“还记得你父亲的玉佩吗？” 曹操突然问，声音里带着奇异的平静，“双鱼佩，本就该成对。” 他从怀中掏出块一模一样的玉佩，递到周彻面前，“这是当年在汜水关捡到的另一半，我一直带在身上。”
周彻的手指触到玉佩时，突然想起父亲临终前的遗言。乡邻说，父亲咽气时还攥着半块玉佩，说要等天下太平了，亲手交给故人之子。
“奉孝死前，把他的谶纬书留给了你。” 曹操望着江面上漂浮的火油，“他说你能看懂那些星图。”
周彻想起那本泛黄的书卷，里面记载着建安二十五年的星象。奉孝先生用朱砂画了颗将落的巨星，旁边写着 “汉家气数尽，魏室应运生”，墨迹被泪水晕开，模糊了最后几个字。
南岸的鼓声又起时，周彻看见孙权亲自擂鼓。紫髯将军的甲胄上溅满血污，鼓声却比任何时候都要响亮。孙登的绿袍身影在乱军里穿梭，手中的长矛挑着曹军的头盔，像举着个硕大的风筝。
“仲谋终究还是长大了。” 曹操的声音里带着笑意，眼眶却红了，“当年他跟着兄长来许昌，见了朕还会脸红。”
周彻忽然明白，这场风筝比赛从一开始就没有赢家。断线的人越来越多，剩下的人只能攥紧手中的线，哪怕被风筝拖着跑，也舍不得松手。
夕阳西沉时，江面浮起一层暗红。周彻扶着曹操走下望楼，老骥的喘息声混着伤兵的呻吟，在暮色里织成张密不透风的网。张辽的遗体已被运回北岸，周泰跪在帐前请罪，甲胄上的血痂蹭在地上，画出蜿蜒的红痕。
“文远是个好将军。” 曹操的声音很轻，像是怕惊扰了谁，“让他葬在合肥，他总说那里的梨好吃。”
周彻望着帐外的晚霞，忽然想起建安十三年的那个午后。荀彧的蝴蝶风筝飘回来时，上面插着七支箭，奉孝先生笑着说这是七星续命，可后来文若先生还是走了，奉孝先生也走了。
“天下平定后，会有人记得他们吗？” 周彻轻声问，像是在问曹操，又像是在问自己。
曹操没有回答，只是握住周彻的手，将那半块玉佩按在他掌心。两瓣玉佩合在一起时，发出清脆的响声，像极了断线的风筝坠地的声音。
远处的江面上传来夜航船的橹声，周彻看见几个孩童举着风筝站在岸边，他们的风筝线在暮色里连成一片，像张巨大的网，要把这破碎的江山兜起来。
“比赛还没结束。” 曹操的声音在夜风中飘散，“只是换了放风筝的人。”
周彻握紧手中的双鱼佩，冰凉的玉质贴着掌心的温度。他知道，明天太阳升起时，还会有更多的少年拿起父辈的刀，还会有更多的老骥扬起未衰的雄心。这场乱世或许没有尽头，但至少此刻，他们还攥着手中的线。
周彻在江风里站到月上中天，掌心的双鱼佩渐渐浸了汗，两瓣玉的接缝处渗出些微凉意。他想起建安十三年那个火光照彻江面的夜晚，曹操站在楼船船头，手中同样攥着半块玉佩，另半块在周瑜袖中。那时他们都以为，一场赤壁之战便能定鼎天下。
“将军该回营了。” 亲卫的声音从身后传来，带着夜露的湿冷。周彻转身时，看见帐前的火把在风中明明灭灭，像极了那些在官渡战场上没来得及燃尽的烽燧。他忽然明白曹操为何总爱盯着地图上的江水发呆 —— 所有的征战到最后，都会变成对水流的追随。
中军大帐里的烛火燃得正旺，曹操背对着帐门临摹《孙子兵法》，狼毫在竹简上拖出细长的墨痕。案几上堆着刚送来的塘报，最上面那封的火漆印已经裂开，露出里面泛黄的麻纸。周彻认得那是荆州方向的急报，自从关羽水淹七军后，襄樊一带的烽火就没断过。
“云长那边又送来了请战书。” 曹操放下笔，指节叩了叩案几，“他想趁着秋汛北上。”
周彻展开塘报，墨迹里还能看出送信人奔跑时的颠簸。关羽的字迹如刀劈斧凿，每个字都带着赤兔马踏碎骨头的脆响。他忽然想起那年在许昌，关羽温酒斩华雄时，曹操递过去的那杯酒，酒液在铜爵里晃出细碎的金光。
“丞相打算如何回复？” 周彻将塘报卷起来，竹篾的边缘割得掌心发疼。
曹操走到帐外，望着营中此起彼伏的篝火。那些跳动的火光在他脸上投下深深的沟壑，倒比年轻时更多了几分沟壑纵横的威严。“让他等。” 他忽然笑了，笑声里裹着白霜，“等江东的陆逊送来生辰贺礼再说。”
周彻猛地抬头，看见曹操眼中闪过的狡黠。他想起去年这个时候，孙权派使者送来的那箱柑橘，每个果子上都刻着 “吴” 字。曹操把柑橘分给诸将，自己却留了个最大的，用刀剖开时汁水溅在地图上，晕染开一片金黄的水渍。
三更天的梆子声从远处传来时，周彻正在擦拭父亲留下的环首刀。刀鞘上的鱼皮纹路已经磨平，露出底下暗红色的木胎，像极了他少年时在洛阳城墙上见过的血迹。帐帘被风掀起，曹操捧着个瓦罐走进来，罐口飘出糯米酒的甜香。
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