空气顿时凝滞，一片死寂。
几秒钟后，“啪！”皇后猛地甩了潘嬷嬷一巴掌，力道之大，直接把潘嬷嬷打得头偏到了一旁。
“你在胡言乱语什么？和我父亲有什么关系！”
皇后怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，眼神里满是愤怒与震惊。
她上前一步，伸手狠狠指着跪倒在地的潘嬷嬷，咬牙切齿地低声道：“要不是看你是伺候我多年的老人，这句话就足够让你死上一万次了！”
潘嬷嬷捂着脸，连连磕头，慌张得头都抬不起来。
“娘娘饶命！老奴一时糊涂，胡言乱语，娘娘千万别往心里去啊！”
她说着，猛地抬起手，左右开弓，狠狠抽打自己的脸，嘴里不停地哀求：“饶命啊，娘娘！是老奴该死，是老奴嘴贱！”
皇后气得胸中一股火直往上涌，拂袖转身，声音冷若冰霜：“滚！再敢胡说八道，别怪本宫亲自收拾你！”
潘嬷嬷听到这句话，仿佛得到了天大的恩赦，连滚带爬地从地上爬起，不停地磕头道谢：“谢娘娘宽恕！谢娘娘宽恕！”
然后她跌跌撞撞地跑出了寝宫，甚至连自己的鞋掉了一只也顾不得捡，只想远远逃离这片怒火的风暴中心。
寝宫内，安静得只能听见烛火轻微的跳动声。
皇后背对着大门，手紧紧攥成拳，指节泛白，脸色铁青。
她胸口剧烈起伏，努力压下心头翻涌的怒气，低声自语：“胡说八道……绝不可能……”
可越是这样自我安慰，那些隐隐约约的猜测却像毒蛇一般，悄悄缠上心头，叫她无论如何也摆脱不了。
“司空家……”皇后咬着牙，眼中浮现复杂的情绪——愤怒、怀疑、以及深深的恐惧。她不愿深想，却又无法控制脑海中的猜测。
窗外，夜风夹杂着凉意涌入，吹动帘幔，摇曳的烛光映在皇后紧绷的脸上，将她的神情刻画得愈发凌厉而压抑。
她忽然大步走向桌案，提笔写下什么，又停下，狠狠地将纸揉成一团，扔到地上。
“再等等……”她低声呢喃，像是在说服自己。
可她握着笔的手依然微微颤抖，目光中浮现出一丝深不见底的茫然。
……
白天出了那么大的事，这个夜晚注定不会平静。
沈如宁刚刚把信鸽放飞，便听到门外传来急促的敲门声，春至立刻上前，警惕地问道：“谁？”
门外传来门仆略显紧张的声音：“小姐，七皇子妃来了。”
沈如宁微微一怔，七皇子妃贺兰多多？这么晚了来找她做什么？
秋至下意识地挡在沈如宁身前，神情戒备：“大半夜的，她来找小姐何事？”
门外的门仆也有些惶恐，小声答道：“这……奴才不敢问。不过，七皇子妃看起来神色很不对。”
春至和秋至对视一眼，显然都对这突如其来的深夜拜访感到不安。
“那，还让她进来么？”门仆颤颤巍巍地补了一句。
沈如宁蹙眉，心中思绪翻涌。
左思右想，沈如宁开口道：“先请她到书房去吧。”
门仆应了一声，匆匆退下，春至低声问：“小姐，要不要叫府上的护卫？贺兰多多来得蹊跷，万一有诈……”
沈如宁摇了摇头，眼神沉静却带着几分冷意：“她既敢深夜来访，必有不得已的理由，静观其变便是。”
片刻后，门仆重新返回：“小姐，七皇子妃已经在书房等候。”
沈如宁披上外袍，带着春至和秋至缓步走向书房。
廊下，夜风拂来，她紧了紧披风，目光深沉，今天白日里，贺兰多多也算是帮了自己一把。
可她深夜造访，究竟是为了什么？沈如宁脑中闪过各种可能，神色愈发冷凝。
沈如宁轻声自语，语气透着几分探究，“她帮我是因利益相符，还是另有所图？”
春至低声问道：“小姐，是在担心七皇子妃？”
沈如宁淡淡一笑：“担心倒不至于，她既然来了，自然有求于我，但她若别有居心……，也别怪我……”
说话间，她已走到书房门前，门口站着两个小厮，见到沈如宁连忙低头行礼，轻声道：“七皇子妃一直安静坐着，并未有异动。”
沈如宁点点头，抬手示意春至推开门。
一推开门，便见贺兰多多独自一人坐在桌旁，脸色苍白如纸，眉头紧锁，手指紧紧攥着一块帕子。
“七皇子妃。”沈如宁微微福身，语气平和，却透着一丝疏离，“深夜来访，不知有何贵干？”
贺兰多多猛地抬头，眼中带着掩不住的慌乱和焦急。
她站起身，上前一步，低声道：“沈小姐，我……我有事求你。”
贺兰多多缓缓松开攥着的帕子，深吸一口气，抬眼望向沈如宁。
“方仪县君，”她声音低沉，夹杂着一丝颤抖，“我知道这么晚来打扰你十分冒昧，可我实在没有办法。”
沈如宁眉头轻蹙，看着贺兰多多湿润的眼眶和微微颤抖的双手，心中虽疑惑，却依然维持着平静的表情。
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