出乎李妟的预料，当她提出加入使团的请求，遭到了李遵诚强烈的反对。
“绝对不行——你才回家多久？这么大半年的时间你去了什么地方？做了什么？如果你是四处游玩或是处理商务，只要平安回来也就罢了……但是匈奴是什么地方？他们此次发兵有多么凶险？而且为父又怎么可能让你替我去迎战？”
李妟没有说话，只是看了看芸琬。
“夫君……还是让妟儿自己来决定吧……”
李遵诚不可置信地看向芸琬，好像看到的是一个陌生人，但片刻他的眼中又流露出无法掩饰的痛楚，仿佛知道隐藏在他们夫妇两人之间的根本矛盾终会借此类缘由爆发。
“你当真可以不顾妟儿的危险，放任她如此胆大妄为？”
“夫君，妟儿已经长大，她对自己的决定是经过深思熟虑的……”
“无论她做了什么考虑，都还只是个孩子！我不同意！”李遵诚僵硬地摇了摇头，“我会请旨自己亲自前去匈奴，绝对不会让妟儿涉险——这样决定了！”
说着他甩襟离开了寝居。
母女两人对视一眼，芸琬的眼中满是担忧和不舍，但是却道：“不用担心，我会想办法劝解他，孩子……你回房准备吧。”
李妟向她深施一礼。
书房内，李遵诚没有点燃灯烛，只是静静地坐在黑暗里，但是，他脑海中的回忆却是一片明媚。
那是一个晴朗的下午，李遵诚陪伴太子来到代国，安顿好太子，他带上两个人到附近巡视，一路上他们行进的速度并不是太快，看到偶尔过往的农人还会下马闲聊几句。
突然，在他的身后响起一阵急速的马蹄声，还不待他回头，一道红色的身影便掠过他的身边，冲到了前面。
当时年轻气盛，他怎会让别人超越自己，立刻驱马加速，而前面的红色身影感到了追赶之势，也不回头，只是加紧坐下之骑的步伐，两匹马，两道身影，一黑一红，便在这不太宽敞的土路上竞相争逐。
正当李遵诚的马头已经赶上前马，甚至大有超过之势，他发现迎面推来一辆独轮小车，那推车的老汉看着挟风带尘的二人越来越逼近，惊慌得不知所措。
李遵诚立即减缓速度，让右侧的红色身影一跃而过，而他则拉回马头往最右侧偏行。
老汉推着车，快跑两步，与他们安全地错开了。
那红色身影本来已经跑出数丈，却突然停了下来，马头一摆，戴着纱帽的女骑手回首看了看，向李遵诚微微点头致意了一下，旋即又转回身消失在烟尘之中。
李遵诚当时心跳突停，愣在当场……之后，他便在代国到处寻找那匹外表神武，体态优美，颈高身长，毛皮亮泽的红鬃马……
“主人……”何管家轻轻走了进来。
李遵诚挺了挺身背。
“主人，您……从来不会这样，可有不适？”
“老何，”李遵诚的语气有些消沉，“这么多年了，我一直有个问题想问问你……你一直在我身边，作为旁观者应该看得最清楚，我……娶了阿琬娶错了吗？是我耽误了她，是我束缚了她，是我毁了她一生的幸福吗？”
“主人，您为什么这么说呢，您与女主人都是至诚至朴之人，女主人温婉，您刚强坚韧，实是难得相配的佳偶，主人实不必怀疑……”
“可是，这么多年，你也应看得出来，自从嫁给我，她再也没有骑过马，再也没有穿过红色衣衫，她也再不是那种自由而张扬的性情，我、我们这个家，也并不是她最惦念的地方………她嫁给了我，失去了她自己，更失去了她所向往的生活……
“我实在后悔，当初以为由太子出面提亲会让自己更值得信赖，但是她一定把这当作一种逼|迫，出于无奈才不得已答应了婚事……可是，老何你是了解当时我的心情，我多么担心自己一个外地人贸然求亲被拒，便再也与她无缘了……
“如果早知道她并不愿意，如果早知道她……她已心有所属，我一定会祝福她，一定不会让自己竟然成为她眼中的强权恶霸……”
“主人，这怎么可能呢？您不要现在两人有一些不同意见，便往坏处想，女主人对您的体贴，对这个家的精心，以及生死关头的不离不弃，您都应该感受到她的真心啊……”
被何管家这么一劝，李遵诚不由细细思量，但最终叹了一声：“可是她为什么会同意妟儿出使匈奴呢？她一直毫无限制地坚持让妟儿自作主张，但是攸关生死的事也交由孩子自己决定，这种自由是否过份了？！这不是一个母亲对孩子的信任，却好像是她自己没有完成心愿，只想让妟儿不要留下同样的遗憾！”
“主人，老奴有一个奇怪的想法，不知当讲不当讲……”
“你我之间还有什么当讲不当讲……”李遵诚低沉地道。
“老奴一直很少与妟少主接触，但是上一次陪她去了帝都，又转去高京，这一路走来，发觉妟少主的智慧、洞察、眼界，都与寻常女郎完全不同。”
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