安国公府二房暖阁之中，地龙煨得满屋暖意。
许老二暂无实缺在身，难得清闲，便陪着张氏围坐闲话。
他四仰八叉躺在炕榻上，双手枕在脑后，一声轻叹：“早先当真瞧不出小六还有这般天大机缘。”
“原先只当是少年少女懵懂动心，待年岁渐长，情愫自然慢慢消散，哪想到竟走到这般地步。”
张氏盘腿坐在炕边小案前，手边摆着一盘温热的糖炒栗子，正慢条斯理剥着果仁：“六弟样貌周正、品性温良，得公主倾心原在情理之中。”
“方才听老太太话里的意思，两人的婚事怕是不久便要正式敲定。” 说罢，她将剥得干干净净的栗肉送入许老二口中。
许老二嚼着果肉，语声含混：“不回京城不知深浅，此番归来才惊觉。”
“如今安和公主身居勤政殿理事，圣眷隆重，地位隐隐可比储君，小六往后的前程，实在不可限量。”
张氏心头一动，凑近低声问道：“当家的，那咱们往后可要多用心亲近六弟？”
许老二斜睨她一眼，淡淡含笑：“我虽是兄长，可与小六年岁相差悬殊。”
“亲近原是应当，却不可刻意凑上去巴结，落得旁人闲话，说我贪图依附、全无风骨。”
张氏闻言了然，暗暗记下分寸。
许老二又补充道：“小五与小六在老爷子老太太心中分量相同，往后待二人的礼数、关照须得一视同仁，都是二老心尖上的，万万不能厚此薄彼。”
张氏又塞给他一颗栗子，笑道：“这事你放宽心。”
“五弟素来嘴甜活络，府里上下没人不疼他。” 顿了顿，她终究放不下心头挂念，“对了，如今大哥、三弟全都按期上衙，只剩你赋闲在家，今日朝堂开衙，不如去吏部走动打探一番任职的音讯？”
自打从禹州仓促归京，只得了回京述职的旨意，新官职却迟迟没有着落。
先前阖家团圆满心欢喜，倒把这事暂且搁下。
现下看着府中男丁悉数赴任，唯独自家的闲居府中，张氏免不了暗自焦灼。
许老二却是神色从容，半点不急：“此事不必你费心惦念。”
“差事悬而不落自有道理，咱们许家根基摆在这儿，又有老爷子坐镇朝堂，哪里会缺我的官职。”
张氏见他胸有成竹，便不再多问，暗自猜想昨夜许则川定然私下和他交代过内情。
勤政殿设席理政的消息经朝中有心人辗转散播，满朝文武尽数看清安和公主身价水涨船高。
一众心思活络的官员悄悄密会知己，暗中盘算攀附门路。
可这般朝堂暗流，半点未曾搅扰安国公府的安稳。
府中上下一心忙着筹备春闱会试。
许则川在朝堂上行事依旧谨守分寸、兢兢业业，许老大他们也不掺和朝堂派系纷争。
转瞬便是新年开朝第五日。
勤政殿内清雅静谧，袅袅熏香漫绕梁柱。
皇帝与安和公主各守案几，埋首批阅各处奏折，满殿唯有笔尖落纸的沙沙轻响。
皇帝看完工部呈报的京城北市拓建街市的奏章，缓缓搁下朱笔。
安和公主闻声停了手中笔墨，抬眸轻声问询：“父皇，可是折子上有疑难之处？”
皇帝抬手朝身侧招了招。
安和公主即刻起身移步，俯身看向御案上的文书与摊开的地域舆图。
“这是北市地界的图样？”
皇帝靠着椅背轻抚长须：“年前许相上疏建言，眼下四方行商齐聚京城，市面局促，想要择地兴建一处专门的通商大市，安顿天下商贾。”
安和公主目光飞快扫过奏折舆图，心中已然勾勒出盛景：各国商旅云集、奇货罗列，又临近水运码头，用心经营必能冠绝天下。
她由衷赞叹：“许相构思深远，实在绝妙。”
“儿臣记得这片地块的大半地契，都收在内务府名下。”
皇帝面露笑意：“看来这些时日你留心实务，功课没落下。”
“父皇取笑了，昔日跟着母后打理宫内产业，这些地界田产的底细我早有耳闻。” 安和公主从容回话，皇家名下田庄地产，她素来了然于心。
皇帝神色渐添欣慰，心底不由得暗自比照。
近来他倾力栽培安和公主，宗室与部分老臣难免私下非议，惦念过继在外的大皇子明晖。
可在皇帝眼中，长子明晖天资实在平庸、心思粗浅，若是有安和公主一半的见识才干，当初也不必过继出宫。
安和公主似是未曾察觉皇帝的心绪起伏，自顾接续说道：“此坊市一旦落成，繁华程度怕是要压过神武、朱雀两大主街，连近郊码头市集也要逊色一筹。”
一语将皇帝从思绪中拉回。
“朕也是这般看法。”
安和公主顺势发问：“父皇莫非在顾虑营建耗资过高？”
皇帝蹙眉说道：“这片地界民居错落，想要整地建市，须尽数迁走原有住户。”
“京城房宅价高，寻常百姓积蓄微薄，大批量搬迁，安置银钱便是一笔巨额开销。”
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