楚曼宁并未出宫返回自己的长公主府，而是调转方向回到了幼时居住的宫殿。
“公主殿下，您若伤心，就直接跟奴婢讲，奴婢都听着。”如意紧跟在楚曼宁的身后，满脸皆是焦急之色。她眉头紧蹙，额头上由于担忧而冒出了细密的汗珠，眼睛一刻也不离开楚曼宁的背影。
“本宫不伤心。”楚曼宁的声音轻若浮羽，目光空洞无神，脚步机械般地往前挪移。
“公主，那西岳国之人皆为野蛮人，公主您这般娇弱，如何能去和亲？”如意的声音中夹杂着哭腔，她嘴唇颤抖不停，泪水在眼眶中打转。
“公主您身为金枝玉叶，自幼在这宫中备受宠爱，若是去了那遥远的蛮荒之地，怎能承受得住啊！”如意越说情绪越激动，声音也不由自主地抬高了不少。
“世人都皆慕我的出身，可谁人又知我生来的宿命，从出生的那一刻起，就被注定了要成为政治的筹码，成为维护和平的工具。所谓公主，不过是和亲之时被推出去的牺牲品罢了。”楚曼宁缓缓地说着，每一个字都像是从心底最深处挤出来的，带着无尽的痛苦和绝望。
“公主！”如意悲呼一声，泪水瞬间夺眶而出。
“好了，不就是西岳国嘛，本宫去得，自然也回得来。”楚曼宁的口吻佯装轻松，然而那微微颤动的嘴唇却将她内心的恐惧暴露无遗。
“公主，再去求求陛下吧，万万不能让公主去和亲啊......”如意“扑通”一声跪倒在地，紧紧拽住楚曼宁的裙摆，苦苦地哀求着。
“本宫看不透，也弄不懂这世间的棋局，干脆闭上眼睛，随波逐流，去完成一个公主应有的使命。如意，本宫此番前去，你无需跟随本宫。”楚曼宁轻轻挣开如意的手，转过身，不愿让如意瞧见自己眼角滑落的泪水。
“公主，您这说的是什么话？奴婢怎能不跟着您？奴婢定要一直伴随公主左右的！”如意嘶喊着，声嘶力竭，额头重重地磕在地上，发出“砰砰”的声响。
楚曼宁缓缓蹲下身子，双手紧紧抱住如意，双臂微微颤抖着，力度却丝毫不减，像是在这紧紧相拥中寻找着最后的依靠和勇气。
道理她都懂，可为何她会如此难受？
“公主，公主......”如意泣不成声，她的双肩剧烈地抖动着，泪水如决堤的洪水般肆意流淌，打湿了前襟，“公主，您不能去和亲啊，不能啊......”
————
谢靖远身受重伤......
我方劣战。
姜微盯着手上的兵书，却全然无法入眼，内心焦躁不安。
她的目光虽说落在了书页之上，然而眼神却是空洞无焦，思绪早就飘向了远方。
手中的兵书被她不自觉地用力攥紧，指关节由于过度用力而变得发白。她双眉紧蹙，嘴唇紧闭，内心当中充斥着对谢靖远伤势的牵挂以及对战局的忧虑。
姜微猛地站起身来，双手不自觉地攥紧，在屋内来回踱步，脚步急促而凌乱。
倘若主帅重伤，于我方而言，必定是极为巨大的劣势。这代表着军队丧失了核心的指挥力量，士兵们或许会陷入迷茫与恐慌之中，战术的执行也定会大打折扣，战争的局势很可能会由此急转直下。
光熹呢？
他又在哪？做了什么？
光熹，是否安好？
“东瑞！”姜微喊了一声。
门外的东瑞听到这突如其来的动静，心头一紧，连忙开门进来，微微躬身，道：“公子，有何吩咐？”
“本官去一趟靖北侯府。”
“属下这就去安排。”东瑞应声道，随即转身，脚步匆匆。
当姜微快马加鞭抵达靖北侯府之际，天色已临近黄昏时分。
老管家一看到是她，脸上即刻浮现出一丝欣喜之色，未作通传，便领着姜微匆忙朝内院行去。
一路之上，穿过蜿蜒曲折的回廊，途经繁花似锦的花园，最终抵达了侯夫人的居处。
“姜大人，您此次可要好好劝劝夫人，夫人一整天都未曾进食了。”老管家满面忧愁，声音中尽是无奈与担忧。
他一边引领着姜微往里走，一边不停絮叨着：“自从侯爷受伤的消息传来，夫人便一直以泪洗面，茶饭不思，无论怎样相劝都毫无作用。我们这些做下人的，实在是看在眼里，急在心头啊。姜大人，就全拜托您了。”
“好。”
老管家轻轻打开门，声音轻柔地轻声呼唤：“夫人，姜大人来了。”
侯夫人缓缓抬起头，那原本红肿的双眼此刻显得更加无神。她急忙用手帕擦了擦脸上未干的泪水，努力让自己看起来稍微镇定一些，“元和来了。”
声音带着一丝沙哑和颤抖。
姜微赶忙作揖行礼，腰弯得很低，语气恭敬：“夫人。”
侯夫人脚步踉跄地赶紧上前来，双手紧紧抓住姜微的衣袖，声音颤抖着说道：“元和，元和，侯爷受伤了，不知道光熹怎么样？这父子俩都在战场上，我的心整日整日地揪着，一刻都不得安宁啊。”侯夫人的眼眶又红了起来，泪水在眼中打转。
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