那时耿明艳的妈妈刚生完她不久，还没出月子，就被拉出去一天又一天的折腾。很快，精神和肉体的双重打击就使她迅速萎靡，不久就过世了。
而举报家人的三儿子和大儿子也没能幸免，但因为大义灭亲，少受了不少罪。
在耿明艳刚四个月大时，大儿子私藏的一尊玉佛被三儿子发现，但三儿子并不知道是谁的，就大骂这是四旧，是反革命的证据，扬言要去举报。
这时耿明艳的父亲已经不堪折辱，身体也垮了，只是惦记孩子还小，一直苦苦支撑。见出了这档事，就去和大儿子商量，自己替他背了这个罪名，但条件是他发誓，要将耿明艳抚养长大。
大儿子答应了，耿明艳的父亲也没食言，认了罪，最后在频繁的武斗中终于咽气。
耿明艳的爷爷也因此疯了。
这之后，大儿子，也就是耿明艳的大伯如约抚养她长大。
但大伯并不管她，把她丢给大婶养，只是给她口饭吃，保证她死不了罢了。
大婶对她并不好，动辄打骂，全家的重活让她一个人干，三九天气连冬衣也没得穿。
还一直骂她是个扫把星，说她爸妈是拖累全家的罪人。
耿明艳当时根本不懂，她对爸妈一点记忆也没有，就信以为真，日复一日自卑的活着。
直到16岁那年，大婶偷人被大伯打了个半死扫地出门，大伯也不再想管她，让她辍学自力更生，邻居家的大伯才偷偷过来告诉她这些陈年往事。
说这些也是她爸走之前交代的，要他等耿明艳长大，一五一十告诉她。
她听了之后大哭一场。
后来她和大伯断绝了关系，在村里找了一些零工，艰难维持生计，依旧过着自卑和抬不起头的日子。
直到遇见了现在的老公周明亮，那是她第一次从别人身上获得关心和爱，第一次体会到温暖的感觉，也第一次尝到了家是什么滋味。
虽然恋爱时他们也经常吵架，算不上甜蜜，但她生气周明亮会紧张，她要离开周明亮会挽回，她是被在意的。
那之后他们结婚生子，尽管公婆对她的家境不满意，和她诸多磕碰，尽管后来周明亮出轨，她关闭了早餐店来到工地后依然争吵不断，可她却无法放弃，无法离开。
她无法放弃她终于拥有的家庭。
“耿大姐也是苦命人，这么多年过的真不容易。”赵晓婧听完心里也不是滋味，不住的叹气。
“也许我这条命注定就是苦的，尝不得半分甜头。”耿明艳苦涩的笑着，“现在想想，我人生最快乐的几年竟然是当初开白天早餐店，晚上照顾孩子的时候。”
“大概那时候心里有盼头吧。”赵晓婧说。
“是啊，那时候周明亮不在家，我们不用每天吵架。我每天就盼着孩子长大，盼着挣钱，盼着他回来。
现在呢，我的一切付出在他眼中开始理所当然，就连他以前犯下的错他也开始狡辩，不愿意承认。”
耿明艳摇摇头，眼神充满忧郁。
“耿大姐，上次你说孩子离不开爸爸，可我看周大哥常年在工地，其实一年到头看不了孩子几次？”赵晓婧顿了顿问道，“现在你也来工地了，他除了经济上支持，还做了什么吗？”
“他还……”耿明艳刚要接话就愣住，想了半天才继续回答。
“孩子很粘他，一回家孩子就不停的吵着爸爸爸爸。我没有娘家，现在我出来了，孩子只能靠我婆婆带，也算是他出力吧。”
“耿大姐，孩子见他不多，应该是对他很陌生的，之所以一直粘他，一直叫爸爸，应该是家里人灌输的原因。
现在孩子大了，自己也懂事了，又在寄宿，你即使一个人继续开早餐店也能照顾好他。”
“你的意思是？”耿明艳看着赵晓婧，隐约有几分想法在脑中闪了一下。
“我的意思是，你来工地是为了他，为了你的家庭。在此之前，孩子是你自己照顾的。如果你不来，孩子现在也用不上婆婆照顾。”
赵晓婧尽量客观的说道，“耿大姐，你能做的已经都做了。你现在的自我牺牲，是不被别人放在眼里的，既然如此，你不如放下执念为自己活一回。”
“……放下执念？”耿明艳喃喃念了一遍，眼里似有泪光闪烁。
赵晓婧点点头，“有句话叫人终究会被其年少不可得之物困扰一生，耿大姐，小时候渴望有家人是正常的，但这个念头已经困扰了你半辈子。这不是你的错，只是不要再搭上自己的一辈子。”
耿明艳低下了头没说话。
她脑中想起这两年和周明亮的无数次争执，就连回家也总是吵架，孩子逐渐长大，有一次不经意的和她说离婚也支持她；想起侯桂花无数次骂她不争气，最后又原谅她；想起当年开早餐店的意气风发，当时那么多回头客……
“小赵，谢谢，真的谢谢你。是我白活了，明明你也经过了这么多苦难，却比我活的通透多了。”良久，耿明艳抹了抹泛红的眼睛轻声说道。
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