坏事总是传的很快，缓缓扮成男子夜逛怡红阁很快就传出来各种风言风语。借着这股风，缓缓和徐趣又连去了几处秦楼，可谓是剑走偏锋，从侧面给刚刚起步的胭脂生意造了不少势。
现在这第一步算是完成的不错，接下来胭脂的品质就成了能不能打开销路的关键。
这几日徐趣依旧很忙，每日他出门，缓缓就坐在书房里仔细思考接下来需要做的方方面面并写下来，等徐趣回来了，两人再逐一讨论细节。
终于两个人都觉得差不多了，应该趁势及时再把铺子开起来，就商定两人分头行动。徐趣已经找了几处可供选择的铺子，就由他负责铺子的最终选定及装潢；缓缓回河阳去和乔记商定进货一事。
事不宜迟，两人商定的第二天，缓缓就带着小玉坐上马车回河阳去了。
这条回娘家的路，缓缓也已经走过不少次了，但这一次她格外忐忑。一路上，她都满腹心事，无心看风景，也没怎么说话。快到家时，小玉终于忍不住了，问道：“小姐，你说，老爷夫人他们知道咱们去青楼卖胭脂这事了吗？他们要是知道了，会怎么样呢？”
“谁知道呢？”缓缓有些心虚，她古板的爹爹应该，不，是一定接受不了的。她仿佛看到了父亲的怒气和母亲的眼泪。还有兄长，寒窗苦读这么多年，好不容易快出仕了，会不会被自己影响呢？嫂嫂会不会看不起自己，又会不会被她自己娘家一一裴家人嘲笑呢？
一切都是未知，以往缓缓总是嫌路长，巴不得快点到家。今天竟然觉得的马儿走得太快了。
终于，马车还是停下了。缓缓踏进院门，先看到的是母亲和嫂嫂带着丫鬟哄着小侄女儿在院中玩耍。她不那么理直气壮的叫了一声“母亲！嫂嫂！”
缓缓的母亲显然很惊讶看到缓缓，说道：“咦？你怎么突然回来了？”接着她看了看缓缓身后，确定只有缓缓和小玉回来了，便问：“怎么了，和姑爷吵架了？”
嫂嫂倒是和往常一样热络，抱着孩子便上前，拉着孩子的小手握住缓缓的手，一直给还在咿呀学语的孩子示意，让她叫姑姑。
接着他们进了屋，坐好后，看见冯老爷刚从书房出来，他对缓缓的到来也很诧异，但表现的也一切正常，并未多说什么。
看他们似乎并不知情的样子，缓缓心中不停敲击着的小鼓才停了下来。
她看了一圈，并未看见兄长冯顺清，于是问道：“兄长呢？”
嫂嫂答道：“他和一些以前的同窗故交相约，喝辞行酒去了。”
“辞行？”缓缓问道：“兄长辞行吗？”
“是呀，你兄长的告身下来了，他很快就要走马上任了。”母亲很兴奋的对缓缓说。
“呀，这是好事呀，不知兄长即将任职哪里呀？”缓缓也是由衷的高兴，问道。
嫂嫂答道：“荆湖南路邵州。”
缓缓疑惑的问道：“是不是有些偏远？”
这时冯老爷说道：“你兄长年纪轻轻能任地方一级州县的副长官，已是皇恩浩荡，岂有挑挑捡捡嫌这嫌那之理。”
缓缓还想说什么，这时嫂嫂按住她的手臂，连连回应道：“父亲说的极是。顺清也是这么想的。”
“嗯”冯老爷点点头，又问缓缓道：“你突然回来干什么？和你夫君吵架了？吵架也不能说回娘家就回娘家，太不懂礼数。既已为人妇，哪能恣意妄为？”
见冯老爷似乎还要长篇大论的说教，缓缓赶紧轻描淡写的说：“并非吵架，是为徐家一些生意上的事回来两天，办完就走。”
冯老爷这才点点头，说道：“那就好，你们谈吧，我先回书房了。”
冯老爷走后，嫂嫂对冯夫人说：“母亲，能不能麻烦您帮我带会儿竹儿，我有些东西要给小妹看。”
冯夫人连连称好，便带着丫鬟和小孙女儿出去玩了。
这时屋内只剩下缓缓的嫂嫂一一冯少夫人裴氏和缓缓两人了，缓缓便好奇的问道：“嫂嫂上次说令尊大人可以在兄长的官职任命上有所助力，怎么兄长还是被分到了偏远僻野之地为官？”
裴氏解释道：“本来我是这么跟我父亲说的，父亲也答应了，一直托朝中好友盯着这事，前一阵还说，眼下并无肥差闲职，让你兄长再等等。可是你兄长主动请缨，说自己自幼寒窗苦读，受圣贤教化，自然应上为国君分担国事，下为黎民排纾解难，岂有只贪图个人享乐，避害就利之理。既已经过铨选、守选，就理应以朝廷之需为重，哪怕是边陲蛮荒之地也应欣然赴任，何况区区一个邵州。”
缓缓听了内心颇受震撼，忍不住说道：“我从来没与兄长聊过这些，不知道兄长竟有如此之理想格局。只是辜负令尊大人白忙活了一场，老人家会不会生气啊？”
嫂嫂裴氏说：“完全没有，我父亲听了你兄长的话对他更为赏识，还将他作为我族中子弟的表率，大加褒扬呢。”
缓缓说道：“只是苦了嫂嫂你了，竹儿这么小，跟着去也不是，不去也不是。”
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