延安城，作为延安府的府城，商贾来往一向频繁，特别是延安府近几年收到旱灾后，来延安的行商几乎翻了一倍，尤其是粮商最多。
城西南，一处酒楼中。
三个皮肤非常粗糙的汉子正在屋中抽着旱烟。
“掌柜的，咱们接下来怎么办？现在到处都有官差核查路引身份，咱们不可能每次都能蒙混过关。”
“说来也真是他妈的奇怪，自从这皇帝来了陕西，那些当官的连银子都不敢收，还真他娘的邪门了！”
二人口中吞吐烟雾说着，为首的汉子嘴中吧嗒吧嗒的抽着烟，半天也没说话。
“掌柜的，您说句话啊！咱们接下来咋办？”
“能咋办？家里那么多等着吃饭的人，咱们弄不来粮食，家里就得饿死人。”
掌柜的语气中带着忧愁和丝丝颓废。
“掌柜的，现在陕西不比以前，小皇帝强命压着官府赈灾，各地衙门高压之下弄来的粮食勉强能让受灾最重的四府百姓每天有碗稀粥和一个圆饼吃，由此看来粮食已经很紧俏了，咱们以前弄粮食的路数已经走不通了。”
左侧的汉子眉头拧在一起，低声说着。
右侧的汉子也缓缓开口。
“是啊，咱们从汉中一路到此，收到的粮食只有以前的一成，就这还是高价弄来的，如果都按照高价弄粮食，咱们手中带着银子最多能买到以前的三成，这成本太高了，这点粮食估计在回家的路上就消耗的差不多了。”
“找咱们的老朋友在碰碰运气吧，实在不行，咱们北上先撤。”
掌柜的说着，熄灭手中的烟草，起身带着二人出门。
城东醉春楼。
二楼的豪华包间中，三个汉子已经在安静的等待着。
踏踏···
随着脚步声响起，一个身材微胖的男子推门而入。
“宋大哥，好久不见。”为首的汉子满是热情的抱拳大步上前。
“胡老弟，你最近半年跑哪去了？也不见人。”
来人名为宋杰，延安府尹，仅次于知府的二把手。
“多谢哥哥挂念，我一粮商，做的是苦差事，赚得是血汗钱，哪里有利润就去哪里。”
胡掌柜边说边迎着宋杰坐上主位，抬手斟满一杯酒。
三人陪着宋杰一阵胡吃海喝，溜须拍马结束后。
胡掌柜点起旱烟，带着愁眉苦脸的一旁叹气。
“胡老弟，这是遇到什么事了？给哥哥说说，在延安这地界，就没有哥解决不了的事。”
宋杰喝的满脸通红，带着几分醉意。
“哎，哥哥有所不知啊，我半月前收了一人钱，要给其弄些粮食，没曾想陕西旱灾越发严重，兜兜转转许久也没把粮食筹齐，这次怕是要把多年的积蓄都赔进去了。”
胡掌柜愁眉苦脸的说着，看向宋杰的目光满是期望。
“唔，粮食这事儿，还真不好弄，你应该听说了，陛下就在西安城里，最近盯死各地赈济百姓，如果是以前，粮食你要多少哥都给你弄来，最近不行，延安府中所有的粮仓都是被锦衣卫盯着的，像以前那样弄粮食，走不通了。”
宋杰嘴中嚼着鹿肉，眼底带着恐惧，那日在潼关，要不是皇帝给机会，他现在估摸着坟头草都三尺高了。
胡掌柜闻言也没有再多说什么，他和宋杰打交道多年，深知后者的性子，能办到的，他一定办，不能办的，就是难度远超他的预料。
四人再度喝了一阵酒，胡掌柜搀扶着宋杰上了三楼客房。
“嘿嘿，哥，这次给你安排的是西域的美姬，你好好教教她学学咱汉人的文化。”
胡掌柜脸上的表情一副‘你懂得’的样子。
“哈哈，老弟有心了，哥一定好好教导。”宋杰咧嘴笑着，推门进入房中。
胡掌柜带着身边俩兄弟转身去了楼下。
与此同时。
刘春满脸谄媚的迎着两个人进了醉春楼中。
“李百户，我打听到这醉春楼的山西菜一绝，想来您长久在外办差，弟弟今天特意在醉春楼定了一桌，您给拿拿味道如何。”
“呵呵，刘春呐，你这人呢，没啥大毛病，就是太客气。”李百户笑呵呵的说着坐下。
“来，李百户您先喝着茶水，莫总旗，您也喝着。”刘春提着水壶非常殷勤的围着二人打转。
很快，店伙计麻溜的把菜上齐，刘春照顾着二人吃的津津有味。
“刘春，你这一桌菜可不便宜啊，说吧，有啥事？”李百户吃的差不多了，剔着牙看向刘春。
“嘿嘿，李百户，我跟您这段时间，表现的还不错吧？我想您能给我安排个正式的职位啊。”刘春满眼期待的看着李百户。
此时的李百户压根就没把刘春的话听进去，刚才他眼角余光瞥见二楼下来一人，那人下楼时伸手在脑后抓挠的动作让他引起了警觉。
“李哥，李哥，您···”刘春见李百户有些走神，轻声呼喊几句。
“别说话！”李百户脸上神情不变，声音却顿时冷冽下来。
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