当南宫世家的客人们来到卧龙庄拜访之时，延赤霞正身处遥远的南方，在五峰山中漫无目的地游荡。
不，准确地说，应该是“延赤霞在五峰山中饿得奄奄一息，距离死亡只有一步之遥”。
对于一个从未学习过如何在世间生存的人来说，武功并不能为他提供多大的帮助。
俗话说得好，巧妇难为无米之炊，空有宝珠不识货！
这句话用来形容延赤霞现在的处境真是再合适不过了。
如果说武功是宝珠，那么他就是那个不懂得如何利用它来换取温饱的可怜人。
他现在的情况可以说糟糕透顶。
盛夏时节从丐帮高手那里讨来的破碗又脏又破，他却只能用它来盛放些许馊掉的残羹冷炙，一路走一路吃，结果不出所料地闹了肚子。
一连好几天，吃进去的食物还没等消化就被原封不动地排泄出来，身体状况每况愈下。
到最后，他整个人虚弱无力，仿佛一阵风就能将他吹倒在地。
他原本跟着一支商队打算穿过五峰山，可没走多远，体力就已透支。
那些急着赶路的商人自然不会在意一个落魄的小乞丐是否跟上了队伍，自顾自地扬长而去。
延赤霞步履蹒跚地走在队伍后面，不知不觉间竟偏离了大路，迷失在山林深处。
“这下麻烦了……”
和当初逃离卧龙庄不同，他现在漫无目的，并不急于赶路。
但是眼看着天色渐暗，四周一片昏沉，他的心中还是忍不住升起一股恐惧。
他身无长物，只有一只破碗，根本不担心会遇到山贼。
真正令他感到害怕的是那些出没于山林的野兽。
以他目前的状态，别说凶猛的狼群，就算是一只野狗都能轻而易举地将他撕成碎片。
筋疲力尽的延赤霞挣扎着向一块醒目的岩石走去，打算在那里稍作休息。
与其在危机四伏的草丛中休息，还不如在相对安全的岩石上恢复些许体力。
他累得连站直身体的力气都没有了，心中不禁后悔起来，还不如当初就待在那个狭小的储藏室里。
延赤霞踉踉跄跄地走到巨石旁，背靠着冰冷的石壁缓缓坐下，意识逐渐陷入混沌之中。
“啪嗒”一声轻响，一只脏兮兮的破皮鞋忽然踢到了他的脑袋。
然而，体力透支的他连眼睛都睁不开，只能微弱地喘着粗气。
破皮鞋的主人似乎被吓了一跳，嘴里骂骂咧咧道：
“什么东西？该不会是具尸体吧？晦气，一大早就撞见这种事！”
站在后面看热闹的络腮胡子张汉忍不住幸灾乐祸地笑了起来：
“哈哈哈！大哥，咱们家老六成天不是做饭就是洗衣服，早就腻歪了，要不，把这小子抓回去替他干活？”
“一个半死不活的家伙，抓回去有什么用？”
“死活就看他自己的造化了，咱们权当做善事了。说不定哪天咱们走背运的时候，还能靠这点功德保命呢！”
“我说老二，你小子在庙里吃了几顿斋饭，怎么就满口功德了？”
“这可不是普通的功德！想当年我可是受过沙弥戒的！”
“你小子连一句经文都背不全，还好意思提什么佛门戒律。”
被称为“皮鞋”的头领风滚草一边和手下插科打诨，一边伸出脚尖轻轻地踢了踢延赤霞的肩膀。
失去平衡的延赤霞顿时向一侧倒去。
风滚草见状，连忙向后跳开，嘴里夸张地叫喊着：
“我的妈呀！这家伙真的死了！看样子像是饿死的。”
“真的假的？”
络腮胡子张汉好奇地凑上前去，伸手探了探延赤霞的鼻息，然后扭头看向风滚草：
“大哥，他还没死呢！怎么办？”
风滚草摸了摸下巴上的胡茬，问道：
“咱们山寨现在有多少人？”
“六个。”
“再添一双筷子应该饿不死吧？”
“这家伙腰上挂着个破碗，一看就是个小乞丐，应该很能吃苦。”
“那就把他带回去吧！活了这么久，还是头一次见到比我们还落魄的家伙。”
“大哥英明！这可是积德行善的大好事啊！”
络腮胡子张汉一边说着，一边撸起袖子，走到延赤霞身边，弯下腰将他扛了起来。
延赤霞感觉自己仿佛置身云端，双目迷离地望着蔚蓝的天空。
一位身姿绰约的仙女踏云而来，回眸一笑，倾国倾城。
“仙女姐姐？”
一个粗犷的声音忽然在他耳边响起：
“什么仙女姐姐！少做白日梦了！从今天开始，你就是我们山寨的七当家了，给我好好干活，听到没有？”
延赤霞费力地睁开双眼，挣扎着想要坐起身来。
只见一个满脸横肉的壮汉正坐在他身边，手里拿着一根木棍剔着牙，赫然便是山寨的头领风滚草。
看来刚才的一切不过是他的臆想罢了。
“小子，问你话呢！哑巴了？”
“……是。”
延赤霞慢吞吞地回答道。
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