通风管道里的铁锈味混着灰尘扑面而来，工藤雪被安室透拽着往前跑，耳后是鼠鼠急促的小碎步声。
管道接口处的锈蚀铁皮刮过袖口，留下几道浅浅的划痕，她却没空理会——身后地下三层的爆炸声已经传来，震得管道嗡嗡作响，下一秒就要坍塌。
“快到出口了。”安室透的声音压在喉咙里，借着战术手电的光束辨认方向。他突然停下脚步，指尖在一处栅格上敲了敲，“从这里出去，贝尔摩德的车应该在西侧翼楼的阴影里。”
鼠鼠抢先从栅格缝隙钻出去，几秒后探回小脑袋瓜：“安全！外面没人！”
安室透用多功能刀撬开栅格，率先跃出管道。
落地的瞬间，他迅速扫视四周——月光下的翼楼墙面爬满藤蔓，阴影里停着一辆黑色保时捷，车窗降下，露出贝尔摩德涂着酒红色指甲油的指尖。
“看来你们找到想要的东西了。”贝尔摩德的声音带着惯有的慵懒，目光落在工藤雪怀里鼓鼓囊囊的位置，“那把钥匙可真难藏，我小时候差点把它当成玩具送给别人。”
工藤雪弯腰坐进保时捷后座，鼠鼠立刻蹿到她膝头，小胖爪扒着皮质座椅平复呼吸。
安室透坐在副驾，反手关车门的动作带起一阵风，将地下三层传来的闷响隔绝在外。
“钥匙没被自毁程序影响？”贝尔摩德踩下油门，车身如黑色游鱼滑入翼楼阴影，轮胎碾过碎石的声响轻得像耳语。
她从后视镜里瞥向工藤雪怀里的金属盒，酒红色指甲在方向盘上轻点，“那个老家伙当年特意给齿轮组装独立保险装置，就算整栋楼塌，那组老齿轮和钥匙也毁不掉——他总说，有些东西要留给‘值得的人’。”
“值得的人……”工藤雪低声重复，看着盒面的乌鸦徽记，想起安室透刚才的话，“是指能毁掉这一切的人？”
鼠鼠的小胖爪在工藤雪手背上轻拍两下：“小雪，她在说仓库里还有别的东西！”
安室透的眉峰几不可察地动了动。
贝尔摩德轻笑一声，打方向盘的动作带着几分漫不经心：“或许吧。毕竟他到最后也该明白，用齿轮卡住的人心，迟早会反过来咬碎整个机器。”
黑色AC Cobra 427敞篷跑车驶离乌丸集团总部范围，天边已泛起一层淡青。
贝尔摩德将车停在街角的阴影里，副驾储物格里的对讲机突然发出一阵电流杂音，她瞥了眼屏幕上跳动的频率，指尖在按钮上停顿。
“朗姆的人在查今晚的异动。”她抽出一张湿巾擦去唇上的口红，露出原本素净的唇色，“琴酒刚带队去地下三层，现在估计正对着废墟咬牙。”
工藤雪摸出那枚齿轮钥匙：“‘ES黯珀’的原始数据，你知道藏在哪吗？装置里的名单只到宫野教授那里，后面的实验体记录被删。”
“被那个老家伙的亲自删的。”贝尔摩德的声音冷了几分，“十九年前钟楼火灾那天，他带着心腹在地下三层待了整整一夜。我偷偷看见他们搬运十几个加密硬盘出来，后来全送到宫野夫妇的研究实验室。”
工藤雪摩挲着齿轮钥匙的纹路：“所以十九年前的火灾不是意外，是为了转移数据？”
贝尔摩德转动方向盘，跑车拐进一条僻静的巷道，车灯光束在斑驳的墙面上投下晃动的影子。“算是吧。”
她的声音里带着点自嘲，“那天我在钟楼的阁楼里偷喝他的藏酒，亲眼看见他的贴身保镖往齿轮组的润滑油里掺助燃剂。
老东西大概早就料到，地下三层的设备迟早会被人找到，不如一把火烧了原始痕迹，把真正重要的东西转移到宫野夫妇眼皮底下——毕竟，没人会怀疑最‘忠诚’的研究者。”
鼠鼠突然从工藤雪膝头跳起来，小胖爪扒着车窗框：“本鼠就说火灾有问题！老齿轮上的焦痕明明是从内部烧起来的！”
安室透的指尖在膝盖上轻轻敲击，目光变得锐利：“宫野夫妇知道那些硬盘里的内容吗？”
“刚开始不知道。”贝尔摩德踩下刹车，跑车悄无声息地停在米花町后巷的阴影里。
“他们以为只是‘ES黯珀’的升级资料，直到发现实验体名单里混进几个岛国高官的名字。”
工藤雪的心猛地一沉。
她想起曾在黑田兵卫办公室里翻找到二十年前有几位高官突然以“健康原因”辞职，当时的档案记录语焉不详，现在想来，恐怕与这份名单脱不了干系。
“所以他们才会被灭口。”安室透的声音冷得像冰，“那位大人容不下知道太多的人，哪怕是为他工作的研究者。”
他推开车门，侧身护着工藤雪下车。
“不然你以为‘ES黯珀’计划为什么突然重启？”贝尔摩德轻笑一声，“他只是老了，需要靠设备维持生命，就藏在地下三层最深处的恒温舱里。刚才的自毁程序，说不定就是他远程启动的。”
工藤雪猛地攥紧怀里的钥匙。
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