面对满室的礼物，沐辰略显尴尬，诚恳地说：“才子贤弟，今日真是让你破费了。
不如坐下小酌一杯，权作答谢如何？”麹翰林却摆摆手，笑得洒脱：“沐大哥，区区小事，何足挂齿。
今日已晚，咱们来日方长，明日我定会再来拜访。您记着我们的约定就好，我先告辞了。”
言罢，他拱手告别，沐奕相送到门外，目送其远去。
沐辰重回院内，婶子已在客厅等候多时，望着满桌的礼物，面露诧异：
“辰儿，那位是何方神圣？怎么买回来这么多东西，你的钱够吗？”
沐辰笑得温暖：“婶子，他是我新结交的朋友，麹翰林。除却嫣儿妹妹手中的那只精致发簪，其余全是他的心意。
他坚持要为我们今天的相遇添上一份纪念，我推辞不得，只能笑纳了。至于原因嘛……”
话音未落，沐嫣儿已按捺不住，急匆匆地将下午被轻薄及麹翰林挺身而出的情景，
向婶子简述了一番，其间充满了对这位新朋友的感激与敬佩。
正当沐嫣儿缓缓叙述过往之际，一位身姿挺拔、身穿青色长衫的青年——沐风，悠然步入二进院落的大门。
他左手挽着一捆沉甸甸的纸张，右手则温柔地牵引着一个约莫五六岁、
脸蛋圆润可爱的小女孩——沐岚儿，她步伐蹒跚却又急切，像是春日里追逐蝴蝶的孩童。
刹那间，沐岚儿的双眼闪耀着星辰般的光辉，当她捕捉到沐辰的身影时，
那份抑制不住的喜悦如同泉水般喷涌而出，她欢呼雀跃，仿佛一只欢快的小鹿，
直扑进沐辰温暖的怀抱。“辰哥哥！真的是你，你真的回来了！你答应过岚儿，要带甑糕给我的哦。”
沐辰低头望着怀中这张健康红润、犹如满月般圆润的脸庞，心生无限怜爱。
他轻轻伸出左手，仿佛在把玩一件稀世珍宝，细腻地抚摸着那双如糯米团子般软糯的小手，
每一次触摸都是对亲情无尽的珍惜。“是的，岚儿，辰哥哥没忘，只不过今天没能买到甑糕。
不过，辰哥哥为你准备了黍糕和麦芽糖，也一样甜甜的。”
他边说边小心翼翼地梳理着岚儿额前散乱的刘海，那双眸子里闪烁的纯真，纯净得像初晨露水覆盖的黑葡萄，
每一次眨动都似乎在无声地诉说着天真烂漫的故事，引人无限遐想。
沐辰被这份纯真深深吸引，兴起之下，他优雅地将沐岚儿抱起，在空中轻轻旋转，
小辫子随着动作在空气中划出欢快的弧线，如同春天的旋律，感染着在场的每一个人。
“下次，辰哥哥一定不会忘记，给岚儿带上最爱的甑糕，好不好？”
沐辰许诺道。岚儿银铃般的笑声回应着，清澈悦耳，如同山涧溪流，让人心旷神怡。“好呀，辰哥哥最棒了，
岚儿最喜欢辰哥哥！”说完，她便迫不及待地从沐辰怀里滑下，奔向那一堆礼物，寻找她的黍糕和麦芽糖。
与此同时，沐风将手中的纸张放置一旁，恭敬地走向沐奕，拱手询问：
“辰哥，今日随荀伯父晋见圣上，情形如何？是否有幸谋得一官半职？”
沐辰立刻起身回礼，举手投足间尽显书生的儒雅气质，让人不由自主地生出敬意，
“风弟，今日运气不错，不仅得到了陛下的青睐，赐封八品署丞，还得到了白银与锦缎的赏赐。
相信不久，陛下会正式颁布诏书，经门下省审核，由尚书省执行任命。
大约半月后，我就能向陛下谢恩，正式上任了。”
沐风听后感慨万千：“八品官职，可见陛下对辰哥的器重非同一般。
家族中终于又有人能在朝堂上施展才华了。等父亲和杰弟归来，我们一定要举行盛大的庆典。”
沐辰深以为然地点点头：“风弟说得对，这确实是值得大肆庆祝的好事。
恰好我今日也购置了几坛佳酿，婶子的饭菜已备好，只待叔父和杰弟归来，我们便能举杯共祝，畅谈至深夜。”
随后，沐风便趁着这股喜悦的氛围，与沐辰深入探讨起了学问上的诸多见解与心得，二人言笑晏晏，其乐融融。
夕阳西斜，半个时辰悄然流逝，院门伴随着轻微的吱嘎声被缓缓推开，
映入沐辰眼帘的是两位来自衙门的身影——一位是年逾不惑、身形略显清癯的县尉，
面部轮廓如同刀刻，眉头紧锁，胡须杂乱无章，透露出连日来的奔波劳顿；
另一位则是正值青春韶华的皂卒，脸庞尚留有几分稚气，但那双眼睛里却藏着超越年龄的坚毅，
闪烁着对未知世界的好奇与挑战的火花，即便心头压着重重忧虑，也遮掩不住他对未来的热切期盼。
他们身着朴素却庄重的官府制服，衣物边缘简单而雅致的装饰彰显着身份，
腰间宽厚的皮带上悬挂着各式行头，叮当作响的铁链与沉甸甸的令牌、小囊，无不在诉说着职责的重量。
脚下的粗布鞋已现磨损，仿佛每一道裂痕都记录了一段风雨兼程的旅程，
他们的步伐虽显沉重，却步步坚实，如同背负着国家兴衰的使命前行。
两人踏入院落，目光交汇间，无需言语便能感受到彼此心中的忧虑与无奈，
那份难以言喻的沉重，让他们不自觉地低垂着头，脚步蹒跚地向客厅方向挪去。
见此情景，家中的沐风迅速上前施礼，关切地询问：“父亲大人，杰兄，何事让您二位如此忧心忡忡？
是否遇到了棘手的难题？”与此同时，沐辰亦紧随其后，一脸诚挚地加入对话：
“叔父，杰弟，若是有什么不便言说的苦衷，我们一家人总能共同面对。”
沐风行努力挤出一抹微笑，试图缓解气氛：“无妨，都是一些日常琐事罢了。
对了，辰儿，今日朝见皇上可还顺利？”沐杰也注意到沐辰的存在，连忙加入对话，
语气中带着几分期待：“辰哥，见到皇上了吗？有没有得到什么恩赐或者官职？”
未完待续……
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