回到圣女府，小翠早已等候多时："圣女，可还顺利？"
"杜尚书果然如传言一般，是个聪明人。"宁凤脱下外衣，眼中闪过一丝笑意。
小翠有些担忧："那他可答应相助了？"
"一个真正的谋臣，不会轻易许诺。"宁凤走到窗前，望着远处隐约可见的皇宫，"但至少，他心中有了选择。"
"那接下来..."
"派人盯着李阳，"宁凤的声音突然冷了下来，"既然他想投靠太子，那就让他体会一下背叛的代价。"
"是。"小翠领命退下。
宁凤独自坐在案前，取出一封密信。信上记载着太子这些日子的动向，包括他暗中拉拢朝臣的细节。她轻轻勾起嘴角："太子殿下，您以为拉拢了几个大臣就能稳操胜券了吗？"
次日清晨，皇城内外一片晨雾。
"报！"一名侍卫匆匆跑进太子府，"殿下，出事了！"
太子放下手中的奏折："何事慌张？"
"李...李大人一家，今早被发现..."侍卫声音发颤，"全都昏迷不醒！"
太子猛地站起："什么？"
"大夫说，像是中了某种奇毒。"侍卫低声道，"而且府上所有文书都不见了。"
太子面色铁青。就在这时，又一名侍卫急匆匆赶来："殿下，杜尚书求见！"
"杜尚书？"太子眉头紧皱。他原本打算近日就去拜访杜尚书，没想到对方却先来了。
很快，杜尚书在侍卫引领下进入大厅。只见他神色如常，向太子行礼："臣，见过太子殿下。"
"杜爱卿免礼。"太子强压下心中的不安，"不知爱卿此来..."
"臣听闻李大人一家突遭不测，特来向殿下表明心迹。"杜尚书缓缓开口。
太子心中一紧："哦？什么心迹？"
"臣以为，"杜尚书直视太子，"这种时候，还是不要轻易站队为好。"
太子脸色大变："杜爱卿这是何意？"
"献媚之人，最是无用。"杜尚书拱手，"臣告退。"
看着杜尚书远去的背影，太子狠狠砸碎了手中的茶盏。他万万没想到，自己精心布局，却在一夜之间功亏一篑。
而此刻，圣女府内。
"圣女，"宁博躬身禀报，"李府的人已经送去城外庄子养伤，那些文书也已经整理好了。"
宁凤放下手中的佛珠："送去给杜尚书过目吧。"顿了顿，又道，"告诉他，这些都是李阳这些年来收受贿赂的证据。"
"是。"
阳光透过窗棂洒落在宁凤身上，为她清冷的面容镀上一层金边。她轻声自语："这盘棋，才刚刚开始。"
"圣女，"小翠端着参茶进来，"打探到了，大将军赵无极近日都在城外大营练兵。"
宁凤摩挲着手中的佛珠："赵无极...这个人不好对付啊。"
"是啊，"小翠叹了口气，"他是先皇亲封的大将军，又执掌兵权多年，连太子都不敢轻易招惹他。"
"那倒未必。"宁凤站起身，走到挂着南诏地图的墙前，"赵无极虽然位高权重，但他最在意的，其实是那个不成器的儿子。"
"圣女是说赵明？"小翠眼睛一亮，"他不是在..."
"在太子府做个闲散的校尉。"宁凤嘴角微扬，"一个大将军的儿子，却只能做个不入流的小官，你说赵无极心里会好受吗？"
"那我们要..."
"去准备一下吧，"宁凤收回目光，"明日，本圣女要去大营'巡视'。"
小翠刚要转身，又被宁凤叫住："对了，让人查查太子最近送了什么礼给赵无极。"
次日清晨，南诏大营外人声鼎沸。
"圣女驾到！"
赵无极匆忙整理军服，大步迎出营门："末将参见圣女。"
"将军免礼。"宁凤下了马车，目光扫过整齐列队的士兵，"听闻将军治军严明，特来看看。"
"圣女过奖了。"赵无极虽然表面恭敬，眼中却闪过一丝不悦。这位离国多年的圣女，突然来军营视察，怕是别有用心。
宁凤仿佛没注意到他的神色，继续说道："本圣女在太初时就听说过将军的威名。十年前那场大战，将军一己之力击退太初十万大军，保我南诏边境安宁。"
赵无极眼中闪过一丝得意："圣女谬赞，末将不过是..."
"只可惜，"宁凤突然话锋一转，"如今朝中却有人说，将军年事已高，该让贤了。"
赵无极脸色骤变："谁？"
"将军不必动怒，"宁凤轻声道，"本圣女原是想来问问，赵明最近在太子府可好？"
赵无极身形一震，死死盯着宁凤："圣女这是何意？"
"听闻太子近日送了将军一匹汗血宝马？"宁凤微微一笑，"只是不知道，这份礼太子是送给即将退下的老将，还是送给未来的...靠山？"
营帐内顿时陷入一片死寂。良久，赵无极才沉声道："请圣女到帐内一叙。"
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