一间雅室之内，芙蓉纹路的风窗半开着，夕阳柔和的阳光透过金丝蔑帘筛进屋内，变成了零碎斑斓的光点，跳动在重重烟云罗帐之上，随着微风带动帘子而起伏不定。
就在这时，帘子略微动了一下，罗帐之前就突兀出现一道窈窕的身影，只见她半跪下，低声禀告道：“禀香主，李独霜已经回到了永平坊。”
重重罗帐之中坐起了一名女子，依稀可见身形略微有些丰满，闻言叹了一口气。
“前些天师姐把魂牌送过来后，我就明白了她的意思，却因为那几天乃是月初，会降低魂牌至少三成的实力，所以稳妥起见拖了几日，却没想到李独霜这厮雷厉风行，短短数日之间就平盗匪，改商税，让河州愈发兴旺。”
“说真的，这样一位人物，我都不忍心送他上路。”女子拨开了红色床围，露出了面貌，赫然就是春风楼老鸨。
话虽如此，却见她从床边秘格拿出了那个阴沉木盒子，深吸一口气撕开符篆，打开后只见一块小小的木牌静静地躺在里面，木牌上刻有人名和生辰八字，字如蚊蝇般大小。
老鸨拿出两根墨色火烛，点燃之后，墨绿色的火焰伸缩不定，腾起一股白烟，她随后闭目凝神，不一会手上覆盖了一层莹莹亳光，随即立马将木牌取出，供奉在烛火之间，嘴里念念有词。整个过程兀长而枯燥，老鸨却显得认真而专注，不过额角逐渐沁出了密密麻麻的汗珠。
直到月升日落，星光璀璨。
就在这时，只见木牌乌光一闪，散发出深沉的黑烟，散逸开来，却被墨绿烛火散发的白烟限制了范围，黑烟逐渐翻滚，凝聚成了一个小人，看容貌依稀为一老者模样。
老鸨不敢大意，恭敬地拿出一张红纸，上面写有李独霜的姓名和住址，用墨绿色火焰点燃，没多久化为灰烬，而小人仿佛得到了命令一般，蓬地一下散为黑烟，突破白烟，消失不见。
老鸨松了一口气，抹去汗水，跌坐在旁，散去护身的荧光，一边调息恢复，一边等待小人回归，在她看来李独霜已经是个死人了。
此时已近深夜，小院的灯笼孤独地闪烁着，在微风中一晃一晃，映照着院内时明时暗，在树枝的干扰下，各类奇形怪状阴影顿时如同活了过来，张牙舞爪地表达自己的恐怖。
书房仍然亮着，在灯火的照耀下，李独霜正在奋笔疾书，给座师写信，将这段时间的作为详细告知，希望老师能给一些意见，自己也好总结得失。
此时微风拂过，风窗嘎吱作响，吹得灯火明灭不定，李独霜见状赶紧起身，一边以手护住灯火，一边将风窗关小了一点，却没注意一道黑气在李独霜头顶凝聚成形，重新化为一个小人。
类似老人的脸上面无表情，只见它裂开嘴，直达下颚，身形一动，往李独霜身上扑了过去。
或许是李独霜命不该绝，正巧仆人老黄推开门，打算给灯盏里添一些灯油，见到此景惊呼一声，东厢房顿时有所动静。
李独霜转头看去，见老黄盯着自己头顶，有过被刺经历的他立即一个前扑，躲过小人的下扑，然后立即往门口跑去，并一边跑一边让老黄也赶紧走。
老黄闻言没有马上跑，他眼见小人下扑失败后立即于空中一个转向，迅速往李独霜的后背袭来，虽然李独霜身手较为敏捷，但明显小人的速度更胜一筹，一个呼吸就来到了李独霜身后，即将触及后背。
老黄看着跑近的李独霜浑然不觉，还招呼他快走，遂心一横，枯瘦的双手搭住李独霜的一个肩膀，扭身一推将他推出书房，自己却往小人扑去。
小人一瞬间没入其身，老黄顿时僵住，浑黄的眼睛瞪大，迅速黯淡了神采，扑倒在地。只一个呼吸，小人吃饱喝足一般闪现出来，眼睛一扫，透过墙壁看见李独霜的身影后，迅速透墙而过，直扑过去。
李独霜正处于悲愤之时，急切间躲避不及，被小人掠过肩膀。有一种失落感突显在李独霜心里，好像自左肩以下的身体都已不属于自己。就像人身里面燃烧的三朵火焰被浇灭了一朵，原本生机勃勃的身体失去了一个重要动力来源，无论是从身体上还是心灵上都下降了一个层次，行动间滞涩不已。
小人砸了砸嘴，意犹未尽，又是一个扑击袭来，李独霜已行动不便，不甘地瞪大双眼，迎接自己生命的终结时。一道璀璨的刀光亮起，将小人斩成两段黑烟，蓦地原地消失，于稍远一点的空中重新凝聚。只是身形相比之前略有些变小，而且周身隐隐有烟气散逸，看来这一击颇有些建功。
吴佩甲跳跃到李独霜身前翼护住，头也不转，盯着小人向李独霜问道：“李兄，这是什么鬼东西？”来不及关心，吴佩甲想获取关键信息，以助取胜。
李独霜默契地快速答道：“佩甲，此物聚散无度，速度极快，善扑人，扑过之处冷僵无感，周身滞涩，似吸人精气，万望小心！”
两人问答间小人又是一个扑击，被吴佩甲灵巧的一个滑步躲过，且差点被撩起的一刀再次砍中。小人酷似老者的脸上现出怒色，一声长啸，震得吴佩甲和李独霜头晕目眩后，隐形消失。
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