“不急，我们等等。”姜落落乖巧回应，又扭头看了眼身后。
杜言秋已经走进门，轻轻地点了下头，“既然来了，便等等吧。”
“二位客官，这边坐。”
男人从炉后绕出，把墙边的一条长凳摆好。
“多谢。”
杜言秋微微颔首，身却未动。
身后的门敞开，外面的人应该一眼便看到这家烧鸡铺子有客人上门。
男人走到妇人身边，扯了扯她的衣袖，“若累了，就先歇歇。”
妇人这才回过神，哦了一声，在旁边的矮凳上坐下，又将一侧的箩筐拉到面前。
姜落落见那只箩筐里装的是鸡毛，还有几根截好的细竹竿，以及一团棉线。
妇人开始挑拣合适的鸡毛用棉线穿起来。
“您是在做鸡毛掸子？”
姜落落感觉到一进门便有股子什么劲儿抽在了身上，想没话找话地缓和一下。
妇人微愣，显然对姜落落的开口有些意外，转而淡淡一笑，“是啊，都是花了本钱的，丢了可惜，做几只掸子还能卖个钱。”
姜落落蹲下身从箩筐里拣了条竹竿，在掌心敲了敲，“我小时候可没少被娘拿着鸡毛掸子追着打呢。”
妇人笑意渐浓，“当娘的也是做做样子，哪舍得真用力气。”
这妇人笑开的眉眼很好看，还有……几分眼熟。
姜落落又扭头看向杜言秋。
杜言秋依然站在冲着门口的位置，垂眸看着她们，眼底有些朦胧。
“言秋，”姜落落朝他招招手，“挑几根鸡毛，做个毽子如何？”
“好。”杜言秋脚步未动。
“你来瞧瞧哪种鸡毛好用？”
杜言秋只得走过去，在那鸡毛筐子前蹲下。
这时，有人来买烧鸡，听说还未做好，便先走了。
“我明白了，对不起哦，我不该来的。”姜落落低头摆弄着手中的鸡毛，像是个做错事的孩子。
妇人正在穿鸡毛的手顿住。
杜言秋抬眼与其对视，伸手抽走了姜落落手中的鸡毛，“不怪你，是我决定亲自带你来的。娘，这是落落，您听说过。”
“我知道的。”妇人的视线转向姜落落，柔声道，“除了她没有别的姑娘了。”
姜落落抬起头，认真地望着这张和善的面孔。
这就是杜言秋的母亲。
阿赫买烧鸡，就是为了寻找他的母亲。
各自说穿了身份，言秋娘的神色变得从容，手上继续熟练地扎鸡毛，喜悦的目光落在二人身上，“儿啊，娘很高兴见到你们。昨日才见阿赫来买烧鸡，没想到今日你们就来了。”
姜落落理解这份急切，杜言秋是真的想来买烧鸡。阿赫也是因为寻到了人太兴奋，又拿她不见外，忍不住与她在卧石村口说了那些让她多了心思的话。
没想到杜言秋的母亲以这样的方式秘密回到上杭。是母亲放不下儿子，也是一个流落在外多年的人想要回家，想要亲眼看着自家蒙受的冤屈翻案。
“娘，在临安时收到义父的信，听说您也要回乡，可是把我急死。”
信写的隐晦，杜言秋能看懂，他知道母亲说的回乡，便是回上杭。
那时他还没有与母亲说回上杭的打算，但母亲得知他科考之后入大理寺，便知道他一定会设法寻机回到上杭来。
为此，杜言秋在来上杭的途中正好以“告假回乡”之名，先转道回了趟江陵，想要劝阻母亲，结果得知义父已经带母亲出游去了。
以为母亲已经来到上杭，可他到上杭后让阿赫打探，并未找到母亲曾经提过的烧鸡铺子。
——杜言秋很喜欢吃母亲特意为他调制的甜味烧鸡。当年在被迫离开上杭的路上，母亲曾说，若他们母子不幸失散，她就设法找地方卖这种口味的烧鸡，等着他寻来。
所以，阿赫便在城中四处寻烧鸡，不论是大的酒楼，还是小的摊子全都不放过。
不过后来被邓知县的死耽搁，需要处理不少问题，只得暂时将此事放下。再后来，重返上杭，又开始继续寻找，中间还不能耽误做事，于是直到昨日，阿赫才在城东这条不起眼的巷子发现了这家味道特别的烧鸡铺子。
“我们一路上都很小心。”
那边正在照看火炉的男人道，“我与你娘先当做游历转了不少地方，后来才乔装改扮来到上杭，比你的料想迟来了许久。一到上杭就听说你在忙邓知县的命案，我们也是好担心。前两日又听说你被下狱，你娘急得合不上眼，又怕万一影响到你，给你添更多麻烦，不敢去衙门那边看。幸好昨日阿赫寻来，大致说了一下，我们才心安了一些。”
“铺子开在这里，属实不好找。”姜落落实话实说。
这位置有些偏，即便有香气飘散，又能飘多远？
从时间上算，阿赫比转运司的人早一些回到上杭，便抓紧时间继续寻找，也算功夫不负有心人，终于找到了。
言秋娘很内疚，“我担心把铺子开在热闹地方有些招摇，毕竟做生意是其次，我只想安安心心地等你来。这条巷子铺面租金也不贵，正合了我们这普通人家的身份。本来我还想着酒香不怕巷子深，这烧鸡的味道会传开，到时你便可循声而来。是我高估了，这种甜口的烧鸡没有多少人喜欢。”
“那就没人与我们抢了。既然伯母心意不在赚钱上，正好能轻松些。”姜落落笑道。
“是这个理，我就说言秋一定能寻到我们。”
男人给炉中添了把柴。
“义父，谢谢您！”
杜言秋起身，来到此人面前，拱手作揖。
却被男人很快拦住，“哎，你是客官。”
“义父本该在家享清福，却与我娘在此辛劳，是孩儿不孝。”
杜言秋没有再行礼，可言语间是满满的歉意。
“谁让我认了你做儿子？我们父子一场，必然该尽父亲的责任。你若真觉得亏欠我……”
男人拍拍杜言秋的肩膀，又扫了眼言秋娘，“你已经改姓杜，唤我爹爹，帮我劝劝你的母亲，让她也早日进了我杜家门吧。”
言秋娘闻言，一边缠着鸡毛掸子，一边道，“杜大官人，你就别难为孩子了。我们欠杜家的大恩，他去还，我死后是要回杨家的。”
……
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