当天夜里，江陵知州府收到了一张被匕首定在书房窗棂上的勒索信，大意是他们擒住了卢知州的小儿子卢骜，让卢知州三日内以八十万两黄金来赎，否则就撕票，落款是江陵水匪秦四爷。
江陵知州卢柄虔怒极，一面命人去大张旗鼓地做出筹集银两的假象，一面遣人悄悄去探查所谓的“江陵水匪秦四爷”是何许人也。
“八十万两……黄金？”知州夫人小王氏一边重复着数目，一边惊讶地捂住嘴。
“是啊大娘子，您快拿拿主意吧，大人那边明显是想假意付赎金，意在扫平那群水匪。”小王氏的贴身嬷嬷急坏了。
这小王氏是卢柄虔的继室，她原本是卢柄虔的妻妹，比卢柄虔的原配大王氏小八岁。
大王氏是黔州富商王家的庶长女，而小王氏则是王家主母老来得女，疼爱至极，自是娇宠万分。
当年大王氏诞下第三子时，小王氏刚及笄。卢柄虔当时刚巧从黔州司法参军升至通判，王家见卢柄虔仕途通畅，便对其更加重视。
偏巧这骄纵长大的嫡女在有一次长姐省亲的时候看上了姐夫，于是王家二老拗不过小女儿，便对小女儿的谋划睁一只闭一只眼了。
十五岁的鲜嫩少女自然比已经诞下三子的二十多岁的妇人要有颜色，于是卢柄虔就在夫人坐月子的时候与妻妹小王氏勾搭到了一起。
偏偏这一切被大王氏的贴身侍女给撞了个正着，大王氏气坏了，把小王氏喊到内室去骂，小王氏干脆仗着大王氏刚刚产子体弱，直接把大王氏给气病了，又在饮食上做了手脚，让大王氏“病故”了。
卢柄虔便哭到了王家二老跟前，借口姨母到底也是母，自然比外人更疼张姐留下的幼子云云，于是两家一拍即合，便让小王氏顺理成章的成了卢柄虔的继室。
小王氏过门后不到七个月就诞下了卢柄虔的幺子卢骜。黔州人这才知道，原来那小王氏在长姐还未分娩时就借口照顾长姐住进了卢府，与姐夫卢柄虔有了首尾。
但人不要脸天下无敌，卢柄虔与小王氏并不在乎这些骂名，两人反而因为如愿以偿而得意洋洋。卢柄虔不仅搂着了更加年轻娇艳的美妻，还因为庶女换嫡女，与黔州王家的姻亲关系更加牢固了。
从此两家仗着官商结合 ，一个发家致富，一个接着敛来的财产上下打点，很快就从那闭塞的黔州升到了富庶的鱼米之乡江陵做了知州。
那小王氏也不知道是不是受了诅咒，在诞下了卢骜以后，肚子里就再也没有动静，她一边捏着鼻子照顾长姐留下的三名嫡子，一面小心翼翼地抚养着这唯一的儿子，生怕卢骜磕了碰了。如今听说儿子被水匪劫走了这哪里能忍耐，嗷呜一声哭喊着便往前院寻卢柄虔去了。
“夫君，夫君啊，你快救救骜儿啊！呜呜呜，我可怜的骜儿啊——”
卢柄虔正与谋士们商议如何去抓捕这江陵水匪秦四爷，被小王氏这嗷呜一嗓子给吵断了思绪，顿时气得脸色铁青。
谋士们面面相觑，卢柄虔深知妻子性情，只得一摆手让他们先退下。
“夫人，你闹什么，我这不是在与谋士们商议如何找到那水匪吗。”卢柄虔头疼地揉了揉眉心。
小王氏一把扑到卢柄虔身上：“找什么找！你还准备抓捕那水匪还是怎地？万一，万一那水匪一恼怒，把骜儿给伤了可怎么办？”
“那依你之意该当如何？”
“付赎金啊！还等什么！快呀！可怜我骜儿从未吃过这样的苦，我的骜儿啊，不知道在那群水匪手上吃不吃得饱，有没有被打，呜呜呜，我这心啊，就不能往这上面去想……”
卢柄虔被这小王氏哭得脑瓜子都疼。
当初，以王氏庶长女换鲜嫩高贵的嫡女，他还一度沾沾自喜觉得自己赚了，直到这小王氏真的过了门，他才发现这个被娇惯着养大的嫡女不仅不如大王氏理家和顺，就连性情都比大王氏骄纵太多。平日里只要一个不和顺，那小王氏就能蛮哭不讲理的跟他闹，而且不分场合！
尤其是这个几乎被娇惯的养废了的幺子卢骜，简直跟小王氏一个模子印出来的！反倒是大王氏留下的这三个儿子，可能是从小就知道自己得在夹缝中生存，反而个个谦逊恭谨、克己复礼。
有那么一度，卢柄虔会后悔当初没有管住自己贪恋了小王氏的颜色，由着她害死了长姐取而代之……
“卢柄虔，我告诉你，你必须马上准备好赎金给那什么秦四爷送过去！呜呜呜，我可怜的骜儿啊……”
小王氏哇啦哇啦的噪音把卢柄虔的思绪拉了回来。他头疼地掏了掏耳朵：“我哪里有八十万两黄金啊！那可是八十万两黄金啊！”
“八十万两，黄金……”小王氏也被这个数目吓得瘫软着坐在了地上，她呆滞了半晌，突然又打鸡血似的蹿了起来：“不！你有！你有八十万两黄金！”
“我哪里有……”
小王氏打断他尖叫道：“从你刚刚拿到手的那个秦家金矿里出！”
小王氏这么一喊出口，夫妻俩都怔住了。
秦家……金矿……
江陵水匪……秦四爷……
会有那么巧吗？
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