怀着忐忑的心情，沈寅轻轻敲了敲迎春茶楼的后门，很快就有一个小二将他迎进，带去了楼上一个包房内。
见整个茶楼都是黑灯瞎火，似乎没有别人，沈寅悬着的心放下来了一些。
“侯大商来了吗？”
“大人请先坐，”小二道，“侯大商早就到了，不过他有些担心，得先看看周围动静再来与大人相见。”
见侯大商保密做得这么好，沈寅就更放心了。
毕竟商人向官员行贿，也是触犯了大夏律例，一旦事发也是要吃官司的。
早知道这种事这么简单容易，他甚至都有点后悔没有早点踏出这一步，不然现在也不会为了区区两万两银子，差点被逼到山穷水尽。
更不用看夫人和她娘家的脸色，在外面被人羞辱，回家还得受窝囊气。
正这么想着，门外传来轻轻的脚步声，很快侯大商出现在微弱的烛光中。
“侯大商……”
“大人！”没等沈寅一句话说完，侯大商突然就噗通一声跪在了地上，“大人要的东西我带来了，还望沈大人给草民一条活路吧！”
这突如其来的变故，让沈寅整个人都懵了。
他什么时候没给侯大商活路了？
这到底闹的是哪一出？
没等他回过神，侯大商又一把鼻涕一把泪地道：“大人，草民为了凑银票，把库里的粮食全都卖了，还找人拆借了几千两，可即便这样也只有两万两。剩余的一万两，还请大人再宽限几天，草民就算变卖家产也一定全数奉上！”
砰——
侯大商话刚说完，门就被人重重地踹开。
沈寅一眼就看到脸色铁青的陈知府，还有一众同僚，全都整整齐齐地站在门外。
这一刻他瞬间就明白了，他中计了！
“陈大人！”沈寅干脆利落地往地上一跪，“是他害我！是他害我啊！”
“害你？就算是他害你，但你若没有贪赃之心，他又怎能害得了你？”陈知府冷冷地道，“还是说，本官和钱都尉他们都听错，又或是与他勾结了？”
“不是不是，下官不是这个意思……”
“够了！”陈知府一声厉喝，又心痛万分地道，“沈寅啊沈寅，本官向来都看重你，可你竟然做出这等贪赃枉法之事，实在让本官痛心疾首！！！”
“大人，我真是冤枉的啊……”
“来人，”陈知府再也没有理会沈寅的痛哭流涕，道，“将沈寅带下去，收监下狱！”
“是！”
沈寅被几个如狼似虎的衙役拖走，钱都尉几人在一旁噤若寒蝉。
看来陈知府今晚是动真怒了，一个正五品的同知，并且人家在京城还有后台，竟然说下狱就下狱，一丝丝的情面都不留。
陈知府道：“你们几个先出去，我有话单独问他。”
众人哪敢不从，赶紧快速退出门外，走得远远的。
“侯大商。”
“知府大人。”
“替本官转告项氏，她的这份大礼我收下了。”陈知府道，“给陛下送寿礼的事，本官会尽力去办，但不敢保证一定能成。”
说完陈知府头也不回地走了。
等所有人的脚步声离开了迎春茶楼，项溪这才慢悠悠地走了进来。
直到这时，侯大商才察觉到，自己竟然已是冷汗淋漓，两腿发软，连站都站不起来了，只能哭丧着脸道：“项夫人，你可知我都快被吓死了啊！”
“怕什么呀，”项溪道，“我说过你不会有事的。”
侯大商心里一声苦笑，你说了能算吗？
但他也很奇怪，按理说他也是这件事情的参与者，就算是被沈寅威胁，也应该让他去衙门问话。
可陈知府却没这么做，甚至连他的证词都不要，直接就给沈寅定了罪。
联想到他临走时说的那几句话，侯大商突然想到某种可能：“项夫人，您是提前跟知府大人说好了吗？”
“没有。”
“那陈知府为何会……”
“因为他是聪明人。”项溪道，“你以为官场是什么地方？若是连这点眼力都没有，他能当上逸州府的知府？”
怕是早就被啃得骨头都不剩了！
虽说属下官员索贿是丑事，但在他第一次索贿就被抓住，这就是知府明察秋毫，是大功一件。
不但不会受到问责，还会受到嘉奖。
但侯大商仍旧后怕不已。
不过万幸的是，他真的没事，同时对项溪更加敬佩。
连知府都算计在内，无论是眼力、定力、智谋、胆识……这是疯婆子能做到的？
在这天下，又有几个人能比？
谁以后再敢说项夫人是疯婆子，他直接呸他一脸！
“项夫人，”侯大商道，“还有什么要我做的，您就尽管开口便是。”
“没什么了，”项溪道，“往后你就好好做生意，我家酿酒的高粱及时供应就行。”
“请项夫人放心，少了谁的高粱，也少不了您家的。”
项溪点点头，走出了迎春茶楼。
外面街上黑漆漆的，隔着老远才有一个很微弱的灯笼，刺骨的寒风肆无忌惮地在街上刮着，宣告着冬至已经到来。
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