华夏十年,春,咸阳光明宫。
殿外的柳絮如雪,殿内的熏香如缕。高要——如今已无人再敢直呼其名,朝野上下皆尊称“圣皇”或“陛下”——正立于一幅巨大的寰宇舆图前。舆图以精绢绘制,
墨线勾勒出已知的山川河流,而大片大片的区域,仍是一片令人心悸的空白,或仅以寥寥数笔,标注着听闻而来的古怪地名。
他的手指缓缓划过舆图,从东海之滨,一路向西,越过葱岭,直抵那片被标注为泰西的朦胧区域;复又向北,深入那片代表着严寒与游牧的广袤空白。
三年前,这幅图尚且以九州为中心,如今,“华夏”的边界已如墨滴入水,不断向外晕染、扩张。
“驻军、学语、尊文、奉朔。”高要低声重复着这八个字,声音在空旷的殿内回荡,平静之下,是毋庸置疑的钢铁意志。这不是商议,而是宣告;不是怀柔的教化,而是文明的火与剑。
对于那些新近纳入版图或即将兵锋所向的邦国部族,高要给出的道路只有一条:彻底的同化,不留任何缝隙的“一体”。同意?那便以华夏礼法接纳你,赐你户籍,教你稼穑,予你生路。
不同意?华夏的铁骑与律令,会替你做出选择。
他转过身,目光扫过殿侧肃立的数人。冉闵抱臂而立,宛如一尊沉寂的火山,昔日“杀胡令”的酷烈已内敛为更森然的威压,他是高要手中最锋利的矛,专用于凿穿最顽固的壁垒。
吕布则微微昂首,桀骜之气未消,却已尽数驯服于更高层次的征服欲望之下,他的并州狼骑与陷阵营,已成为闪电突击的象征。除此之外,殿中尚有数位气质各异的文臣武将,或沉稳如山,或锐利如鹰,皆是通过那玄奥的系统,应运而生的俊杰。
他们的存在,填补了治理与征战每一个细微环节的空白,使得这台名为“华夏”的战争与统治机器,运转得精密而恐怖。
正是这空前的强盛,让高要彻底抛却了最后一丝外来者的谨慎与彷徨。历史的教训?他汲取了,但绝不拘泥。现实的掣肘?在他的绝对权威与系统加持的充沛资源下,几乎不存在。世家门阀的阴影被他以巧妙而坚决的手段驱散,科举与军功成为唯二的晋升阶梯,帝国的血液新鲜而奔涌。
粮食堆积满仓,得益于超越时代的耕作之法与高产种子;兵甲锐利无匹,灌钢法、标准化生产使得军械源源不断。如今的华夏,不仅打得赢,更耗得起,养得住。
他的子女们,便是在这般帝国上升的磅礴气息中成长起来。长女出嫁时,嫁的是枢密院某参赞之子,那少年是高要看着长大的,聪慧而务实,与长女自小青梅竹马,一同在皇家学堂读书、在西山马场驰骋。高要并未刻意撮合,也绝非以此联姻来捆绑朝臣——若需如此,他自有更多、更直接的手段。
这婚姻,更像是水到渠成,是相近的阶层、相似的教育与环境自然催化的结果。高要看得透彻,在生产力与生产关系未能发生根本性跃迁之前,跨越阶层的结合,其背后所需的运气、心性与代价,远非童话故事那般浪漫。他无意用子女的幸福去挑战整个封建社会的潜规则,顺其自然,门当户对,未尝不是一种稳妥的庇护。
而对于那几个在军事、政略上展现出野心的儿子,高要更是给予了前所未有的舞台。他将帝国未来的边疆,化作他们建功立业的沙盘。
“老大,你的目标是西边。”高要指着舆图上中亚的广袤区域,那里是丝绸之路的咽喉,也是前往更遥远欧陆的跳板,“我不要你急于求成,但要你步步为营,建城、屯田、驻军,让华夏的驿站与烽燧,像大树扎根一样向西延伸。遇到强国,则破其军、慑其民;遇到散部,则收其众、化其俗。记住,你的身后,是整个关中的粮秣,是整个陇右的骑兵。”
“老二,大海是你的疆场。”他的手指转向东方与南方漫长的海岸线,以及星罗棋布的岛屿,“水师已经为你扩建。我要所有重要的海岛,都有我华夏的灯塔与堡垒。探索航线,肃清海盗,若有岛夷不服王化……”高要顿了顿,眼中寒光一闪,“你可知前宋为何积弱?海疆不靖,则财富与安全皆系于他人之手。你要做的,是让太阳升起之地,皆能望见华夏的旌旗。”
“老三,漠北苦寒,却是心腹之患的根源。”他的目光投向那片广袤的草原与戈壁,“汉武帝倾尽国力,方得数世安宁。我不要求你一次性解决所有问题,但我要你持续向北压迫,分化、招抚、征服。筑城于水草丰美之处,迁徙内地铁匠、农夫与学子过去。要让草原上的孩童,学的是华夏文字,唱的是华夏歌谣。不服者……”高要没有说下去,但殿中的气温仿佛骤降了几分。
他的策略简单而残酷:杀伐与同化并举,以绝对武力开拓空间,以文化浸润夺取时间。 他给了孩子们明确的方向、无限的资源,以及“将在外,君命有所不受”的极大自主权。胜,则拓土开疆,功耀史册;败,亦有整个帝国托底,总结经验,卷土重来。这是一场以国运为赌注,却几乎立于不败之地的豪赌。
华夏十三年,秋。
短短三年,时光在史官的笔下如白驹过隙,但在帝国的边疆,却是血火交织、疆土日辟的壮阔篇章。帝国的版图,已膨胀至昔日秦帝国极盛时的三倍有余。当然,这新增的疆域中,大片是人烟稀少的草原、荒漠、森林与海岛,真正的强国碰撞尚未全面展开,但华夏的先锋,已如楔子般深深打入各方腹地。
在具体的征服过程中,高要给予前线统帅的指令核心,往往浓缩为一个字:杀。这不是嗜血的狂欢,而是经过冷酷计算的统治效率。
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