转眼又是大半个月过去，周敞的身子到底养个七七八八。
本来就是以养病为理由，停留北既，然而将近两个多月的时间下来，却始终没有边关查获大量金钱的消息，更没有官府追查绑匪的进展。
白色面具那伙人的行踪就那般石沉大海。
周敞的身子实际也好得很慢，落水的后遗症一直都在，胸闷气短加上夜晚浅眠易惊醒，也着实将她折腾够呛。
现在想来，去年菁扬猎宫之中，周敞和元亓被黑衣刺客袭击。紧接着，回来之后就是王府被盗窃加上纵火。这又是元裕被绑架……
这一桩桩一件件，若说巧合，怎么也不巧合，但若说关联，又似乎关联不到一起。
而这背后若是还有主使之人，就更不知是何意图？
这些事情不想还好，然而每每午夜梦回，周敞辗转反侧之时，都不禁思量，不是为了自己，而是为了奕王。
她与奕王实际就是同一个人。
另一方面，元裕的身体状况越发糟糕，进入八月之后更是每况愈下，元亓更是每日提心吊胆，就怕那最后的时刻到来。
然而，所有能想的办法都想了，能尽的力都尽了，除了“尽人事、听天命”这六个字外，已经再无可做。
如今眼瞧着已经到了八月底，钟与又从锦都传信儿过来，力劝周敞不要在外停留太久，适时应该回去了，还有许多事情等着奕王回去才能处理。
周敞就更加纠结。
一方面元裕随时可能撒手人寰，这个时候无论如何不该离开元亓身边，另一方面，既然元裕已经救出，又这么长时间都没有抓获绑匪的线索，那么“缺德三税”还有没有存在的必要。
毕竟，这种“断子绝孙”的主意，当初是不得已而为之，既然不见效，就该尽快奏请陛下取消。
想必钟与急催奕王回去，也是这方面的意思。
甚至，这段时间里，周敞与元亓几次见面。
谈话间，元亓提及此事，也曾说到，这种税赋对商界的负面影响亦是不可估量的。
元亓满心满眼都在为父担忧，都还能不忘众商利益，想要为他们说上句话，那么周敞作为“始作俑者”，更该挂在心上。
八月的最后一天，周敞又坐在驿馆院中的石凳上望天。
反复思索着是不是该即刻启程回转锦都。
回去之后又该怎么跟临帝提起取消才实行了三个月的“缺德三税”。
外面瘦猴匆匆进来禀报：“启禀王爷，元家来人了，请王爷过府一趟。”
“是不是元老爷的身体有变？”周敞一瞧瘦猴的表情就站起身来。
瘦猴却又摇头：“没说，来人是元家那位总护院元良，就说是元小姐请您过去一趟。”
这么长时间，这还是第一次，元亓主动请奕王过府。
“好，叫上高远，我们去一趟。”周敞心中预感不妙，说着话就转身回屋准备换身衣服。
“殿下，茶……”刚走到门口，梅生端着茶盘从另一侧而进来，不禁问，“殿下这是要出门吗？”
周敞扫了一眼梅生刚沏好的茶，匆匆回答：“茶不喝了，我们有事出去一趟，你也不必整日闷在驿馆里，可以多去街上看看，瞧瞧北方的风景。”
虽然劝了没用，但一有机会，周敞还是忍不住说上一嘴。
之后，周敞带着高远和瘦猴去了北既元家大宅。
刚下马车，元亓就已经站在门廊内等候。
北方房屋建筑与南方不同，甚至与锦都也有很大差异。
元家这一处宅子，若不是受到等级礼制限制，恐怕要盖得更加气势恢宏。
饶是如此，高大的院墙，高耸的门楣，也让周敞每次来都要抬头。
更不用说，马车从街角拐过来算起，都跑出了半炷香时间，才到了正门。
“你怎么等在这里？”周敞甩掉“这里一定比奕王府大十倍”的念头。
元亓头上一根白玉簪，一身深湖蓝暗金线裙衫端庄华贵又不失庄重已经立于门廊下。
然而，再如何威仪，秋虹潋滟的双眸却是布满哀伤，颔首一礼轻声道：“爹爹怕是不行了，大夫说就在这两日了，这才不得以请奕王殿下走这一趟。”
“啊……”周敞虽然一直都有心理准备，但没到最后一刻，总还能抱着希望。
如今听元亓亲口说出来，心还是一颤。
“父亲有话想对殿下说，殿下请跟我来。”元亓清越的声音中透着淡淡的沙哑，侧身将周敞让进去。
“好……”周敞也不知还能说什么，快步跟着往里走。
两人一前一后往大宅里走，都是无话。
但周敞的内心却也没闲着：“你们还有没有人性？次次来都要下单，现在人都病危了，你们还不肯放过？”
周敞是不得不边走边吐槽，主要是越往元家大宅里面走，穿堂过室，其中各种奢华摆设、琳琅满目，视点系统下单的声音也就一直“叮、叮、叮……”响个不停。
周敞每过一间屋子不得不让自己尽量“低眉顺眼”，若是在前几次系统疯狂下订单也就罢了，如今元亓如此神情严肃，也只该是不好，哪里还有一点儿心情去应付？
“你们那边到底是怎样世界？都是冷血动物吗？要不就是……”周敞边走边在心中与视点系统对骂，元亓突然停下了脚步。
周敞一抬头才发现已经来到了最里面一层院落的院门口。
元亓回身面对周敞，神色更加凝重：“殿下，我有一事相求。”
“什么求不求的，你只管说……”周敞想都不用想。
这个时候，还有什么不能答应的？
元亓眉头蹙得更深，似在口中轻咬了下唇：“一会儿，无论家父跟殿下说什么，殿下只管先答应下来，了了他老人家的心愿。”
“我晓得。”周敞抢着答应。
“当然，无论家父说了什么，殿下都不必当真，都是为了安慰他老人家，殿下更不必放在心上。元亓先在此谢过了。”元亓又补上一句，并深深屈膝一礼。
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