“大人，您有所不知，这位中间人是个读书人，原先在大义镇作账房营生。”
甄县令了然，平民百姓眼中，读书人即便什么都不做便已经高人一等。上林村多半是没几个读书人，村民才会如此信任此人。
“大人，此次涉事中间人便是上林村腊肠作坊林大江的三弟。”
“哦？”甄县令扬眉，“既然家人做买卖，为何兄弟还会被骗？”
“大人，据说林家有位极为偏心的老太......” 心腹把打听到的尽数道出，最后又摇头道：“大人，涉事村民众多，实在闹得厉害。”
“你这样......”甄县令令心腹附耳过来，在他耳边低声说了几句。
只见心腹忽然眼底一亮，“小的这就去安排。”
说完转身而出，匆匆离去。
——
嘉林县一处低矮旧房内。
“丽娘，你不是说跟着东家赚钱万无一失吗？为什么全亏了？什么叫全亏了？一百多两银子全亏了？”
衣衫褴褛的男子不可置信地攀着华衣女子的肩，十指用力，弄得女子吃痛的喊了一声。
“三郎，做买卖本就是有赚有赔，你是不知道，东家这回才是血本无归。”
说完眼泪顺势而下，哭的梨花带雨，“如今世道不太平，这次遇到的山匪穷凶恶极，东家能逃回一条命已是万幸。你要我如何？你是知道的，我这回也投了二十两银子，那可是我全部家当。”
“上回不是说东家遇见山匪侥幸逃回，这一次会请拳脚功夫更好的押镖武师吗？为何还会如此？”林大河不肯相信，自己和村民交付给他的银子全都打了水漂。
“三郎，山匪凶残，那些武师事到临头各自保命，如何会顾及财物？可怜我一介弱女子，全部家当都投进去，我往后的日子该怎么过啊......”
林大河心急如焚，只觉得手脚都软麻无力，心跳的厉害。
银子没了，他怎么跟村民交代？
不行，他要找东家问个清楚！
总不能一百多两银子说没就没了吧！
林大河两眼通红，拧着眉头，沉声道："丽娘，你带我去见东家。"
“东家如今还在昏迷，你去了也问不出什么？”女子贝齿紧咬朱唇，眼眶翻红，泪珠在侧，似不堪重负，拿帕子掩面无声哭泣。
林大河伸手就要擦去丽娘的眼泪，只见帕子之下娇美的面容满是泪痕，双眸哭得红肿，双肩抑制不住地微微颤抖。
那楚楚可怜的模样令担惊受怕的林大河都忍不住想要将她拥入怀，然后好好安慰一番。
“丽娘，你别哭......”
“三郎......”
女子哭的娇柔可怜，林大河只觉得丽娘一哭，他的心都要碎了，比一百多两银子丢了都要难受。
“三郎，是我对不住你，若不是我介绍你认识少东家，你也不会......”
林大河保护欲作祟，听不得如娇似玉的女子说出后面的话，伸出手指抵在娇唇，“嘘，丽娘，这事岂能怪你，要怪便怪我运势不好。”
林大河不知自己着了什么魔，心中泛起强大的保护欲，伸手把女子揽入怀中，“丽娘，以后由我来照顾你。”
女子一阵感动，整个人如菟丝花一般依在男人怀里，仰着白皙姣好的脸蛋，“三郎，你真好，三郎，那我......便是你的人了。”
林大河只觉得“轰”的一声，整个人热血沸腾，鬼使神差地用虎口用力捏住丽娘的下颌，看着她皮肤上泛红的印记，喃喃道：“丽娘，给我生个儿子。”
一阵风过，灯芯晃晃悠悠，“啪”的一声，彻底暗了。
——
“开大开小？”
“大，大，大。”
“小。”
“开大！”
“开小！”
......
竟然是小！
又输了！
林大河双目通红，显然已经输红了眼。
仅剩的二两银子输光，林大河才失魂落魄从赌坊离开。
忽然，一个锦衣男子拦住他的去路。
对方皱着眉，似乎在确认林大河的身份，“请问阁下是上林村林大江的兄弟？”
林大河吓了一跳，听到上林村三个字本能的后退。
等退到角落，见锦衣男子似乎并无恶意，才缓了口气，“是又如何？”
“如此便好，上回去上林村，正逢正月初八，本想上门与你大哥谈一笔生意，哪想那日你大哥家中办酒。本应第二日上门拜访，无奈家中遇事只能作罢。谁知家中生意一直走不开，恰巧碰见仁兄，敢问仁兄可否帮在下在令兄面前说一番好话，把那腊肠的生意分一半给我？”
林大河心中怀疑，“你想与我大哥合作？”
“是。”锦衣男子掏出一袋银子，在林大河面前晃了晃，“在下吃过林家作坊的腊肠，实在美味，仁兄替我美言几句，这五十两银子便是你的。仁兄要是能促成合作，时候再奉上一百两银子。”
什么？
林大河瞄了一眼钱袋子里明晃晃的银子。
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