深秋的锦州城，夜幕如墨。
寒意渐浓。
孙承宗于城中大堂内，烛光摇曳，正对着满桌的军事图册蹙眉沉思。
忽然，堂外传来一阵急促而沉稳的脚步声。
孙承宗抬眼望去，只见吴三桂身着一袭便装，身影利落，迈入大堂后，当即单膝跪地。
抱拳行礼，朗声道：“末将吴三桂，拜见孙督师！”
孙承宗微微抬手，目光温和且带着一丝期许：“三桂啊，快快起身，此深夜前来，可是有重要军情要禀报？”
说罢，他轻轻捋了捋胡须，眼神里透着关切与疑惑。
因为祖大寿和吴襄的缘故，孙承宗知道吴三桂。
吴三桂直起身来，身姿挺拔，眼神坚定：“督师，此次前来，确有重大军情。
末将已成功打探到后金伏兵的位置，其就埋伏在锦州与大凌河之间。”
言罢，他双手恭敬地呈上一份绘制详尽的图纸。
孙承宗听闻，神色骤变，原本沉静的面容上闪过一丝惊讶。
他急忙接过图纸，一边仔细端详，一边难以置信地追问：“当真？这消息确凿无误？”
眼睛紧紧盯着图纸，眉头紧皱，似乎想要从那线条与标注间找出一丝破绽。
吴三桂微微昂首，神色笃定，抱拳回道：“大人，末将以项上人头担保，消息千真万确！
这几日，末将与麾下弟兄们乔装潜行，日夜监视，才确定了这伏兵之处。”
孙承宗的目光在图纸上快速游走，时而点头，时而凝思，片刻后，他难抑激动之情。
猛地一拍桌案：“此图若真，堪称宝贝！”
随即转身，对身旁的属下高声吩咐：“速速派人，将此图纸快马加鞭送往朝廷。再去准备笔墨，我要誊写一份留存备用。”
言罢，他长舒一口气，转身看向吴三桂，眼神里满是赞赏。
“三桂啊，你此番可立了大功！我等苦寻多日无果，没想到竟被你寻得踪迹。”
吴三桂连忙抱拳，谦逊地低下头：“大人谬赞，此皆仰仗朝廷英明，能预先算到后金有此伏兵部署，末将不过是略尽绵薄之力。”
孙承宗看着吴三桂，见其面容略带疲惫，眼中不禁流露出一丝关切：“三桂，你与弟兄们辛苦了。你和你的属下今晚便在锦州好好休息，莫要急着回去。”
吴三桂心中一暖，再次抱拳行礼：“多谢大人关怀，末将遵命。”
此时，他的身体微微放松，脸上露出一丝不易察觉的倦意。
孙承宗又转身对下人说道：“去厨房瞧瞧，有什么可口饭菜，速速安排人做出来。吴将军手底下几十号兄弟，想必都饿坏了。”下人领命，匆匆退下。
孙承宗拿起一块令牌，递给吴三桂：“你拿着此牌，去城外将你的弟兄们都接进城来，吃顿热饭，好好歇息。”
吴三桂双手接过令牌，眼中满是感激：“末将多谢大人，定不辱使命！”
说罢，转身大步流星而去，脚步匆匆，片刻间便消失在夜色之中。
孙承宗望着吴三桂离去的方向，手中紧握着图纸，脸上露出欣慰的笑容。
喃喃自语道：“看来，明军此次出征，有望旗开得胜了。”
次日晌午，阳光洒在锦州城的街巷。
吴三桂等人在城中休整一夜，此时精神焕发，前来向孙承宗辞行。
吴襄在宁远卫所，早已焦急等待。
见吴三桂归来，急忙迎上前去，目光上下打量，关切问道：“儿啊，这一路上可还顺利？”
吴三桂面带微笑，轻松回道：“父亲放心，非但无事，还真让我打探到后金鞑子的踪迹。”
吴襄闻言，面露惊愕之色，瞪大了眼睛：“真有伏兵？在何处？”
吴三桂点头，神色凝重，将打探经过一一道来：“父亲，那后金伏兵就隐匿于锦州与大凌河之间的山谷密林中，人数众多，且布防严密。
但我等趁夜色潜行，多方探查，才确定其具体方位。”
吴襄听后，不禁喃喃自语：“朝廷果真神机妙算，竟能料到后金此番部署。
不知是哪位高人，有此等远见卓识，当真是人外有人，山外有山啊。”
他眼神中满是钦佩与疑惑，浑然不知这一切皆出自崇祯皇帝的筹谋。
吴三桂抬头问道：“父亲，如今既已探明敌情，咱们下一步该如何行动？是否要有所动作？”
吴襄立刻抬手制止，表情严肃：“不可莽撞，大军尚未抵达，此时若轻举妄动，打草惊蛇。
坏了朝廷的全盘计划，那你我可就成了罪人，当下只需按兵不动，静候朝廷指令便是。”
吴三桂心中虽有几分不甘，但还是抱拳领命：“是，父亲，儿遵命。”
吴襄沉思片刻，又吩咐道：“你即刻去召集我部将士，挑选精锐，老弱病残先不管，整军备战，随时准备配合大军出征。”
吴三桂得令，转身离去，身姿矫健，步伐坚定，显然已将父亲的命令铭记于心，准备全力投入到备战之中。
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