“太守大人，您刚才说，家主就是，几个人的招牌，其他人恨你不死的身份，家主这身份，真的如此吗？”
今川义元对松平竹千代的称呼略有不满，“我刚才说了，我把你的父亲视作兄弟，你应该叫我伯父，日后元服迎娶我的养女后，你该叫我岳父。”
“嗨！太……不，伯父大人。”
今川义元细细解释:“嗯，家主就是自己家附庸和家臣的招牌。这种招牌会有很多竞争对手，哪个这些竞争对手，即使出现结盟，也是因为有共同恨他不死的目标。这还只是外部的。
内部也有很多人恨他不死啊，会有很多家臣想。为什么自己不能成为自己的招牌？”
“伯父大人，难道今川家也有暗箭？”
今川义元一副看透的模样:“整个日本天下，又有哪个武家没有？甚至京都公卿家族内部，那群不用刀的花瓶，也在争抢做花瓶的资格。
竹千代，你说这个日本天下，谁是主人？”
“将军大人？”
“不。”
“天皇陛下？”
“不。”
“太守大人要……”
“不。不要把我这种足利亲族当成三好家那种叛逆！我跟你讲解怎么当武家家督呢！”今川义元无奈，当下乱世，石高数十万石以上、家格又不低的大大名会发现很难处理自己和中央幕府的关系，周围总有一大批只忠诚于自己主上，而不忠于“主上的主上”的混蛋们撺掇去搞事。
现在是战国乱世，原本的高门随室町幕府将军的权势一起凋零，斯波家越前、尾张两国皆失；细川家宗家在和家宰三好家的斗争中仅剩一口气，仅剩分家占据半拉和泉国吊命；畠山家能登分支沦为傀儡，二本松分支在东北风雨飘摇，河内畠山家因家督之争引发应仁之乱，元气大伤；至于山名、一色等职司家族也已衰落到靠其他人不要脸冒领家名苗字来刷存在感（织田信长某个大舅哥打了个喷嚏）。
管领、职司以外的室町幕府将军远房亲戚、足利幕府体制下的第二三层级的高门，一旦出现实力派，这实力派麾下的忠心家臣基本都会为了更高的地位撺掇主家搞事，今川家就是如此的典型。你问不忠心的家臣？那就是在这家的框架内目光短浅，争权夺利。
现在连松平竹千代这个8岁的小孩哥，在确立了和今川家的附庸关系后，也想着趁机会对今川义元进行“劝进”，只能说被环境带坏了。
“嗨，伯父大人您讲。”
今川义元向侄子分享了自己看日本天下数百年来局势得出的结论:“在我看来，日本天下，实际上掌握在那些一城、一寨、一村的小豪族领袖手中。而不是什么天皇、将军，或者什么管领、探题、守护。各国都有下克上，将军也有被驱逐出京都，原本的高门零落，但是盘踞一村一寨的小豪族永存。
日本武家现在这种家主即要防外人，也要防自己麾下人的情况，最早可以追溯到当年的元寇入侵。
为了强化西日本防务，北条得宗家通过镰仓幕府的执行力，把许许多多极小型豪族组合成中型豪族，靠着这些中型豪族供给的武士抵抗住元兵。
正因如此，北条得宗家开始能垂直指挥许多豪族，一跃成为实权派，足利家作为北条得宗家的盟友，建立新幕府的实力根基，也在当时打下。
而在小型豪族拼凑成中型豪族的过程中，有的小豪族有更高的家格、有的小豪族以前拿过更高的功勋、有的小豪族和北条家关系更好，这些小豪族之主，就成了中型豪族的家主，而其他小型豪族就只能比他们低一个层次，只能先效忠中型豪族之主，再效忠幕府。
竹千代，我问你，相邻的一城一寨一村的小豪族，和地跨数个城池村寨的中型豪族，区别是什么？”
松平竹千代从刚才描述里推断出来:“后者能让军队后勤更加稳定，走更远，在外攻伐时间更久。”
今川义元肯定道:“是的，这点，几百年前的北条得宗家也能想到，这也是他推动小豪族组成中豪族的原因。可他没有想到另一点……
举个最简单的例子，假设骏河国东部边境有个占据一村的200壮丁的甲豪族，而相模国西部边境有个占据一村的200壮丁的乙豪族，两个豪族对一块地的归属有矛盾。如果小豪族们没有组成中等豪族，中等豪族也没有在今川家、后北条家名之下，会发生什么？”
“会发生400壮丁间的战斗。”松平竹千代回答道。
“对，只是400壮丁的村斗，但是现在，他们归属于中等豪族，再分别效忠于今川家和后北条家，那又会发生什么？”
松平竹千代想象了一下，立马道“嘶……数万大军的战争！”
“没错，原本只是国境线上两个小豪族上的斗争，在那一体制下，甚至会将远方的远江国西部武士和武藏国东部的武士给牵扯进来，如此，战国乱世的祸根，就埋下了。
表面上看看，应仁之乱，是因为足利家太过倚重亲族和功臣，对他们的封赏太过，导致将军没有直属力量，沦为强力亲族如细川、强大豪族如三好的傀儡。
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