伦敦有一种颜色，只有在冬天才能看到。
那就是世界上最阴郁的晨曦。伦敦家家户户的壁炉彻夜燃烧，浓重的煤烟弥漫在空中，清晨时分，与雾气交织在一起，形成一层浑浊的气流。无论怎么擦拭，窗户上总有一层挥之不去的薄膜，那就是煤烟和雾气的混合物。
女佣们一大早就开始忙碌，用抹布擦拭着窗户，与这层挥之不去的阴霾作斗争。然而，到了中午，窗户又会变得模糊不清。生活在伦敦，就意味着要忍受这种半永久性的视觉障碍。
尽管如此，阳光还是会穿透云层，照射到这座城市。它跨越一亿五千万公里，穿过浓雾，最终落在伦敦街道两旁的杂草上，赋予它们生命。
这种颜色，只有伦敦才有。菲勒蒙·赫伯特爱上了这座城市，爱上了它的独特，爱上了它的阴郁，爱上了它的一切。伦敦，他的挚爱，他的骄傲，他的第二故乡。
1896年，一个崭新的年份，人们还不太习惯在189后面写上6，而不是5。
菲勒蒙手里拿着两封信，一封来自皇家贝斯勒姆医院，另一封来自爱丽丝·普莱森斯·莉莉。
真是巧合，这两封信都与他上个月在大学调查中遇到的两个年轻人有关。他先拆开了医院的来信。
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尊敬的J.D的赞助人，菲勒蒙·赫伯特男爵阁下：
您好！
感谢您一直以来对本院的支持。
我们想通知您，您所赞助的病人，J.D，病情于昨日恶化，现已转入脑外科进行进一步治疗。
此次治疗不会产生额外费用，但在治疗期间，谢绝探视。
祝您身体健康，万事如意。
皇家贝斯勒姆医院
1896年1月20日
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J.D，就是那个自残，挖去双眼和舌头的可怜学生。菲勒蒙决定为这个不知名的年轻人负责到底，于是把他送到了精神病院。
皇家贝斯勒姆医院，是一家专门为退伍军人服务的医院。菲勒蒙的一些战友也曾因战争创伤在那里接受治疗，所以他相信，没有比那里更安全的地方了。
他把信放回信封，塞进信箱。
然后，他拿起另一封信，忍不住叹了口气。
爱丽丝·普莱森斯·莉莉。
信封上，娟秀的字迹清晰可见，仿佛能听到她那活泼的声音。菲勒蒙觉得，她的字迹有一种神奇的魔力，能让人心烦意乱。
他放下信，心想，早晨应该更安静一些，尤其是对伦敦这种低血压城市来说。
他一边整理着爱丽丝寄来的信件，一边思考着。他突然发现，爱丽丝一个月寄来的信，竟然比他去年三个月收到的信还要多。
爱丽丝·普莱森斯·莉莉。
严格来说，她并不叫普莱森斯。奇怪的是，她的官方记录上只有爱丽丝·莉莉这个名字，至于她的中间名，除了她自己，从来没有人提起过。
但她却坚持称自己为普莱森斯，考虑到这个名字的由来，也就不足为奇了。因为这个名字，是查尔斯·路特维奇·道奇森，也就是路易斯·卡罗尔送给她的。
关于莉莉父女之间的恩怨，菲勒蒙不想多说。但有一点可以肯定，她就是世界上最着名的爱丽丝，至少，在他的前世是这样。
但他和爱丽丝之间的关系，却让他百思不得其解。
按理说，爱丽丝没有理由给他写信。这不是什么刻薄的话，而是事实！菲勒蒙每周至少要去大学两次，而爱丽丝依然住在大学宿舍里。
他们每周二和周五都会聊天，至少三十分钟。即使爱丽丝没什么可说的，她也会静静地待在他身边，直到三十分钟结束。（她甚至会带着怀表计时，这算什么？）
所以，她完全没有必要浪费邮票给他写信，有什么话，当面说就好了。
说到底，这都是菲勒蒙自己惹的祸。他担心爱丽丝的安全，于是提醒她，“如果有什么事要告诉我或者阿瑟，不要写信，直接来找我们。因为邮局会监视所有寄往弗兰克庄园的信件，我们也不例外。”
从那以后，爱丽丝就开始给他写信了！
或许，他那句话彻底激发了爱丽丝的少女心。她开始用自己发明的密码、隐喻和新词写信，而菲勒蒙，当然看不懂。
所以，他每次去大学，都要带上爱丽丝的信，向她请教其中的含义，真是愚蠢至极。
除了认识了爱丽丝，菲勒蒙的大学生活并没有什么变化。
卡拉斯教授仿佛人间蒸发了一般，没有人注意到他的消失。菲勒蒙依然像往常一样上课，处理代理校长的事务，寻找新的教授人选。
唯一改变的是，六慧之钟停止了运转。
学生们也不再以毕业的名义被带走。那些毕业生，依然在走廊里游荡，但他们只是面朝着墙壁，一动不动，不再构成任何威胁。
危机暂时解除，菲勒蒙的调查也变得更加谨慎。他把大部分时间都花在了寻找与其他学院联络的方法上。
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