如今年过十七，童生试的院试已经考了两回，两回都差那么几名没中。
王爹一直觉得儿子只是考运不好，寄予厚望让他下回再战。
王宝根对科考已经不抱希望，只希望能过了院试，至少混个童生，否则真亏了老爹投入的那些白花花的银子。
说话间，几名读书人走到吉祥书铺。
此刻书铺外头已经排成一队长龙。
王宝根一看暗叫不好，忙撇下同伴疾步跑到队伍中。
“哎，早知应该早起两个钟，不知道轮到我会不会卖完？”王宝根在懊悔中喃喃自语，昂着头看前面的情形。
“王兄，你跑这么快作甚？”
与王宝根一起来的读书人走到排队的队伍末，与王宝根之间已经隔了十几人。
可见小报何等畅销。
排队的读书人见队伍太长，于是上前和王宝根商量，“王兄，你看完小报能否借我们几个看看？”
王宝根一下子皱起眉头。
上期小报被他放在家中小心存放，包括以前买的画本子也是定期查看。
他打心底里不想把小报借给同窗。
同窗都这么说了，他也不好意思拒绝。可一想到这回让同窗尝到了甜头，往后次次都问他借小报那可如何是好？
正犯着愁，王宝根看到吉祥书铺隔壁的书铺外头贴了个租字，他脑袋灵光一闪，他也可以租小报啊。
这么一来，说不定同窗就不问他借了。
“可以啊，不过看一回需付十个铜板，损坏照价赔偿。”
其余读书人一听借看要花钱纷纷摇头，其中一人跳出来指责王宝根见钱眼开。
“王兄，你怎能如此市侩？枉你还是个读书人，把钱财看得如此重要，真是满身铜臭！”
“王兄，同窗之谊何其难得，你怎能如此？”
王宝根被同窗指责后脸色通红，但他不觉得自己有错，反问道：“既然如此，徐兄嫌排队久，这回我帮你排队买小报，你看完后也借我看看呗~”
刚才说王宝根市侩的读书人就是姓徐的书生。
此刻他脸色一阵青白。
他压根就没想过买小报，以前看的话本都是在书铺里免费看的，第一期小报他也没买，借同窗的小报看了两日才还。
“这......我才不买小报，和话本一样对读书无用，你们看小报简直是本末倒置！”
姓徐的书生说完仓皇而逃，等他走后，另一个书生抱怨两句：“徐兄上回借看小报，过了两日才还，其中一角还被油渍弄脏，可惜了我那份小报，原想着好好收藏的。”
原想免费看小报的几个书生经过此事也不好再说什么，有两三个选择去排队买报，有四五个书生和王宝根约好，到时候付他十个铜板看两日。
等轮到王宝根，他买了两份小报，一份自己看，一份租借给同窗。
这样一来自己的那份就不会损坏了。
王宝根匆匆赶去书院，午饭时间一到，他顾不上吃饭直接拿出小报翻看，找到《大理寺少卿断案手札》埋头细读。
护城河断头男尸案破了，又来了个卖身葬父女失踪案，山崖下被剥去脸皮的女尸，不会就是那卖身葬父的可怜女子吧？
案情扑朔迷离，让人猜不中结局。
王宝根看完后意犹未尽，恨不得小报第三期今日就开卖。
他翻过小报，把另一篇《古刹惊魂》看完。
身穿袈裟、手持法珠、慈眉善目、悲天悯人的方丈竟是掩藏在千年古刹的杀人恶魔。而那人人喊打的武林反派刑恨天竟是劫富济贫、伸张正义的大侠！
王宝根看完后半晌没反应过来！
好看！实在是太好看了！
以前那些书生逆袭，和这两篇比起来简直是小巫见大巫，根本不值一提！
其余故事可以慢慢看，王宝根正要把小报收起来，余光一瞥，看到宣纸角落里有两行小字。
征集故事话本？
看惯了书生小姐的故事，王宝根还是第一回看悬疑断案的画本子。
可一看就一发不可收拾，他觉得大理寺少卿太厉害了，屡破奇案。
觉得被人误会依旧坚定心中正义的刑恨天简直是侠之大者，让人钦佩。
看完故事本就心潮澎湃久久不能平静的王宝根，也想着有朝一日能写出这么精彩的故事。
——
小报第三期出售，彻底打响了临安小报的名头。
不仅临安府城，就连周边几个县的临安小报都被抢购一空。
临安小报的故事与以往的话本子不同，里面的故事前所未闻，简直在读书人心里挠痒痒，让人欲罢不能。
书院里的夫子见学子不看正经书目，光顾着看那话本小报，恨不得日日拿着教鞭蹲在吉祥书铺门口。
有那么好看吗？
有不信邪的夫子买了一份临安小报，从此一发不可收拾。
凡月初、月中、月末临安小报开售那日，迎着鸡鸣声早早起来，穿戴整齐去吉祥书铺排队。
每回都是第一个买临安小报的，还是附近书院教书的夫子，掌柜的便开了个后门，答应往后给夫子留一份。
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