许多大臣看到秦桧权势熏天，就投其所好，主动上奏朝廷请求把秦桧的儿子秦熺提拔重用。秦桧假装推辞一下后，就没有再说什么，于是在绍兴十八年（1148年）春三月，资政殿大学士、提举万寿观兼侍读秦熺知枢密院事。任命文书下发之后，群议汹汹，许多学子大骂朝廷。
秦桧就找来他的同党胡安国的儿子、敕令所删定官胡宁说：“我儿子最近才除官，进入中枢，外面议论如何？”
胡宁说：“外人议论，大家都以为秦相公不必沿袭蔡京父子的后尘吧。”
老奸巨猾的秦桧看到众怒难犯，就把秦熺责备了一番。秦熺于是上奏说：“父子共政，理当避嫌。”于是在进入中枢的第二月，即夏四月中旬，就把左中大夫、知枢密院事秦熺罢为观文殿学士、左通奉大夫、提举万寿观兼侍读、提举秘书省。朝廷仍诏熺应干请给，并依见任宰臣例，立班左右仆射之次。
宋帝赵构虽然执政时间长了，年龄也逐渐衰老了，但是他头脑非常清楚。这一年，湖、广、江西、建康等府都说当地有甘露降临，并吹嘘说由于社会管理良好，没有人犯罪，以至于诸郡监狱已经空了。宋帝赵构就对秦桧说：“自今有奏狱空者，当令监司验实。果妄诞，即按治，仍命御史台察之。苟不惩戒，则奏甘露瑞芝之类，崇虚饰诞，无所不至。”为了进一步减轻社会矛盾，宋帝赵构还下诏说：“大理寺、三衙及州县，岁支官钱合药以疗病囚。”
宋帝赵构看到秦桧知道进退，对他的政策执行得最为彻底、最具有执行力，因此对秦桧非常优渥。宋帝赵构于是命人给秦桧绘像，他自己亲自做赞为序。
花开两朵，各表一枝。
却说三十六娘在赵鼎去世之后，整日以泪洗面。现在已经到了三月底，赵鼎的儿子赵汾安排处理完毕丧事之后，就派人带着三十六娘去官府办了公文，给她准备了三百两银子的嫁妆，开始着手张罗起她的下家来。
可是，三十六娘目前已经48岁，已经人老珠黄，加之在宰相之家生活多年，早已吃不得苦了，哪个穷人家能养活得起她？可是哪个有钱有势的人家愿意娶她这么一个年届五十的女人作妾呢？
但是这样与其他儿子们生活在一起，也不是办法。就这样过来一个多月，还是没有人来提亲，三十六娘痛哭流涕，整日以泪洗面。赵汾看到这里，也是心急如焚，只得在三十六娘的故友里面去寻求帮助。这时，他想到了三十六娘经常提及的高学士、郡淑夫人，他们这里地方宽广，房间众多，又是皇城的中心繁华地带，住在这里既方便又不寂寞，于是就派人带着三十六娘来到郡淑夫人的府上求助。
这天傍晚，高忠义正和王秋莲坐在一座亭子的二层楼阁欣赏初月，把酒临风，谈诗论赋，兴趣盎然，忽然听到书童说外面有一贵妇人求见。
高忠义问道：“什么样的贵妇人？怎么能把什么人都放进来呢？”
书童说道：“看起来像个贵妇人模样，带着两个侍女，但是后面没有见到官员啊。”
高忠义、王秋莲都是吃了一惊，怎么会有妇人单独来到这里呢？会不会是“杨国夫人”梁红玉呢？于是他们都赶紧换上官服，跑下楼阁来恭候着，就让人把她迎了进来。
三十六娘进得院子，看见这里春意盎然，繁花似锦，亭台楼榭，俨然一处仙境。却见高忠义身穿一件紫色方心圆领大袖襕袍、头戴展脚幞头帽、腰间配着革带。虽然已经五十多岁，但是依然神采奕奕，风度翩翩。
王秋莲身穿一件白色锦绣大袖衫，长裙非常修身，外面再有一条披帛，把她婀娜多姿的身材勾勒得非常完美。头顶配以华丽精致的首饰，发髻的下左方插着凤形簪钗，头顶戴着“一年景”荷花花冠。她虽然已经五十多了，看起来却像是四十出头，真是风韵犹存，风情万种。
三十六娘不禁触景生情，感慨万千，又是感叹自己命苦，哭泣起来。
高忠义、王秋莲赶紧下得亭台，把三十六娘迎回大厅。王秋莲说道：“不知妹妹前来，有点失礼了！”
三十六娘说道：“见过高官人、郡淑夫人！”
高忠义说道：“你也不提前告诉一声，我们以为是哪位官员带着夫人过来了，紧张得赶紧换上了官服。”
三十六娘说道：“本来赵汾要送我过来的，可是临时有事情就到朝廷去了。”
高忠义说道：“我们知道前一段赵宰相故去了，你家中很忙，没有再打扰你。今天你过来了，刚好叙叙旧。”
三十六娘又是一阵哭泣。王秋莲说道：“妹妹现在可以多来串一串，叙叙旧。正好我也闷得慌。”
正说话间，陪同三十六娘过来的书童拿出了官府的再嫁批文和嫁妆银两，高忠义、王秋莲看后竟然怔住了。
高忠义有点手足无措，王秋莲也是面面相觑。三十六娘看到这里，就又哭泣起来，说道：“我如今孤寡一人，没有去处。和原来的嫡子们住在一起又不合适，他们已经有儿女孙子了。我该怎么办呢！只央求郡淑夫人和高官人安排个去处，了却后半生罢了！”
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