房间内，烛光摇曳，映照出迟昭平那张因极度疲惫而略显苍白的脸庞，但她的眼中却闪烁着异样的光芒，那是初为人母的喜悦与坚定。
迟昭平软软地倚靠在床边，仿佛全身的力量都已倾注于怀中的那个小小生命之中。
婴儿的小手紧紧抓着迟昭平的衣襟，仿佛不愿离开这份温暖与安全，每一次呼吸都显得那么脆弱而又珍贵。
“夫君，你来了……”迟昭平的声音虽沙哑，却带着一丝不易察觉的颤抖，那是对爱人到来的深深期盼。
朱桢快步上前，弯下腰小心翼翼地靠近，生怕惊扰了这温馨的一幕。
朱桢说道：“昭平，你辛苦了。”
迟昭平说道：“夫君你走近一点，来看看我们的孩子。”
由于迟昭平才刚刚分娩，所以朱桢并不能过多的打扰迟昭平，在看过了孩子之后，便将孩子放回到迟昭平的怀中。
朱桢每日都去看迟昭平和孩子，逗孩子玩乐，也给迟昭平讲故事。
同年十一月，从生孩子中完全恢复过来的迟昭平，开始主持朝会，表达了自己有进攻合肥之意，群臣震惊，但诸将都觉得主公的意见可行。
邳肜说道：“主公，进攻合肥的主意甚好，若是取下了合肥，那么就能够长驱直入，直扑虎牢关，刘秀再无屏障可守。”
李忠也说道：“若公孙述再从巴蜀出兵攻打长安，那么便能够将刘秀灭了，到时候，天下就是我隋汉正统的了！”
接着，迟昭平便宣布了出征的将领，以王霸为都督，寇恂、李忠为先锋，朱桢、邳肜为军师中郎将，率兵六万。
在此次迟昭平精心策划的突袭之下，合肥城仿佛一夜之间被阴云笼罩，空气中弥漫着紧张与不安。
刘秀刚在前线的连番征战中略得喘息，却未料到这突如其来的风暴，正如同暗夜中的利刃，悄无声息却致命地刺向了他的心脏地带。
随着号角声骤然响起，划破了合肥城上空的宁静，迟昭平的军队如同潮水般汹涌而来，每一声战鼓都仿佛敲响了刘秀命运的警钟。
箭矢如雨，划破长空，带着死亡的气息呼啸而至，城墙之上，守军们匆忙应战，脸上写满了惊恐与决绝。
城下，迟昭平的精锐骑兵以雷霆万钧之势冲击着防线，马蹄声轰鸣，尘土飞扬，每一次冲锋都似乎要将城墙撼动。
与此同时，刘秀的将领们正紧急会议，面色凝重。
而这场战争继续耗下去，刘秀一方的经济实力便会大损，主要目的占得了合~肥~城，在让刘秀将合~肥~城再买回去，马成看着朱桢这家伙一肚子坏水，所幸的是，自己并没有与他为敌。
好在迟昭平派出的军队并不多，刘秀命强将冯异、刘隆、贾复等人支援合~肥，但是纵然如此，刘秀还是对迟昭平的军队心有忌惮，窦融为了保护自己而死，刘秀悲痛之极，这才病倒。
此次的合肥之战，刘秀大军众将，自然谁都不敢大意，将迟昭平军队当成了头号大敌。
东汉和隋汉大战-爆-发！
寇恂和刘隆两人战得旗鼓相当，刘隆在武力上虽不及冯异，但是也算是刘秀麾下的名将，而寇恂敢于挑战强者。
刘隆本以为迟昭平只擅长于水战，至于马上作战，迟昭平并没有强劲的将领，不过当刘隆见识到了寇恂的武力之后，便也改变了看法，看来迟昭平也有强将！
刘隆枪舞得虎虎生风，威力又强劲了几分，寇恂突然落于下风虚砍一刀，便立即抽身逃走，刘隆大喝一声，道：“哪里走？”
此时却听见了城头上鸣金收兵，刘隆无奈回城充满不甘，若只是坚守不出，东汉大军哪来的胜算？
另一边，白帝公孙述率军出川，可谓顺风顺水，在听到迟昭平已经派兵进攻合~肥去了，他也就没了后顾之忧，准备整军攻打长安！
虽然刘秀厉兵秣马多时，对于公孙述却始终没有动兵，其原因，自然是后方的迟昭平，正举兵进攻合~肥。
因为合~肥的战况未定，致使刘秀也不敢贸然出兵公孙述，他想等到隋汉退兵之后，再从长计议。
但是事与愿违，战报送到时刘秀都皱紧了眉头，在江~夏~之战中，刘秀吃了迟昭平的大亏，所以对于冯异的谨慎并不怪罪，于是刘秀命人送去书信，让冯异守城，等迟昭平粮食不足够而退兵。
合~肥~城中，冯异颇为郁闷，所谓兵马未动，粮草先行，大军交战十分消耗粮食，但是迟昭平军队根本没有攻城的打算？
城内粮草足够大军吃上一年，所以刘秀大军比隋汉更能耗，一旦入夏隋汉定然退兵。
此时另一边，王霸也觉得匪夷所思为什么朱桢只让寇恂带兵去挑衅过几次，就让众人吃吃喝喝！
寇恂、李忠等将也不明所以，明明是建功立业的最好机会，但为什么这样耗着，而邳肜虽然猜到了一些端倪，只有马成最为清楚朱桢的能耐，因为朱桢才是‘隋汉’真正的支配者！
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