密信的内容如同一道惊雷，在李秀宁的心中炸响。长安城内，不知何时开始流传着关于杨广的谣言，说他残暴不仁，奢靡无度，更有甚者，编造出他并非先帝亲生，而是妖星转世，将会给天下带来灾祸的荒诞传闻。这些谣言如同瘟疫般迅速蔓延，百姓人心惶惶，甚至有些地方已经出现了动乱。
“是谁在背后散播这些谣言？！”来护儿怒不可遏，猛地一锤砸在案几上，震得茶杯跳动，“待末将查出来，定要将这些乱臣贼子碎尸万段！”
杨广深吸一口气，努力让自己冷静下来。他明白，这背后必定隐藏着一股强大的势力，他们想要借此机会动摇自己的统治，甚至取而代之。 “程咬金何在？”
“末将在！”程咬金抱拳出列。
“朕命你率领你麾下的‘玄甲军’，秘密前往各地，暗中调查散播谣言之人，切记，不可打草惊蛇。”
“末将领命！”程咬金领命而去。
“陛下，臣以为，我们还需加强宫中防卫，以防不测。”长孙无忌提议道。
杨广点点头，看向一直沉默不语的魏征：“魏爱卿，此事就交由你来安排吧。”
“臣遵旨。”魏征躬身领命。
处理完紧急军务，杨广屏退左右，只留下李秀宁一人。他揉了揉疲惫的眉心，语气沉重地说道：“秀宁，看来我们还是低估了敌人的实力，他们比我们想象中更加狡猾，也更加强大。”
李秀宁秀眉紧蹙，担忧地说道：“陛下，如今长安城内人心惶惶，我们该如何应对？”
杨广沉吟片刻，说道：“谣言止于智者，只要我们能够查清真相，还百姓一个公道，自然就能平息这场风波。”
“陛下英明。”李秀宁点头道，“臣妾这就去安排，务必将那些散播谣言之人绳之以法。”
“不，此事不能操之过急。”杨广阻止道，“我们要想办法将计就计，引蛇出洞，将这股势力彻底铲除！”
李秀宁眼中闪过一丝疑惑，但看到杨广坚定的眼神，她选择相信自己的男人，相信他一定已经有了应对之策。只是，这应对之策究竟是什么呢？
李秀宁领命而去，她深知民心向背的重要性，这些谣言一日不除，便如同悬在杨广头上的利剑，随时可能落下。她迅速召集了一批忠心耿耿的官员和百姓，组成宣传队伍，深入民间，挨家挨户地讲解真相，揭露谣言的荒谬之处。
“各位父老乡亲，请听我说一句公道话！”在一个村落里，李秀宁站在高台上，对着聚集的人群朗声说道，“陛下自登基以来，勤政爱民，减轻赋税，兴修水利，这些都是有目共睹的事实，怎会是那些谣言中所说的那样残暴不仁？”
“可是，郡主，那些传闻……”人群中有人提出了质疑。
“那些传闻不过是别有用心之人编造出来的谎言，意图扰乱民心，颠覆我大隋江山！”李秀宁义正辞严地说道，“陛下为了天下百姓呕心沥血，甚至不惜以身犯险，亲征高句丽，这样的明君，我们怎能听信谗言，怀疑他的用心？”
李秀宁的话语真诚而有力，渐渐地，人群中的质疑声消失了，取而代之的是对杨广的敬佩和对谣言的愤慨。在李秀宁的努力下，长安城内的谣言逐渐平息，百姓的心也渐渐安定下来。
与此同时，长孙无忌也在朝堂上展开了行动。他深知，那些散播谣言之人背后必定有权贵势力的支持，想要彻底铲除这股势力，就必须从根源上入手。于是，他开始利用自己掌握的情报，在朝堂上揭露一些权贵的罪行，贪污腐败、欺压百姓、结党营私，一件件、一桩桩，令人触目惊心。
长孙无忌的举动如同在平静的湖面投下了一颗巨石，顿时激起了千层浪。那些被揭露罪行的权贵自然不会坐以待毙，他们纷纷跳出来为自己辩解，甚至反咬一口，指责长孙无忌诬陷忠良，意图谋反。一时间，朝堂上剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
杨广坐在龙椅上，冷眼旁观着这一切，一言不发。他知道，这是铲除异己的绝佳时机，但他也明白，不能操之过急，否则只会适得其反。他需要等待一个合适的时机，将这股势力一网打尽。
就在长安城内暗流涌动之时，远在边关的来护儿也遇到了一些麻烦。这一日，他率领军队巡视边境，突然遭遇了一支突厥骑兵的袭击。来护儿身经百战，经验丰富，迅速指挥军队迎战，最终成功击退了敌军。
然而，来护儿并没有因此而放松警惕，他知道，突厥人此次袭击绝非偶然，他们的目的可能不仅仅是劫掠财物，更像是试探虚实，为更大的阴谋做准备。他隐隐感觉到，一场更大的风暴正在酝酿，而这场风暴，将会席卷整个大隋王朝……
边关的连绵阴雨冲刷着战场的血腥味，空气中弥漫着一股不安的气息。来护儿站在城墙上，眺望着远方起伏的山峦，眉头紧锁。突厥人这次的袭击虽然规模不大，却显得异常突然和诡异。他们来去如风，目的性极强，除了掠夺了一些边境村庄的物资，并没有造成更大的破坏。
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