深夜时分，狄仁杰被一声惊雷从睡梦中惊醒。他揉了揉眼睛，准备拿起床头的碗喝口水，却在这时感觉到了一丝不寻常。
借着窗外透进的微弱月色，他发现碗口竟然被人抹上了一层诡异的粉末，显然是毒药。
狄仁杰的心中一紧，他立刻警觉起来，准备穿上衣服下床查看。
然而，就在他转头的瞬间，他眼角的余光瞥见了床边有一条毒蛇正伺机而动。
毒蛇的眼睛在夜色中闪着幽光，但在察觉到狄仁杰的视线后，它似乎意识到了危险，缓缓地离开了房间。
狄仁杰没有丝毫犹豫，连忙来到客房查看情况。
他发现房间里除了虎敬晖依旧沉睡外，李元芳的身影已经不见了。
狄仁杰面对这突如其来的情况，也是一头雾水，感到困惑不已。
正当他准备进一步探查时，墙上突然多出了一道影子，这让他瞬间浑身紧绷，仿佛每一根神经都警觉起来。
当他凝神细看，发现来人竟然是李元芳时，狄仁杰这才长长地舒了一口气，紧绷的肩膀也放松了下来。
然而，此时的李元芳目光异常，死死地盯着狄仁杰，他的眼神中透露出一种难以言喻的诡异气息。
事情还要追溯到一天之前。
三人在从店小二那里，得知大柳树村的异常情况后，狄仁杰没有丝毫犹豫，立即带着李元芳和虎敬晖两名得力护卫赶了过去。
他们骑马疾行，穿越了数里荒野，终于抵达了目的地。
然而，眼前的景象却出乎他们的预料——大柳树村荒凉而寂静，偌大的村落中竟然连一个人影都找不到。
正当狄仁杰陷入困惑，思索着可能发生的情况时，李元芳的锐利目光捕捉到了一道一闪而过的身影。
三人立刻警觉起来，没有丝毫迟疑，立刻跟了上去。
他们知道，这个身影可能掌握着解开大柳树村之谜的关键。在这个荒无人烟的村落中，任何线索都不容错过。
一路追寻，很快，他们来到了一户看似普通的人家前。
李元芳观察了一下四周，确认无人后，决定进屋寻找可能留下的线索。
屋内昏暗，他小心翼翼地掀开了一个锅盖，却没料到随之而来的竟是一阵刺耳的尖叫。
锅盖下，一个惊恐的女人露出了头，她的声音充满了绝望和恐慌：“师爷饶命啊！我们家就只剩下我和孩子，没有男人，也没有人造反呐，军爷饶命啊！”
李元芳被这突如其来的情况惊得后退了几步，他万万没想到，自己只是单纯地寻找线索，却意外地揭开了村民的悲惨遭遇，这一幕无疑给他留下了深刻的心理阴影。
他迅速调整情绪，与虎敬晖一起温柔而坚定地将女人扶了出来，尽力安抚她的情绪。
他们知道，这个女人可能掌握着大柳树村变故的重要信息。
“夫人，我们不是来伤害你的，”李元芳轻声说道，试图平复她的恐慌，“我们是来调查村子发生的事情的。”
虎敬晖也在一旁点头，表示支持：“我们会保护你和孩子的安全，请不要害怕。”
在狄仁杰温和而坚定的安抚下，那位受惊的女人逐渐平复了情绪，心中的戒备也慢慢放下。
她按照狄仁杰的请求，将村子里幸存的村民都召集了过来。
当村民们陆续到来时，三人被他们饥饿而憔悴的面容所触动。他们立刻拿出了随身携带的食物，分发给了这些急需帮助的乡亲们。
“大人，您怎么不吃呢？”一位头发花白的老人家注意到狄仁杰自己并未进食，便关切地问道。
狄仁杰微笑着回答：“我是神仙，不需要进食。”
老人家虽然半信半疑，但也没有继续追问。
在与老者的交谈中，狄仁杰得知了不只是大柳树村，附近还有8个村子的青壮年都参与了起义。
狄仁杰心中明白，按照武则天的铁腕政策，这些参与起义的人恐怕都不会有好的下场。他深知，自己必须尽快采取行动，尽可能地为这些无辜的村民寻求一条生路。
随着夜幕的降临，狄仁杰在房间内发现了一些异常情况，他立刻准备去叫醒同伴。
然而，当他转过头时，却意外地发现李元芳正死死地盯着自己。
“大人，有什么事吗？”李元芳的声音中带着一丝疑惑。
“呃，这么晚了，你还打算出去？”狄仁杰试探性地问道。
“我只是去解个手。”李元芳轻描淡写地回答。
狄仁杰心中虽然起了一丝怀疑，但他并没有表现出来，而是不动声色地把虎敬晖叫醒。
他对虎敬晖说：“明天你和我一起去幽州办事，而元芳则留在大柳树村保护乡亲们。”
“3天后，元芳你带着乡亲们去幽州，到时候会有人接应你们。”狄仁杰继续吩咐道。
李元芳听后，疑惑地问：“大人是不是又想到了什么？”
狄仁杰闻言只是笑了笑，并没有直接回答。他的眼神中闪烁着一丝深意，似乎心中已经有了计划。
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