一路上沿着汴河，且走且谈，众人喜笑颜开，但见游船如梭。许多船上的女子目若秋波，在向岸边的男子看去，却高冷的不得了，并不主动抛媚眼，而是似看非看，若即若离。一个个身子绰约，体格风骚，身量苗条，黛眉红唇。
子午四人如此风流倜傥，玉树临风，模样俊俏的公子哥，她们也视而不见。武连向一画船上女子招了招手，呼道：“姐姐们好！”
女子们却无动于衷，一个个拿着团扇，矗立船头，嘴里念念有词，好似李清照一般，才华横溢。
正在此时，另一个画船上，七八个女子齐声叫道：“小哥哥快来啊！”拿着帕子在那搔首弄姿。
一个胖乎乎的女子叫道：“我们这画船，可是东京城第一等的风流之所。”一个消瘦的女子笑道：“周邦彦和苏东坡也曾光顾过。”
一个粉红衣衫女子瞪了一眼消瘦女子，嫌她抢了自己的风头，便冷笑道：“胡说，自太祖以来，到东京城做官的，他们那些小妾，哪个不是从我们船上出去的。”
“这倒不假，乃是实话实说。”一个绿衣女子笑道：“蔡太师的厨娘，也是从我们这里出去的，她那做包子的技艺也是我教的。”
那消瘦女子插嘴道：“菊花褶子蟹黄馅，梅花包子酸梅汤，东京人家，都好这口。”
绿衣女子将消瘦女子的头发往后一拽，接着道：“后来她也被洛阳一个富家子弟娶回去做小妾了。”
消瘦女子又将绿衣拽到自己身后，绿衣女子本欲大打出手，用手指头去抓那消瘦女子的头发，见两个糙汉子过来了，便不敢造次。
一个蓝衣女子笑道：“姐妹们，别闹了。你们也别孤陋寡闻，丢人现眼。世人皆知，那蔡太师府上一笼屉蟹黄包子，可不是一个人就做得出来。岂不闻，那可是一堆人在忙活。我可听说了，那厨房里，烧火的烧火，劈柴的劈柴，挑水的挑水。切葱丝的切葱丝，杀螃蟹的杀螃蟹，调馅的调馅，和面的和面，擀皮的擀皮，包的包，蒸的蒸，摆盘的摆盘，端的端，拿的拿，吃的吃。可是不少人呢。”这一番话一出口，众人惊叹这女子说话干脆利落之余，早已笑得咯咯作响。
一个黄衣女子道：“不错，包子蒸熟，蔡太师可吃不了第一口。”一个红衣女子道：“谁吃第一口？”
一个紫衣女子道：“调馅的，当之无愧。”一个白衣女子道：“如若味道不对，又当如何？”
黑衣女子道：“蔡太师养的狗很多，喂狗啊！”一语落地，一个个笑得前仰后合，差点掉到汴河里去了。
这时，波光粼粼的河面，不时跳出几条大鱼，噗通个不停。老鸨子叫道：“姑娘们，别开玩笑，快点揽客，晚上若还没有员外财主，你们别说包子，羊肉汤也喝不得。”女子们便搔首弄姿，拿着帕子朝岸边说说笑笑。
岸边那些男人们也喜得裹足不前，逗留观看。垂杨柳随风摇曳，那长长的枝条不时打在男人们的后脑勺上和脸上，哒哒作响。
子午四人忍不住瞄了一眼，果然貌美如花，一个个出落得惊为天人，有闭月羞花，月宫嫦娥之态。
赵香云见状，哼了一声，挡在四人前面，不许四人看那船上的女子搔首弄姿。
那女子就笑道：“哪里来的野丫头，敢坏了姐妹们的生意。快滚开！”赵香云一听这话便恼羞成怒，意欲掏出金牌令箭，调派人马前来，子午四人赶忙劝住，示意她不可莽撞行事，如若让皇上知道，怕要怪罪。
赵香云气呼呼的跑开，不睬那船上女子们的谩骂。不多时，赵香云气势汹汹的走了过来，子午四人劝说开来，赵香云还是不消气，瞪了一眼那些女子们。
不多时，居然有一队十人穿着黑靴子的黑衣小子登上画船，将那些女子赶下船，意欲查扣船只，一个老鸨子急急忙忙凑到子午四人跟前，跪在地上，拿着帕子假装哽咽开来。
子午四人哪里见过这阵势，赶忙扶起，又劝赵香云。武连灵机一动跑开了，赵香云果然追了过去。
老鸨子见状，爬起身来，就快步过去，拉着几个穿黑衣的小子塞给一些钱，还对他们耳语几句，才算免去一场危机。老鸨子让女子们，跪倒在地，向那岸边的赵香云磕头请罪。
赵香云对那黑衣小子耳语几句，老鸨子千恩万谢带着女子们，落荒而逃。赵香云兴高采烈，又赏给黑衣小子几锭金子。那几个黑衣小子拜谢而去。
子午四人看得目瞪口呆，却也不敢多嘴多舌。子午四人去问，赵香云才告诉他们，原来叫做皇城司。有三大职权，其一，探事，负责监视、防止、镇压任何造反的苗头，上至皇亲国戚，下至黎民百姓。其二，缉捕，有权抓捕可疑的贼寇和犯上作乱之徒。其三，审讯，可将贼寇就地正法，先斩后奏。听了这话，子午四人更是瞠目结舌，面如土色。
赵香云见状，得意洋洋，又说道：“这几个小子，也非皇城司内衙役，只是招募的临时雇工罢了，说白了，便是皇城司的狗腿子，这几个小子，一贯欺行霸市，欺软怕硬，东京城数一数二的地痞流氓人物。最是狗仗人势，气焰嚣张。常常打着维护东京城望火楼的名头，驱赶小商小贩，如若不交银子钱，便要打砸抢，惹得天怒人怨，人人自危。”
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