“陛下，事已至此，自责无用。” 孙尚香走到刘禅身边，语气平静地说道，“当务之急，是安抚民心，稳定朝堂，同时派人前往汉中，慰问北伐将士，了解具体情况。丞相此刻必定心中愧疚，我们不能再给他增添压力。”
刘禅抬起头，看向孙尚香，眼中满是迷茫：“母后，儿臣该怎么办？街亭失守，北伐失利，朝野上下必定议论纷纷，甚至有人会质疑丞相的决策。若人心浮动，蜀汉危矣。”
“陛下放心，丞相鞠躬尽瘁，死而后已，朝中大臣和百姓都看在眼里。” 孙尚香语气坚定地说道，“当年先主兵败夷陵，蜀汉国力大损，人心惶惶，可丞相依旧凭借一己之力，稳定了局势，让蜀汉逐渐恢复生机。如今不过是一次北伐失利，只要我们君臣同心，上下一心，定能渡过难关。”
她顿了顿，继续说道：“陛下可即刻下旨，安抚百姓，称此次北伐虽有失利，但武都、阴平二郡已被我军收复，乃是一大战果。同时，下令嘉奖北伐将士，对伤亡将士的家属给予抚恤。另外，要严令朝堂大臣，不得私下议论北伐之事，若有造谣生事者，严惩不贷。”
刘禅点了点头，心中渐渐安定下来。他知道母后说得有道理，越是危急时刻，越要保持冷静。他深吸一口气，对侍立在旁的李福说道：“李福，即刻按照母后的吩咐，草拟圣旨，颁布天下。另外，派使者前往汉中，慰问丞相和北伐将士，告诉丞相，成都一切安好，让他不必挂念，安心整顿军队，待时机成熟，再图北伐。”
“喏！” 李福领命退下。
就在这时，内侍匆匆走进大殿，躬身禀报：“陛下，太后，东吴使者前来拜访，已在殿外等候。”
孙尚香心中一动，诸葛亮在祁山送来的信中曾提到魏蜀边境有不明势力活动，似与江东有关，如今东吴使者突然来访，不知有何用意。
“宣他进来。” 刘禅沉声道，语气中带着几分警惕。
片刻后，一位身着东吴官服的使者走进大殿，躬身行礼：“东吴使者鲁肃之子鲁淑，拜见蜀帝陛下，拜见太后娘娘。”
刘禅抬眼望去，只见鲁淑身材高大，面容俊朗，眉宇间带着几分鲁肃的儒雅之气。他心中暗忖，鲁肃当年乃是东吴的贤臣，主张联蜀抗魏，如今鲁淑作为使者前来，莫非是想巩固吴蜀同盟？
“鲁使者远道而来，一路辛苦。” 刘禅语气平淡地说道，“不知此次前来，有何要事？”
鲁淑直起身，脸上带着笑容：“回陛下，臣此次前来，一是为了祝贺蜀军收复武都、阴平二郡，二是奉吴主之命，前来商议吴蜀两国进一步合作之事。吴主认为，如今曹魏势大，只有吴蜀两国紧密合作，才能对抗曹魏，实现天下太平。”
孙尚香心中冷笑，东吴向来是见风使舵，如今蜀汉北伐失利，他们却突然提出进一步合作，恐怕没那么简单。她不动声色地观察着鲁淑的神色，想要从中看出些许端倪。
“吴主的心意，朕心领了。” 刘禅说道，“吴蜀同盟已久，本就该互帮互助。不知鲁使者所说的进一步合作，具体是指什么？”
鲁淑说道：“吴主提议，吴蜀两国可约定时间，同时出兵伐魏。吴国从东线进攻合肥，蜀国从西线进攻长安，两面夹击，让曹魏首尾不能相顾。如此一来，定能大败魏军，收复失地。”
刘禅心中一动，若吴蜀两国同时出兵，确实能给曹魏造成巨大的压力。但他也明白，东吴向来只考虑自身利益，一旦形势不利，很可能会中途撤兵，让蜀汉陷入孤军奋战的境地。当年父皇伐吴，便是因为东吴背信弃义，袭取荆州，杀害关羽。
“此事事关重大，朕需要与丞相和大臣们商议一番，再给鲁使者答复。” 刘禅没有立刻答应，而是采取了拖延的策略。他知道，没有诸葛亮的同意，他不能擅自做出如此重大的决策。
鲁淑脸上的笑容不变：“陛下所言极是，此事确实需要从长计议。臣此次前来，带来了吴主赠送的礼物，还望陛下笑纳。另外，臣还带来了太后兄长吴主的亲笔书信，想亲自交给太后娘娘。”
孙尚香心中一凛，孙权竟然给自己写了书信，不知信中会说些什么。她点了点头：“有劳鲁使者了。”
随后，鲁淑献上了东吴带来的礼物，无非是些珠宝玉器、绫罗绸缎之类。接着，他将一封密封的书信递给孙尚香。
孙尚香接过书信，并没有当场拆开，而是说道：“鲁使者一路劳顿，朕已命人备好了宴席，为使者接风洗尘。李福，带鲁使者下去休息。”
“喏！” 李福领命，带着鲁淑退了下去。
大殿内只剩下刘禅和孙尚香两人，刘禅迫不及待地问道：“母后，你觉得东吴此次前来，是真心想与我们合作，还是另有图谋？”
孙尚香将书信放在案几上，语气严肃地说道：“孙权此人，野心勃勃，心机深沉。如今蜀汉北伐失利，他突然提出联合伐魏，恐怕并非真心相助，而是想趁火打劫。他或许是想借联合伐魏之名，试探我们的虚实，若我们实力受损严重，他很可能会转而与曹魏勾结，共同对付我们。”
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