的起点，自己今年不过才九岁，还有大把时光提升修为，终有一日，什么邵仙台、刘琼都会成为自己的手下败将！
卢怀远握紧了拳头，暗暗发誓。他开始反思自己的不足，意识到自己自修行以来，进步神速，太过顺风顺水，不免有些骄傲自满，而在刚刚那场比试中，自己太过急功近利，迫切地想要突破刘琼的防线，以至于枪法露出破绽，这才被对方抓住了机会。
见胜负已分，凌霄云笑道：“刘大当家的不愧是立地境高手，确有活下去的资格。”
刘琼抱拳道：“枪仙谬赞了，令徒小小年纪，竟有如此修为，刘某不过仗着自己年长，胜之不武，这点微末道行，班门弄斧罢了。多谢前辈开恩，饶小人一条性命。”其实二人心知肚明，这场赌约，摆明了是凌霄云高抬贵手，有意留刘琼一命，双方对此心照不宣。刘琼又道：“如今天色已晚，小人斗胆，替二位设宴，望前辈能赏脸。”
一听有宴席吃，卢怀远早已将刚刚的失利抛之脑后，生怕二师父回绝，忙点头道：“放心放心，我二师父一定赏脸，快快准备吧，这段日子天天吃干粮，我都好久没吃肉了！”
二人闻言，哑然失笑。凌霄云点了点头：“如此也好，碰巧在下也有些事想与你商量。”
大当家的有令，宴请天下第一的枪仙凌霄云，手下哪敢怠慢，生怕惹恼了这尊大佛。不多时，一道道色香味俱全的菜肴被端上桌。将凌霄云请上主座，刘琼则甘愿在末作陪，因枪仙身份尊贵，刘琼一早便将手下驱散干净，以免外人打扰。
卢怀远连吃半个月干粮，嘴里早就淡出个鸟来，下筷如飞，风卷残云，不一会便将肚皮吃的滚圆，坐在椅子上，闲来无事摇晃着双腿。
相比于徒弟豪放的吃相，凌霄云则文静许多，每道菜不过浅尝一口，每每下筷便饮酒一杯，无愧酒仙之名号。
刘琼陪在一旁，连大气也不敢喘，向来在酒桌上左右逢源的刘大当家今日好似转了性一般，变得沉默寡言小心翼翼，不敢擅自开口。
酒过三巡，凌霄云突然问道：“敢问刘大当家，极北之地共计多少马贼？多少良马？多少战刀？”
听到凌霄云问话，刘琼忙站起身来，恭敬答道：“前辈直呼小人贱名既可。咱们这极北之地，荒无人烟，唯一临近的城池，也不过只有五十里外的楚国珠贯城，本地马贼共计在一万人上下，至于前辈说的良马战刀，说来惭愧，虽说人马比例大致在三二分，可近九成不过下等马，而楚国战刀，更是每柄都要记录在册，非战功卓越者不得私藏，且边境铁器管制森严，大致不过一千五百柄。”
凌霄云点了点头，司空厉治下有方，军律严明，而这群马贼竟能在这位天下闻名的大楚军神眼皮子底下积攒起这份家底，实属不易，能有如此规模，已是意外之喜。又接着问道：“如今屠迪、余力两位你最大的竞争对手已死，你能否将他们的手下尽数吸纳，化为己用，之后统一极北之地？”
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