敬德十六年春，宗正少卿肖夏泉之妻庄氏于汴梁东郊送子娘娘庙寺礼佛求子，返回途中车队遇袭，匪徒窥庄氏美貌，欲辱之。庄氏持金簪自尽，随行护卫无一幸存，血流满地。更有传言称，仵作验尸时发现宗正少卿之妻有孕已近两月，此案真乃惨绝人寰，闻者无不叹息。
因案发于汴梁城外三十里，于天子脚下屠戮官眷妇孺，贼匪可谓胆大包天，目无王法，几同于挑战皇权。一时朝野震惊，人心惶惶。铭轩帝震怒，着大理寺卿、刑部诸官、都察院对此案进行细查，同时在汴梁城内外细致排查，破案率飙升，一时间人人自危，刑部监牢人满为患。
半年后终于在东南半山腰村落中发现扮做耕种农户的匪徒，悍勇无比且毫不惜命，战力非常。守城军与之对峙激战数日，匪徒竟是一个活口都没留下，战死至最后一人。
最后清扫战场时在匪首身上发现纯金所造铭牌残段，虽被熔去大半，但上面的“肖”字犹在，此案才真相大白。此案审结以后帝御笔朱批：所有匪徒尸身皆鞭挞之后曝于城墙外九九八十一日，以告慰亡灵。
敬德十八年，袁无错考武状元, 官授金吾卫右参将，正三品。莫应星武探花，授五城兵马司都司，正四品，邓挞得皇上开恩，再次参加武状元科考，得第二，官授游击，从三品。
敬德十九年，严敏淳官授中书舍人，虞晚苼升承宣使。同年十月，肖夏泉替亡妻守丧三年期满，续弦何大娘子，升太子詹事。
四月十五，虞晚苼在产房外间来回踱步，袁氏已经宫开三指，此刻在产房内为自己和孩子博得一线生机。虞氏和稳婆在一旁守着，这已是第二日了。
段氏眼下青黑，嘴上已经爆起了皮，站在门口扶着门框，满心焦灼。此时正直下午，太阳已经逐渐西沉，天光渐晚，袁氏已经有些脱力，产房里除了稳婆在说话、虞氏在轻声细语的安抚产妇的情绪外，没有任何声音。
丫鬟端着热水帕子不断进出，血水端出来一盆又一盆。
虞晚苼坐不住了，他转身便要进产房去。段氏拉着他道：“你这是作甚？”
“阿娘，儿子得去看看，这眼看着就要到酉时，儿子担心。”虞晚苼蹙眉轻声道：“阿娘不要拘泥于繁文缛节了，慧娘要紧。”段氏立时就松开了手：“好，好孩子，我与你一同去。”
待进得门去，只闻到扑面而来的一股血腥并汗味。袁氏盖着被褥疲倦地闭着眼睛，额头并颈部的发丝被汗粘住，整张脸浮肿苍白，连嘴唇都是惨白的。
“慧娘。”虞晚苼走过去握住了她满是汗的一只手。
“她刚刚疼过一阵，现下正养精神好待下一阵，苼哥儿不要过于担心。”虞氏轻声安抚道。
袁氏吃力地睁开眼睛看了虞晚苼一眼，虚弱地笑了一笑，复又阖上双眼。
她真的好累。
手上传来他的温度，她觉得好多了。不多时剧痛再次来袭，她甩开虞晚苼的手，死死咬着帕子一声都未发出，额角青筋暴起，两只手死死地抓着身下的被褥。
随着稳婆的一声声：“用力，好，再来，用力！”
虞晚苼看着她无声地挣扎，她的眼泪顺着那曾经爱笑的眼角流下来，汇入鬓边汗水，即刻伸手再次握住了她的手。
亥时，头顶天空坠下一颗星子，那星子穿越半个天空向西而去，一时天光大盛，半边天亮如白昼。不过一息之间，那颗坠星便没入远处群山，天空又归于黑暗。
此时精疲力竭的袁氏终于使尽最后一点力气，紧紧攥着虞晚苼的手，叫出来这两日的唯一一声：“啊——！！！”
“哇——哇——”婴儿的哭声穿透黑夜，带来无限生机。
敬德十九年四月十五日，虞晚苼迎来了自己的长女，虞盼兮。
《萧国史》云：“敬德十九年四月十五亥时，东星西坠，光陨如昼，司天推而骇，为天龙坠落，圣德不济，上降而罚，大凶。”
这几日，铭轩帝烦不胜烦，各地的奏折已经堆到金殿的屋顶了，全都是因天降异象而惶惶然不知所谓的。这些酸腐文人，就是大惊小怪！
司天监连推了十次，都是天家有异，圣德不济，上降而罚，是极凶之兆，有血光之灾。
他这几年修道已经颇有进益，扶摇天师说他离九重天道又近一步，情绪早已如古井一般难得起半丝波澜。昨日差点把他气个仰倒，司天监丞被他用砚台砸了出去，到底不服气，让扶摇天师给自己推算了一卦。
卦象显示，天家有亏！
他不得不信了。
“来人。”
张肆伍应声而出，铭轩帝动了动手，张大伴附耳过来。
太子府，惜秋阁上。
秋官儿敞着衣袍侧伏在地，双目微闭。衣领处白皙的皮肤印在光洁的地面上，左臂搂着一个竹夫人，一动不动，黑色的发丝散落在地，蜿蜒悱恻，衬得他越发如同一尊瓷人一般。
太子自下层拾级而上，上得楼来时，眼中便是这样一幅假寐美人图。
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