西南之地，郑国。
玄微府，作为西南三宗之一，其山门坐落于青玄山脉，亭台楼阁掩映于云雾奇松之中，颇有仙家气象。
玄微府深处，一处禁制重重、遍布奇花异草的清幽洞府内。
洞府主人，玄微府太上长老 白荷紫，一位身着淡紫色流仙裙、气质清冷中带着一丝成熟风韵的女修，正静静立于一方灵泉畔。
她修为已至金丹七层，正式迈入金丹后期，乃是玄微府定海神针般的人物。
在她身侧，站着一位身姿挺拔、眉目俊朗的青年，正是她唯一的亲传弟子，也是她的道侣，玄微府近百年最杰出的天才——叶无双。
他身具罕见的雷灵根，如今已是筑基后期修为，锋芒内敛，眼神锐利，隐隐有电光流转。
此时，叶无双正在回味师尊带给他的消息，他脸上惯有的从容与自信瞬间凝固，取而代之的是一抹难以言喻的震惊与复杂。
白荷紫的目光一直温柔地落在叶无双身上，轻声开口，声音温婉中带着三分歉意：“无双，你不比他差！是我耽误了你，如果你前往乾元山，拥有更好的修炼环境，你也已经结丹，而且肯定是上品金丹。”
叶无双回头看着有些愧疚的白荷紫，轻轻抓住她的双手用力握了握，脸上重新绽放出自信的笑容：“不用担心，我叶无双就是叶无双，我走我自己的路便可。二十年后，我会堂堂正正的击败你，破除情劫契，让我们真正的双宿双飞。或者......”
“没有或者，我相信你！”白荷紫脸上笑颜如花，用力抓紧了叶无双的双手。
......
西南之地，落枫宗。
议事偏殿内。
乾元山第七圣子元起被任命为小南极之地镇守使的消息，如同投入深潭的巨石，在三位落枫宗最高决策者心中，激起了各不相同、却同样汹涌的波澜。
元辰宇，落枫宗的擎天白玉柱，身体仿佛被定住了一般，愣在原地已有片刻。他脸上的表情复杂到了极致，多种情绪如同打翻的调色盘，混杂在一起，最终化为一片深沉的静默。
作为父亲，一股难以言喻的惊喜与欣慰，如同暖流，瞬间冲垮了他惯常的严肃与威严。
作为落枫宗的太上长老，一股强烈的振奋与自豪感随之涌起。
落枫宗，乾元山在小南极之地的附属宗门，竟然走出了一位乾元山的圣子，一位即将执掌此地权柄的镇守使！
然而，作为一个曾经的天才修士，一个一生要强、从不轻易服输的修道者，在这极致的欣喜与荣耀背后，一股更为隐秘、却也更为真实的情绪，悄然滋生——那是数不清的惊讶，以及一丝淡淡的、连他自己都未必愿意承认的失落。
元辰宇一生修道，披荆斩棘，自问天赋、毅力、机缘皆属上乘，才能一路走到现在，成为落枫宗的定海神针。
他内心深处，有着属于自己的骄傲。他从未觉得，自己真正不如谁。
但今天，面对儿子这火箭般蹿升的速度和令人瞠目结舌的成就，他那坚固的道心，第一次产生了轻微的动摇和裂痕。
他不得不承认，在元起这个年纪，他远远不如。
他甚至隐隐觉得，就算是现在，自己大概率……也已经不如那个金丹中期的儿子了。
不是指单纯的修为境界，而是一种综合的、包括潜力、战力、背景、未来可能性在内的全面衡量。
这种认知，让一向强势的元辰宇，心头掠过一丝难以言喻的复杂滋味，有欣慰，有骄傲，也有一丝被后浪迅猛拍在沙滩上的淡淡怅惘。
他沉默着，将玉简缓缓放在身前的玉案上，手指无意识地摩挲着温润的玉质边缘，仿佛在消化这巨大信息量所带来的冲击。
坐在他下首的 江冲，此刻的表情更是精彩万分。这位落枫宗的金丹长老，脸色一阵红一阵白，眼神慌乱，额角甚至渗出了细密的冷汗。
他的感情，同样复杂到了极点，但更多的是后怕、懊悔与自惭形秽。
他刚得罪元起没多久啊！虽然事后他得知元起身份，吓得魂飞魄散，立刻跑到元辰宇面前长跪请罪，化解这份恩怨，但是现在想想后背还是冷汗！
不过，想到自己犯错后还算“机灵”，果断放下脸面，在元辰宇面前果断跪下求救，江冲心中又忍不住生出一丝劫后余生的庆幸，甚至想为自己的“机智”和“果断”鼓掌。
但紧接着，这股庆幸又被更深的无力感和自我否定淹没。作为一个金丹修士，他第一次如此清晰地感受到自己的“弱小”与“不堪”。这种认知，让他倍感颓丧。
与元辰宇的复杂和江冲的惶恐不同，坐在另一侧的 宋澜婉，心情则要“简单”许多。
这位落枫宗另一位德高望重的太上长老，女性金丹修士，此刻脸上虽然也带着震惊，但更多的是一种纯粹的骄傲与自豪，眼神明亮，嘴角甚至噙着一丝欣慰的笑意。
梁国历 1657年4月25日。
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