厉凌霄满心困惑，怎么都想不明白，明明自己把一切都算计得那般周全，每一步都仿佛精心布局的棋局，只待落子收官，便能将那梦寐以求的皇位收入囊中。
可为何，为何到头来依旧是满盘皆输，输得如此彻底，输得一无所有？
那一刻，他仿佛被一盆冷水从头浇到脚，瞬间清醒过来，心下也顿时全然明了。
原来，皇上对他从来就不曾有过真正的父子情深啊，以往那些看似温情的画面，不过是自己一厢情愿的错觉罢了。
皇上心中所看重的，哪里是什么父子亲情？
从头到尾，有的仅仅只是对利益的考量，是对至高无上权力的牢牢掌控罢了。
那个始终高高在上，俯瞰着一切的人，永远都把权力奉为圭臬，将其稳稳地放置在至高之位，凌驾于所有情感之上。
而他厉凌霄，为了这虚无的皇位，为了那所谓的权力，竟然不惜与自己的亲生父亲对立，甚至做出那等大逆不道之事。
如今落得这般凄惨下场，被囚于这暗无天日的天牢之中，他才后知后觉地懊悔起来。
此刻的他，只能在这冰冷的牢房里，被无尽的懊悔所淹没，可一切都已无法挽回，只能徒留满心的悔恨在这孤寂的黑暗中煎熬。
……
皇后娘娘闻得皇帝秘密前往天牢探视之事，心急如焚，当即顾不得其他，匆匆往天牢赶来。
她身着那彰显尊贵却不失庄重的凤袍，往日那高贵典雅的面容此刻尽是焦急。
皇后娘娘为人和善，从不为难宫人，纵使宫人犯了错，只要不是原则上的问题，她也是稍作训诫罢了。
因此，宫人们也是假意阻拦而已！
待踏入阴暗潮湿的天牢，那股腐臭气息扑面而来，皇后不禁微微蹙了蹙眉，可满心都系在那犯了大罪的儿子身上，哪还顾得上这等不适。
瞧见蜷缩在角落里，狼狈至极的厉凌霄，皇后的眼眶瞬间就红了，泪水在眼眶里打转。
她疾步奔至牢栏前，心疼地望着儿子，那目光里满是慈爱与疼惜，泪水终是夺眶而出，顺着脸颊簌簌滑落。
厉凌霄抬眼看到皇后娘娘来了，先是一怔，随后眼中闪过诸多复杂情绪，有羞愧，更有见到母亲那一刻油然而生的孺慕。
皇后娘娘扭头，对着一旁的狱卒厉声道：“你们且都退下，本宫要与太子单独说会儿话。”
那狱卒自是不敢违抗皇后娘娘的旨意，赶忙恭恭敬敬地退了下去。
待狱卒离去，皇后娘娘这才转过头来，凝望着厉凌霄，声音已然带着些许哽咽：“凌霄，我的儿呀，你错了，错的离谱呀！”
厉凌霄赶忙低下头，不敢与皇后娘娘那饱含深情的目光对视，低声嗫嚅道：“母后，儿臣……儿臣已知错了。”
皇后娘娘轻轻叹了口气，缓缓伸出手，隔着那冰冷的牢栏，想去摸摸儿子的头，却因这牢栏的阻隔，只能无奈地收回手，那眼中的疼惜愈发浓烈。
“凌霄，母后知道你心里头有怨气，可你这一步，着实是走错了呀，错得离谱啊。”皇后娘娘痛心疾首地说道，话语里满是无奈。
厉凌霄咬了咬牙，缓缓抬起头来，眼中又泛起一股倔强，可那倔强里分明透着委屈：“母后，皇位本就该是儿臣的呀，母后你是一国之母，儿臣乃是嫡子，父皇为何要改立四弟为储君？儿臣实在是不甘心呐！”
皇后娘娘皱了皱眉，神色变得严肃起来，可那严肃里依旧透着对儿子的关切：“凌霄，谁说你父皇要该立你四弟为太子的？易储是何等大事，你父皇可曾亲口说出要废了你？”
厉凌霄闻听此言，脸色瞬间变得煞白，眼中满是难以置信。
像是个迷失了方向的孩子一般，无助地摇了摇头，嘴唇微微颤抖着，仍不死心地辩解道“母后，您想想啊，父皇他平日里当着诸多朝臣的面，三番五次地斥责儿臣，那言辞之严厉，让儿臣在众人面前颜面尽失。可对于四弟呢，父皇却总是不吝赞赏，夸他办事如何妥帖，如何得人心。如此一来，外面的流言蜚语便如潮水般涌起，肆意蔓延，都说父皇有意改立四弟为储君。”
“而父皇对此竟是不闻不问，任由那些流言成了鼎沸之势，闹得满城风雨，这般情形，难道还不足以说明父皇他早就动了易储的心思吗？”
皇后娘娘听了厉凌霄的辩解，轻轻叹了口气，眼中满是无奈，她缓缓开口道：“儿啊，你只看到了表象，却未能洞悉你父皇的苦心呐。你父皇当众斥责你，确是因为你行事偶有不妥之处，他身为一国之君，自当要以国法朝纲来要求你，盼着你能早日改正，成为能担当大任之人呀。至于赞赏你四弟，那也是因为他在一些事务上确实处理得当，你父皇不过是就事论事，给予应有的肯定罢了！”
皇后娘娘顿了顿，目光中透着一丝追忆，继续说道：“那些流言蜚语，你父皇又何尝不知其厉害？只是他若轻易出面澄清，一来怕被人视作偏袒，二来也想借此看看你在面对这些风言风语时的心境与作为，他本期望着你能沉得住气，不被这些外界因素干扰，专心提升自己，可没想到……”
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