菲勒蒙将报纸小心放置在自己的公文包里，然后戴上帽子，走出了房间。
令菲勒蒙没想到的是，在他即将出门的时候，布朗太太叫住了他。
“赫伯特先生。”布朗太太半闭着眼睛，直截了当地问道，“你真的认为伦敦会沉没吗？”
“当然不会，如果伦敦真的那么脆弱，早就消失了。伦敦的人民和这座城市一样，都坚不可摧。”
布朗太太听了菲勒蒙的话，似乎解开了心中的疑惑，她干脆利落地说道：“那就好。”
在伦敦这座阴暗的城市里，像布朗太太这样勇敢的人已经不多见了。菲勒蒙在心中暗暗佩服，然后走出了公寓。
当天午后。
阳光透过窗户，洒落在校长办公室的六慧之钟上，发出轻微的齿轮摩擦声。今天是星期三，没有课，但菲勒蒙还是来到了圣亨利八世学院的校长办公室。
学院一直人手不足，菲勒蒙已经很久没有休假了。虽然现在应该是他处理公务的时间，但他却什么也做不下去。
“教授，您听我说！我保证，您听完我的故事，就再也不会忽视我了！”
站在菲勒蒙面前的金发少女，今天显得格外焦躁不安。亚瑟的遗产问题、学院的公务，已经让菲勒蒙焦头烂额了，而这位少女却像一块牛皮糖一样，粘着他，直到他肯听她说话为止。
“所以，你今天又发现了什么？”菲勒蒙无奈地问道。
自从去年12月以来，爱丽丝每周都会来向菲勒蒙汇报一些稀奇古怪的事情，她似乎很想得到菲勒蒙的认可，加入弗兰克学会。
“您是真心想知道吗？”爱丽丝对菲勒蒙敷衍的态度很不满。
“当然。”
“您现在是这么说，但听完之后，您就不会这么想了。这件事，是发生在您不在的时候……”爱丽丝故意拖长了声音，卖了个关子。
她似乎对自己的发现感到非常得意，迟迟不肯透露关键信息。这和她一贯的直来直去、心直口快的性格很不符，看来，她从她父亲那里遗传到的，不仅仅是说话直接的毛病。
菲勒蒙嘴上敷衍地回应着，眼睛却始终没有离开办公桌上的文件。爱丽丝似乎看穿了他的心思，气鼓鼓地走到菲勒蒙的办公桌前，一屁股坐在了地上。
“莉莉小姐可不会喜欢你这种无礼的态度。”
“您根本就没有认真听我说话，这难道不是更无礼吗？”
“我又不会被开除，所以无礼一点也没关系。”
爱丽丝索性趴在菲勒蒙的办公桌上，下巴抵着桌面，含糊不清地说道：“是这样的，教授，您不在的时候，我做了一些调查……”
“我刚才是聋了吗？”
“我潜入了一个秘密集会。”
菲勒蒙猛地放下手中的钢笔，低头看着爱丽丝。
“什么？”
“那是一个周六晚上的秘密集会，我不知道是谁组织的，但所有宿舍里的学生都知道这件事。”
“等等，你该不会违反约定，跑到其他学院去了吧？”
“当然没有！”爱丽丝急忙摆手否认，“我说的就是我们学院！集会的地点，就在男生宿舍的楼顶！”
“你竟然跑到男生宿舍去了？看来我们得好好谈谈了。”
“不止我一个人去了！那天晚上，宿舍里一个舍监都没有！”爱丽丝激动地为自己辩解道。
“没有舍监？”
“是啊，很奇怪吧？平时晚上都会有舍监值班的，但那天晚上，竟然一个都没有！”
虽然这听起来有些不可思议，但众所周知，老法院大学的员工都对学院忠心耿耿。菲勒蒙不知道这是不是校长的安排，但他很想知道，那些学生究竟用了什么方法，才说服了那些尽职尽责的舍监。
“我们都蒙着脸，偷偷地溜到了宿舍楼顶。参加集会的唯一条件，就是蒙着脸。到了楼顶之后，我发现已经有很多学生在那里了，虽然我没有数，但至少有四十多人。他们有的三三两两地聚在一起聊天，应该是互相认识的。我谁也不认识，所以就一个人躲在角落里观察着。”
菲勒蒙听了爱丽丝的描述，微微皱起了眉头。
“你怎么了？”爱丽丝问道。
“你还是不擅长和同龄人相处吗？”
“啊？什么啊？”爱丽丝一脸茫然地看着菲勒蒙。
“我从一开始就说了，我是去‘潜入’的！‘潜入’怎么可能和朋友一起去呢！”爱丽丝涨红了脸，气呼呼地说道，仿佛忘记了如何呼吸一般。
“好吧，好吧，我错了。你继续说。”
“总之，我是一个人去的，这根本不重要，好吗？”
“嗯，你说得对，继续吧。”
“它一开始就被一块布盖着，应该不是有人特意带来的，而是早就放在那里的。我们都不知道那么大的东西是怎么被搬到楼顶的。我住在女生宿舍，不知道也就算了，但那些男生竟然也不知道，这也太奇怪了吧？”
菲勒蒙不知道爱丽丝所说的“它”究竟是什么东西，所以没有接话。
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