李大的事情后续如何，祝春时只从俞逖的脸色上偶尔分辨一二，并不如何上心，反倒是这日，任太太那边送了帖子过来，说刚入夏日，趁着天朗气清，也该出门聚一聚，遂定好三日后在城郊庄子里设下马球宴，邀各家太太姑娘前去游玩。
祝春时边听孙大嫂说起铺子的事，边看帖子，不免扬了扬眉，“怎么突然要开马球会？”
她从前在京城未出阁时也参加过几回，只是算不上精通，后面去了远安那几年，也办过两次马球宴，自然也参加过其他太太们开的宴，只是任太太这消息来的突然，又是夏日，未免有些奇怪。
泻露还没说话，孙嫂子便先笑了，“奴婢约莫知道点内情。”见众人的目光往她身上一放，她也不卖关子，“这几日我和当家的东奔西跑，听了点市井闲言，听说任太太家有两位爷，这大爷弱冠时娶了章大奶奶，夫妻感情和睦至极；至于这二爷，十七八的年岁，既没定亲也没心上人，估计是任太太着急了，想着先相看起来。”
经她这么一说，祝春时反而想起来别的事，看了泻露一眼，“最近可有京城的信来？”
“还没呢，估计要到中秋前才来。”
祝春时眉尖轻轻蹙起，惦记着京城却也不好就此说些什么，只好道：“回任太太的帖子，就说那日我必到的。”
圆荷插好了窗台下的芍药花，转过头来，“孙嫂子，那任太太心里可有中意的人选？”
孙大嫂便笑，“哎哟，说倒是有人说，但市井里的话哪里能当真，谁也不是任太太肚里的蛔虫，哪知道人家是怎么琢磨的。”
见祝春时的注意力重新引回自己身上来，孙大嫂才继续道：“这人姑娘也认得，只能说从前任太太怕是有几分中意，这会儿大概已经改了心意，所以才要仔细瞧瞧。”
不需要孙嫂子明示，在场的人都知道她说的乃是盛五姑娘。
祝春时一笑，“罢了，让你当家的找人找的如何了？”
“按着姑娘的吩咐，他往府城里大街小巷都走了一回，又在周围打听了一圈，斟酌过两三日，才敲定了十个人，他让我拿名单来给姑娘过目。”孙大嫂边说边从胸前摸出两张纸来，“按着每月二钱的工钱给。”
祝春时摊开那张纸瞧了瞧，上面记录了每人的名姓高矮胖瘦以及住址，但纵使如此，人不在跟前也看不出什么，因此她只扫了两眼就示意泻露收起来。
“你当家的做了管事，那就按着他选的人来，是好是坏我也只找你们夫妻俩。要是人手敲定了，这几日就带着人做起来，刚好逢着任太太的马球会，可不能白白错过机会。”
孙大嫂也晓得其中利害，每日里都催着齐大，不敢有丝毫的懈怠，因此得了这话，低眉顺眼的一俯首，便是知道的意思。
一时话尽，泻露便让琼枝送了她娘出去，又找来后边的童二嫂，让她得空了去牙行那边踅摸几个手脚麻利的伶俐丫头，要能签死契跟着他们到处走的。
余下几日，祝春时就待在房中，和泻露春容他们按着改良后的古方制了几罐头油香粉出来，趁着日头好晾晒保存。
直到了宴会这日，俞逖清早出了门，祝春时醒来后只剩个冰凉的床榻，她叹了口气，简单用过早膳就让泻露圆荷梳妆更衣，又传吩咐去前边让俞武驾车。
顾忌今日有马球，祝春时多少也会上马玩玩，圆荷便给她挽了个高髻，碎发都扎在髻里，髻顶以金银丝挽成结固定，随后再簪了三四支金银钗在髻发上，既轻便也简洁。
泻露从妆奁里挑了朵细巧精致的牡丹花钿贴在额头，又将切碎的梅蕊香放在绢袋中系在祝春时腰间。
等她乘着马车到任太太城郊庄子上的时候，已经到了午时末，此时庄外停满了各家马车，俞武跟着郑家的家丁绕了会儿路才找到位置停好。
祝春时扶着泻露的手下车，尚未来得及仔细一观这庄子的景致风貌，就察觉到有人盯着她，顺着方向看去，只见周太太就站在自家马车旁朝她看来，身后果真没有许宝宁。
祝春时笑盈盈地点头，又冲着她身后的盛嘉润一颔首，随即在任太太的心腹嬷嬷陪同下移开目光，进了庄子。
章婉儿刚将崔芳菲送了进去，转头就看见祝春时走进来，忙笑着又上前，“祝太太好，有几日不曾见过太太了，太太上回请了崔姐姐一处玩，怎么偏忘了我？”
那心腹嬷嬷见着自家大奶奶在这，一福身也就退下去接别的客人了。
祝春时边走边笑，“哪里能忘了章大奶奶，原是上回有事请崔大奶奶帮忙，想着少请一个便少一份人情，你要是这么说，下回我可只让丫头来请你，不必再劳烦崔大奶奶了，倒搅扰得她和孟家大爷没工夫相处。”
章婉儿也笑，“太太这话我可记下了，下回要是您还只叫崔姐姐，我可是不依的，便是我年纪小又没本事，那我也是要让母亲去太太那儿给我讨个公道的。”
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