七国同时掀起反叛旗帜的消息很快传到未央宫，北方赵国，东部除齐国以外的胶东等四国，以及最具实力的吴楚联军，声势浩荡，集聚数十万人马齐齐向帝都进发。
形势紧迫，虽然梁王刘武已到达梁国严阵以待，但皇帝刘启必须倾尽举国之兵才能勉强部署迎战各方攻势，好在汉将团结一心，大将栾布和郦寄分别受命进攻齐鲁和赵国，就连一直不支持战事的窦婴，自晁错身亡后，也积极听从调遣，领了一支军队驻守荥阳，监视齐、赵方向的异动。
李遵诚必然请命出战，但是皇帝通过医工了解到他的伤势要比表面上看到的严重得多，因此命他养伤至痊愈后方可再来提请。
连日的思谋筹措与对未来无法明判的忧虑，让皇帝疲累地坐在宣室殿中，不想挪动半步。
“太后驾到——”
一声传令让皇帝从御座中站了起来：“参见母后。”
太后没有与他说什么客套的话，直接问道：“你一直将李妟扣在宫中？”
“嗯……是……”
“为什么？！”但是不等皇帝辩解，太后却已经开始犀利斥责，“你知不知道现在的形势下李妟有多么重要！一旦匈奴发兵，汉军力量北移，所有压力就会压向梁国！你为什么不肯放李妟去匈奴周旋？！”
皇帝一时语塞，他知道自己所能给出的理由并不足以平息母后现在的怒火。
但这却让太后的火气更大。
“别以为我不知道你们兄弟之间的事！你们都是我生的，你们在想什么、你们的心性我都一清二楚！这么多年来你又一直都在利用阿武，利用他的能力、利用他的声誉来稳固你自己的位置！现在你如愿当上了皇帝，到了你兑现承诺的时候，你却犹豫了，心不甘了，是不是？！所以你就要利用这场战事让他消失，是不是？！”
“母后！”皇帝激动地叫道，“难道在母后心中儿臣就是这样的人吗？为了地位竟然阴险至极，也根本不在乎那是自己最疼爱最宠爱的亲人——儿臣就是这样的人，是吗？是吗？”
从来没有被刘启这么顶撞过，太后不由怔了怔。
“母后，”皇帝降低声调，语气有些哀伤，“您一直偏爱阿武儿臣并无怨言，因为阿武聪明孝顺又心地仁义，我也偏爱着他……但是，我也是您的儿子啊，您可曾考虑过儿臣？”
“我对你们一样重视，”太后面色僵冷，“难道不是吗？否则先帝立你为太子的时候，我怎么会毫不犹豫地赞成？！我不仅重视你，而且一直对你寄予厚望！”
“可是，您也一直想让阿武接下我的帝位！”刘启一语挑明。
“为什么不行？”太后厉声反驳，“是阿武能力不足还是德行不备，或是他对你还不够重情重义？”
“就算他重情重义，但是母后您能保证他成为帝王之后所维系的朝堂重臣也会重情重义的还位于儿臣一脉吗？！”
太后一顿，之后却冷冷地道：“说到底，你还是不信任他！这就是你为了让阿武继续为你拼命而扣住李妟的根本原因，是吗？！”
“不是，母后，”刘启更加凄然，“是阿武将李妟托付于我，让我保护她的安全！”
“李妟聪明过人武艺超绝，怎么可能还需要你来保护？”
“母后您可知道，一直以来都是因为敌人不想暴露自己才没有对她大开杀戒，现在对方身份已经明朗，他们也十分清楚李妟此去匈奴的意义，只会不惜一切代价致她于死地，就算她在宫|内我也要时刻小心为她防范，何况去匈奴还要千里跋涉；而且既使她能平安到达，但是一路躲避追杀，恐怕到了那里也是一切晚矣！”
太后的表情有些沉凝下来，但想了想仍严厉地道：“你是皇帝，保障一个人的安全|根本就是易如翻掌……我不听任何借口只要结果，我只要平安无事的刘武，只要平安无事的大汉江山！”
母后……
刘启的唤声没有出口，望着太后拂袖而去的背影，一国之君似被这“只要结果”的任务重重压倒，无力地坐在了地上。
半晌，他喃喃地道：“先生……怎么才能让母后相信我不是那种无情无义的人……怎么才能让母后知道我已经几近崩溃……”
没有听到回应，他抬起头看看四周，发现竟然空无一人，才反应过来自己想要倾述的人早已经被自己牺牲了……也许自己真的是无情无义的人……
眼泪禁不住从紧闭的双眼中流淌出来……
不同于雷厉风行的军事部署，李妟也清楚，现在一切对立挑明，阻止匈奴入局需要在双方的博弈中施以足够的震慑，她只能尽快争取到皇帝的首肯与支持。
只是时间不停流逝，而皇帝就算不是故意在躲避，近日|他也分身乏术。
李妟信步走上殿间游廊，好在她在宫中的行动并未受限，连日来她已经探好了宫|内格局，想在今晚最后一次寻求面圣的机会，如果不成就只能直接偷取印信节杖逃走了，但此时她的脚步却将她带到了一处恢宏的殿宇前——那是太后所安排的梁王在宫|内的居所。
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