第二日清晨，西蒙等人便被吵醒，营寨四周充斥着狼嚎之音。
数不清的各种狼把他们给包围了。
西蒙打着哈欠走出营帐，不明白这些畜生为何如此大胆了。
“伯爵大人，凌晨时分便有狼在周边汇聚，到现在得有数千头了，不知道它们要做什么。”
守夜的一位青铜骑士恭敬的禀告道。
“难道是我升级了自然神格的缘故？”
西蒙心中暗道，在之后，在几个近卫的随从下登上了望台，朝四周望去。
此时天色已经放亮，周围的情景都清晰可见，的确是一堆堆的狼在扎堆徘徊。
他心里并没当回事，都是些普通野兽，二三十个黄金战士并肩一起，就能将其杀散。
“滚！”西蒙吼了一声，便离开了望台，准备享用早餐。
昨日留守的士兵们早就打到许多猎物，此时剥皮抽筋又洗净之后，早烤熟了，香飘四溢。
或许这些狼是被血食吸引来的吧。
半个多小时之后，西蒙啃了一条鹿腿与半扇幼猪肋排，感觉差不多饱了。
又用亚麻布擦了擦手，便准备起身带人杀狼。
不过这时，麦兰却来禀告道：“伯爵大人，那些狼全都散去了。”
西蒙闻言，微微点头，暗想：“或许是与自然神格有关？能召唤森林里的动物好像也挺合理…”
他现在对成神的知识一窍不通，只能想出种种假设，一点点摸索。
“既然狼群散去，原路返回吧。”西蒙没纠结太久，如此命令道。
“是！”麦兰应了一声，随即去招呼众人。
很快，一行人踏上归途。
十几天后，他们返回勇毅城，途中还猎杀了一头魔法生物，发了笔小财。
西蒙现在非常想发兵搞事，经过种种尝试，战争无疑是获取面板经验最好的途径。
搞发明推进生产力也还可以，但要麻烦许多，费时费力，绝难一蹴而就。
他在城堡中歇了数日，便在领主大厅中叫来税务官马德、军需官沃尔等几个实权官员，询问领地上的状况。
“伯爵大人，现在整个领地上的人口还没数清楚，不过勇毅领与无畏领加起来有六十万以上。
其中四十余万是您的奴隶。
堆石领、三山领、绿林领、绿原领这四地也有三十万，其中五万余人是您的奴隶。
这些都是之前清点过，可以确定的，至于其他领地上人口，粗略估计，也不低于三十万口。”
马德捧着一幅羊皮卷，恭敬禀告道。
“伯爵大人，现在军械库中有百锻钢剑三百六十七把，精铁剑一千四百零五十七把，优质铁刀六千七百把，战斧...
镶铁橡木盾一万副，优质长矛六万杆，箭矢二十二万支，青铜甲两万副，扎铁轻甲......”
沃尔见主位上的西蒙没什么表示，反而将目光看向他，当即禀告道。
西蒙闻言，满意的点点头，得益于内地战乱，出塞的人口越来越多。
西塞地的民众数量像坐火箭一般增长，不然起码得一二十年才有这种气候。
此外，由于采用了水力锻铁和流水线的生产方式，兵器的产出也十分可观。
等到高炉炼铁完善之后，只要士兵的身体素质跟得上，就可以人人重甲了。
“现在咱们四周，有哪家贵族是比较孱弱的？”
西蒙将目光投向八爪蜘蛛的主要负责人暗莺，询问道。
此女对暗杀什么的不在行，但情报渗透什么的有一手。
西蒙给了她个荣誉男爵的头衔，目前倒也忠心耿耿。
“伯爵大人，绿原领以北百里处，有寒鸦伯爵和熊岭子爵，他们全是林谷地出身的贵族。
两者加起来大约有一万多正规军，其中精锐三千有余，可动员民兵两万，人口十五万左右。
属下最近探查到，他们比较缺粮，甚至还率领军队到荒野上采集浆果充饥......
此外，西北方向，坚果堡以北有一个龟山男爵......”
暗莺恭敬回应道，语声暗哑，但颇为磁性。
她一连点出了四处势力，都是内部有较大隐患的。
西蒙点点头，陷入思索中。
不过这时，马德出声道：“伯爵大人，最近领地上的人口又增长了许多。
虽然今年丰收，但如果加上新俘虏的那些士兵和民众，也有点捉襟见肘啊。
此外，属下还有一事禀告，南边的圣教兄弟军，半月前截断了内地通往西塞地的商路，连流民都不允许通过。
似乎在酝酿着什么。”
“嗯？”西蒙微微皱眉，看向暗莺。
“大人，圣教兄弟军的军队没有向三山口和奔腾河岸调动的迹象。
不过林谷地由于战乱，今年收成不佳，特别是长狭堡区域，几乎颗粒无收。
属下猜测，圣教兄弟军可能是想讹诈粮草。”暗莺赶紧诉说道。
“嗯，那就先静观其变吧。
马德，抓紧安排民众开荒，将新俘虏的人口，在绿源领和堆石领设立奴隶庄园。
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