周陆脸上有伤，最近暂离了集团，在家休养。那天中午在曾绍家吃饭时，他接到了小叔的电话。
“我告诉你，简橙已经知道了你母亲参与热搜的事情。她下午四点的航班飞往嵩城，可能年前都不会回来。你去送她吧，该说什么你自己看着办。”小叔的话语中透露出深意。
周陆明白其中的含义。简橙既然已经察觉到母亲的异常，必定也会联想到他身上。她没有主动联系他，甚至连个电话也没有，这表明她的心情异常不平静。
若是她跑来责备他、怒骂他，那反而会让他松一口气。简橙这个人，他更害怕的是她的沉默和安静。
在机场，周庭宴主动接过简橙的行李箱和手提包，而简橙只是淡淡地看了他一眼，没有说话，便继续前行。周陆紧随其后。
林野见状也想跟上去，但被孟糖拉住了手腕，“这是他们俩的事，你不用管。”孟糖的声音透出坚定。
林野显得有些困惑，看着离开的两人和周庭宴，凑到孟糖身边小声问道：“这是什么情况？感觉有点奇怪。”孟糖没有多说，只是简单地告诉他：“周陆犯了点错，橙子正在训他。”
此时，秦濯则是来给孟糖送东西的，带来了一丝轻松的气氛，暂时缓解了现场的紧张氛围。昨晚，他在院中与孟糖进入屋内后，将母亲带至厨房，轻声劝说让她放弃坚持的婚约。母亲情绪激动，泪眼控诉他，表示不再管他，任他自由选择。面对母亲的抱怨，他内心复杂，突然说出一句话。
“当前的局面让婚约成了束缚。在婚约期间，我对孟糖的态度不佳，婚约存在，我们几乎无望。若解除婚约，我或许还有机会重新追求。” 母亲听后感到意外而又惊喜，因为得知孟糖今日下午的航班，她一早便开始准备江榆的特色点心。
他此次前来是欲送点心给孟糖。然而，眼前的情景让他心情骤降——孟糖与林野低声交谈，亲密地握着手腕。他曾经的未婚夫身份让他有权力将她拉至自己身边，但现在他连男朋友的身份都不再拥有，连管束她的资格都已失去。
秦濯心中郁闷至极，努力转移视线，看到越走越远的简橙和周陆，才想起询问周庭宴。
“他们去哪里？” 周庭宴有些事情还没告诉他。“是关于热搜的事，关清柔也插手了，简橙现在知道周陆有问题。” 秦濯拍了拍周庭宴的肩膀，示意他知道此事。心头震惊不已，差些站立不稳。
“关清柔？” 她在心里重复着这个名字，满是疑惑。
在机场这个不甚繁忙的时刻，虽有许多可供闲聊的地方，但简橙却选择走向了尽头拐角处，停在了一个无人的大广告牌后。她漫无目的地走了十几分钟，心中思绪万千，思考着待会儿该问些什么问题，是否应该质问他，是否应该发泄一下情绪。
然而，当两人真正面对面时，她反而觉得任何言语都显得多余。
简橙只说了一句：“周陆，请告诉我实话，这些年，你母亲对你的待遇如何？” 这句话背后，周庭宴似乎暗示着周陆被关清柔所控制。
简橙无法形容自己内心的复杂感受。从小到大，她一直对周陆抱有羡慕之情，尽管他在周家的日子过得艰难，但他的母亲对他似乎特别疼爱。她曾多次幻想，如果关清柔是她的母亲那该多好。
但现在，难道这一切都是假象吗？
两人所站之处并非通风口，但风依然冷冽。周陆身着灰色大衣，内搭黑色毛衣。他并未立即开口，简橙静静等待中，他走近一步，轻轻掀起毛衣的一角，身体微微侧转。这一幕在风中显得尤为安静且沉重。橙子的目光跟随周陆的手移动，那一刹那，她平和的神情犹如玻璃般碎裂。她的眸子如秋水般清亮，但此刻却闪过了难以言表的惊恐。
那疤痕——
如同被蜘蛛网缠绕，那些交错的痕迹犹如被鞭子抽打的痕迹，有的已经变成黑色凝固的旧伤，有的则是暗红色的新伤。
简橙的语气带着难以置信，“这是……你妈妈打的？”
周陆轻叹一声肯定。
橙子全神贯注地凝视那些爬升的疤痕，她突然攥紧了周陆的毛衣。
周陆了解她的意图，试图阻止她，“橙子，别……”
然而，他的话音未落，简橙已果断地挥开他的手，她拨开他的大衣，迅速地掀开了他背后的毛衣。
眼前出现的，是满背的恐怖鞭痕，如同野兽的爪痕一般，只需一眼，就能想象出那鞭痕落下时他承受的地狱般的痛苦。
昨天知道周陆遭受了改变后，简橙强忍住了泪水。但此刻，她再也无法抑制住心中的悲痛。
她的身体变得软弱无力，蹲在地上，头埋在膝盖之间，双手紧紧抱住腿。那低沉的悲鸣声让人心碎。周陆轻轻整理好衣物，也蹲下身来。
“我没事了，现在不疼了，别哭了。” 他的声音带着安慰。
然而，简橙的哭泣变得更加汹涌。“对不起，我曾误以为你母亲对你的爱是如此深沉，我曾对你心生羡慕，并经常在你面前提及她。我曾用言语表达你身在福中却不知福的感慨，赞美你的母亲，但这些话语背后，其实是我对你的关心和担忧。”
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