南宋时光流转，虽不复宋徽宗盛世之辉煌，但皇宫之内，器物陈设依然彰显着不凡的奢华，令远道而来的扶桑使节渡边三郎一行人瞠目结舌，心中赞叹不已。
宴席上，一道道前所未见的珍馐佳肴依次呈现，每一口都是对味蕾的极致诱惑，让这些扶桑客人吃得心满意足，眉宇间洋溢着难以言喻的喜悦。他们暗自庆幸，跨越茫茫大海的艰难险阻，只为这一趟出使南宋的旅程，实在是明智至极。
宫廷宴会中，欢声笑语交织，气氛融洽至极。几杯醇酒下肚，渡边三郎面带微醺，起身向赵构恭敬行礼，举止间流露出对这场盛宴的深深感激与敬意。
“尊敬的皇帝陛下，此番微臣自遥远的扶桑国归来，特地携带了十几位扶桑艺伎，她们皆是经过层层筛选，姿容出众，才艺双全的佳人。今夜，见陛下龙颜大悦，氛围恰到好处，微臣斗胆提议，何不让这些异域女子前来，为陛下献上她们独特的艺术表演，以添陛下雅兴？”
赵构皇帝闻言，脸颊微醺，眼中闪烁着好奇与期待的光芒，笑道：“善哉！朕久闻扶桑女子之美名，却未曾亲眼得见，今晚正可借此良机，一睹其风采，也好比较一番，与我国宋女的温婉秀丽，究竟有何异同。”
渡边三郎朝着井下信之瞥了一个眼神，对方会意，立刻转身出去安排去了。
不多时，只听见一阵三味弦和尺八的声音响起，几名身穿和服的扶桑艺伎迈着独特的八字腿徐徐走来。
只见这些艺伎脸上画着浓厚的粉底，她们将眉毛用刮刀给刮干净，然后在自己的嘴巴上画了一抹鲜红似血的唇红。
刚见到这些艺伎的时候，场下有不少文臣被吓了一大跳，幸好这是在皇宫中，加上周围不少人陪着，要不然真让他们认为自己是见到鬼了呢。
一位大臣压低声音，向身旁的同僚轻声探询：“文大人，您瞧那扶桑女子，怎生得如此令人心悸？她们脸上涂抹的脂粉，怕是足足能滋养起一间繁华的香粉铺子。”
文大人闻言，微微一笑，同样以细语回应：“你这便有所不知了。她们所施之妆，颇有几分前朝唐妆的遗风，却只是徒有其形，未得其神韵精髓。”
“就是，你看她们一张嘴整个牙齿都是黑黑的，这扶桑文化真变态！”
随着扶桑特色乐器旋律的流转，那些艺伎们手中的太扇轻舞飞扬，如同彩蝶穿花，别有一番风情。更有几位胆识过人的女子，竟暗暗向赵构投去几抹勾魂摄魄的媚眼，直教赵构心中涟漪四起，难以自持。
这一幕，清晰地映入了渡边三郎的眼帘，他心中不禁涌起一阵欢喜。他深知，那位宋国的皇帝，定会对眼前这些翩翩起舞、才艺出众的艺伎大为满意。
正当所有人的目光都被场中那些艺伎的曼妙身姿所吸引之时，渡边三郎轻手轻脚地端着酒杯，悄然来到了秦桧的身旁。
他脸上挂着和煦的笑容，对着秦桧轻声说道：“此番能得皇帝陛下垂青，得以觐见天颜，实在是有赖于秦大人的鼎力相助啊。”
言罢，他轻巧地将一张折叠整齐的礼单溜进秦桧宽大的衣袖之中，随后贴近秦桧耳畔，以仅能为其所闻的音量低语：“此番我等实备双礼，呈予陛下之礼并非上乘之选，而秦大人掌中之物，方为精髓所在。稍后，我自会遣人暗中送至大人府上。”
秦桧闻言，眼神中闪过一丝深长的意味，他缓缓望向渡边三郎，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“哈哈哈……渡边君真是太过客气了。只是，这等风雅艺伎之赠，我秦某恐难消受此等厚礼啊。”
两人仿佛久别重逢的老友，杯盏交错间，那份熟稔与热络，让人不由自主地揣测起他们或许早已有旧。
秦桧压低嗓音，语中带着几分试探：“言归正传，此番远道而来，贵使究竟有何所求？”
渡边三郎见状，心中暗自赞许对方的爽快，索性也不再绕弯子，直言不讳道：“我等此行至宋，其一，意在寻求两国之盟；其二，则想通过秦大人这条宝贵的桥梁，购得一些精良火器。至于价钱嘛，自然是全权交由秦大人裁量，我等深信大人之公正。”
秦桧未置一词，嘴角勾起一抹浅笑，悠然举起手中晶莹剔透的酒杯。两人酒杯轻触，仿佛无声的交流，随后各自仰头，一饮而尽，动作中透着不言而喻的默契。
夜，深沉而静谧，皎洁的月光如洗，温柔地铺洒在临安皇宫那错落有致的琉璃瓦上，闪烁着淡淡的光芒。大殿之内，烛光摇曳，与夜空中的星辰遥相呼应，交织出一片梦幻般的景致，令人恍若置身于九天之上的仙宫，感受着那份超脱尘世的宁静与美好。
数百公里外的安阳府中，不知从何时起百姓中开始了一些关于李振的传言。
“听说了吗，原来我们的李大人是前朝皇族的后裔。”
“怎么可能？前朝皇帝虽然也姓李，但不一定是一家呀。”
“真的，我这是听我三舅家的外甥媳妇的四叔的侄子说的，他可是在官府中当差，这还能有假？”
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