“群莉啊，妈就问你一句话，你打算什么时候回来，你的儿子吕程你还要不要啦？” 群莉娘桂香说道。
她一手牵着吕程，一手握着手机，眼睛看着病床上的吕逸飞。围在病床前的吕一鸣、邱枫和吕一鸣的哥哥、姐姐们也都屏住呼吸，等着电话那端，群莉从万里之外给出的答复。
沉默了好一会儿，群莉终于开口了。
“妈，我本来想过一段时间再告诉您的，我正在争取绿卡，未来可能会加入美国国籍。我希望您能支持我的选择。说到吕程，他首先是他自己，不存在我要不要他的问题。” 群莉显得很平静。
群莉娘嘴唇抖动着，手机掉到地上，吕一鸣上前扶住她，叫了一声：“妈！”
群莉在电话里听到了吕程的哭喊：“外婆，外婆！”。
群莉关掉了手机，迟疑半晌，她走到窗前，望着地面上如蚁般蠕动的行人。她斜倚在窗前，不知站了多久。直到戴尔来敲她办公室的门，她才如梦方醒。
唐人街上的赫斯特公园，绿树成荫，花草繁盛，小径蜿蜒曲折。公园的中心是一个宽敞的广场，平日里人们在这里聚集，有的晨练，有的聊天，还有的在表演传统的中国武术。广场周围环绕着各种商店和餐馆，散发着诱人的香气。这里是华人聚集的地方，某种意义上说，是唐人街的文化中心。
沿着小径走到尽头，你会看到一座庙宇，它是广东、福建一带随处可见的范式。不夸张地说，徽州的家庙怕是都比它气派。有人说这是客家人的庙，也有人说这分明是妈祖庙，说的最多的是：这是福建人的宗祖庙。争论是人类乐此不疲的游戏，烧香拜佛是人们共同的行为，各自发的誓愿不同罢了。总之这里香火旺盛，引得游客都忍不住来上香。
公园里有一个人工湖，还有不少人在那里垂钓，不知道他们是靠了什么得到这一份悠闲的。湖边种满了柳树，在中国文化里，柳树常被诗人吟咏，常用它表达离别之情。
群莉在北大时，最烦的就是柳树，一到柳絮漫天的时候，京城就像下了一种脏脏的雪。马路牙子上一团团地向前蠕动着的絮团，让人看了糟心。这东西不能再轻了，可它黏人，钻进你的鼻孔、耳朵，为此带上纱巾的女生不在少数。
今天在赫斯特中心广场上聚集的人，来头都不小。有华裔纽约洲的参议员，议员、行政官员，还有非盈利组织的代表，社区领袖。一起凶杀案的新闻发布会将在这里举行。
曼哈顿唐人街企李士提街的公寓，发生命案。数字音乐平台的高级创意制作人，一位芳龄三十五岁的亚裔姑娘，被枪击毙命于浴室的浴缸中。警察冲进门时，她赤裸的身躯多处仍在往外冒血。从浴缸流出的血，直流到客厅。经过侦查，很快就抓获了嫌疑人，一位流浪汉，无业。
数周的审问与侦察过后，市民了解了，女子是新近从新泽西洲搬到曼哈顿的，跟邻居不熟悉。她回公寓的时间是凌晨四点半。
群莉又和约翰一起参与了案情调查，今天来参加新闻发布会，是代表社区发表提案的。侦察的结论是嫌疑人有精神疾患，相关部门计划将其送进医疗机构。但市民对此结论持怀疑态度，记者则更是嗅觉灵敏，提出一查到底，让市民有安全感。
约翰对群莉说：“这已经不是第一次了，之前很多枪击案，侦查后都说嫌疑犯有精神病，就不了了之了。有些被送进精神病院，不久就出来了。”
“为什么，会不久就放出来了？病没好就放出来了吗？”群莉追问着约翰。
“精神病院说他们资金不足，医院都装不下了。”约翰说完，嘴角泛起轻蔑的笑。
群莉则想起跟约翰探讨过把案情写成文章的事，她也的确写过，对社区建设，安全防范等提出见解，发起讨论。文章见诸报端，还是有些好评的。萧乾看了她的文章还说让她写些其他律师手里的案子，可以编成故事，也可以当作报道，总之保持一定频率，争取每周都在报纸上发表，这样可以为律所做宣传。
群莉按照他俩的建议在网上搜索，她每天抽出时间坐在电脑前，搜索新闻，读那些观点独到的文章。
她完成了跟随三个大律师的实习，萧乾却是给了她一个全新的角色：组建公司公关部，并担任部长。负责公司对外品牌宣传，扩大知名度。当然，这个职位可以保全她的专业，但对于律师，那种她想了十个月之久的非讼律师，就绝缘了。
“人，不可以太贪心的。你毕竟是女人，还要结婚吧？总要考虑为你的家庭付出吧？与其半路出家地做个非讼律师，不如像这样做个公关部经理，既独立，又可以继续到哥大旁听，甚至去修学分，要不了几年也能拿到学历的。关键，你现在就可以去做家教，你之前考的那些教师资格都不会白费。你自己选择吧。” 萧乾说完，就埋头做他的事情了。
过了一会儿，萧乾见群莉还愣愣地站在自己面前，就抬起头。
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