“老师，可是京中出了什么事？” 身旁，一个清朗的声音打断了杨素的沉思。说话的是宇文化及，他是杨素的得意门生，平日里深得杨素器重。
杨素叹了口气，将手中的信笺递给宇文化及，“你自己看看吧。”
宇文化及接过信，仔细阅读起来。信上详细描述了杨广在推行改革时遇到的种种阻力，从朝堂上的争论不休，到地方上的阳奉阴违，无一不令人心生忧虑。他越看越是心惊，他知道杨广雄才大略，却没想到他会如此决绝地推行新政，更没想到那些根深蒂固的旧势力会如此顽固，竟敢公然与天子对抗。
“陛下还是太过心急了。” 宇文化及放下信笺，眉头紧皱，“改革固然势在必行，但如此雷厉风行，难免会引起朝野震荡，那些贵族世家，哪个不是盘根错节，势力庞大？陛下如此强硬地触碰他们的利益，他们岂会善罢甘休？”
杨素点了点头，表示赞同。他虽然远在江都，却能想象到杨广此刻所面临的困境。朝堂之上，那些老臣倚老卖老，对新政百般阻挠；地方之上，那些世家大族阳奉阴违，暗中煽动百姓，制造混乱。内忧外患之下，大隋的局势如同风中残烛，摇摇欲坠。
“为今之计，只有先稳住国内局势，再徐徐图之。” 杨素沉吟道，“陛下年轻气盛，难免操之过急，老夫须得修书一封，劝他以稳为主，切不可操之过急。”
宇文化及点头称是，心中却另有盘算。他表面上拥护杨广，实际上却对杨广的雷霆手段心怀不满。他出身名门，自幼养尊处优，深谙权谋之道，更明白在这个时代，世家大族的利益才是至高无上的。杨广的所作所为，无疑是在挑战他们的底线，也触动了他的利益。
“老师所言极是，学生这就去为老师准备笔墨。” 宇文化及恭敬地说道，眼角却闪过一丝不易察觉的寒光。他表面上是在为杨素分忧，实际上却在暗中利用这次机会，加剧朝堂和地方的矛盾，为自己谋取更大的利益。杨广啊杨广，你想要做千古一帝，却不知自己已经身处险境，而将你推向深渊的，正是你最信任的人……
宫城内，杨广焦灼地来回踱步，手中杨素的来信被他捏得皱巴巴的。信中字字句句都透露着担忧，让他的内心如同被巨石压迫般沉重。改革的阻力比他想象的还要大，那些世家大族如同百年老树，盘根错节，牢牢地占据着大隋的根基，想要撼动他们，谈何容易？
“陛下，您不必太过忧心，老师只是担心您的安危，并非要您放弃改革。” 李秀宁温声劝慰道，她一身戎装，英姿飒爽，与平日里判若两人。自从杨广登基以来，她就主动请缨，放弃了锦衣玉食的生活，来到了危机四伏的边疆，为杨广稳定局势，立下了汗马功劳。
杨广停下脚步，看向李秀宁，眼中满是欣赏和信任。“郡主，朕何尝不知改革之路艰难险阻，只是如今箭在弦上，不得不发。那些世家大族坐拥良田万顷，却只知鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，长此以往，大隋危矣！”
“陛下英明。” 一旁的长孙无忌拱手道，“只是如今朝野动荡，民心不稳，若是一味强硬推行，恐怕会适得其反。”
“长孙大人所言极是。” 魏征也上前一步，沉声道，“陛下，微臣以为，当务之急是稳住那些世家大族，可否考虑与他们联姻，以缓和矛盾，为改革争取时间？”
杨广闻言，眉头微蹙。联姻？这的确是一个可以快速平息纷争的方法，但同时也是一个饮鸩止渴的办法。那些世家大族是什么货色，他心里一清二楚，若是让他们与皇室联姻，岂不是相当于引狼入室？
“陛下，臣以为魏大人所言不无道理。” 出乎意料的是，李秀宁竟然也赞同联姻的提议，“如今之局，唯有先稳住那些世家大族，才能腾出手来对付外敌。臣愿意为陛下分忧，嫁入……”
“不可！” 杨广断然拒绝，他绝不能让李秀宁为了他做出如此牺牲。
“陛下……” 李秀宁还想再劝，却被杨广抬手打断。
“此事容后再议。” 杨广深吸一口气，压下心中的烦躁，目光坚定地说道，“朕意已决，改革势在必行，任何人都无法阻挡！”
殿内众人面面相觑，他们从杨广的眼中看到了前所未有的决绝，也预感到一场更大的风暴即将到来。联姻计划真的能顺利实施吗？杨广能否克服初次的挫折，继续推进他的改革大计？所有人都拭目以待，而大隋的命运，也在这场看不见硝烟的战争中，走向未知的未来……
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