秦二世胡亥夺取皇位后，大肆屠杀兄弟姐妹。作为秦始皇儿子之一的公子高就主动找到胡亥说愿意给始皇陪葬，只求胡亥能够放过他的后人。胡亥答应了他的请求，这一支后人便以高为姓。
酒过三巡之后，两人越谈越投机。韩世忠仔细端详着高忠义，只见他眉目疏朗，神采爽发，虽然一身书生打扮，却自然有一种仙风道骨之状。连忙说道：“我看这位后生意气风发，自然欣喜，不如咱们结为兄弟如何？”
高忠义一听，大喜过望，连忙说道：“我目前也孤身一人，漂泊在外，正好找个朋友。看到你英气逼人，武功绝伦，很是羡慕呢。”说话之间论了出生年月，便燃香升坛结拜为兄弟。
因高忠义年长一岁，今年16岁，于是韩世忠为弟，高忠义为兄。
韩世忠说道：“贤兄如果不嫌弃，就在茅舍歇脚几天，咱们好好合计一下日后生计。”
高忠义答道：“谢谢贤弟盛情挽留。贤弟体貌瑰异，鸷勇绝人，气宇轩昂，若果为国效力，将来一定会大有作为，功成名就，位致三公。我的祖上祖祖辈辈以行医为生，做些治病救人、修路补桥的小善事。我作为秦人后裔，自然是想追寻帮助秦王“一统天下、横扫六合”的乡人王翦的足迹了。我自小仰慕古代侠士周游列国的闲逸，受不得拘束，且去塞外流浪一番。若果有缘，咱们还会相见的。愚兄就此别过了！”
韩世忠说道：“兄长又取笑奚落我了。那我就不挽留了，咱们后会有期。”
高忠义打揖作别，然后翻身骑上小毛驴，扬长而去。
陕北黄土高原地处关中平原和蒙古大草原的过渡地带，自古以来就属于“华夷杂处”之地，匈奴、突厥、鲜卑、蒙古、满族与中原汉族在此杂处，共同生活、共同斗争，孕育出当地男子豪放粗犷、女子热情奔放的性格。蜿蜒的无定河就从这里呈西北、东南走向奔流而过，河流的东南岸就是绥德县，西北方向是米脂县。米脂，古称银州，因“地有流金河，沃壤宜粟，米汁淅之如脂”而得名。“米脂的婆姨绥德的汉”说得正是这里。
绥德地处关中和塞外的连接地带，自古就是天下名州，交通要道，是西北地区的货运集散地，有西北旱码头之称。也是兵家必争之地，强秦时期的大将军扶苏、蒙恬都曾在此驻守，也都长眠在这里。
血气方刚的韩世忠自然仰慕这些名人，也就学着高忠义的办法，准备去周边看看。
仲秋九月的一天，韩世忠喝过三大坛榆林当地自产老酒后，再提着半坛老酒，嚼着牛肉干，乘着醉意，沿着四十里铺大路，摇摇晃晃一路北向走去。迷迷糊糊之间，已经来到米脂地界。隐隐约约听到有一个粗犷的声音在唱信天游：“米脂婆姨绥德汉，不用打问不用看。小伙子跑马一溜风，讨上米脂婆姨乐死人。石狮子守门钻不进猫，绥德汉一个比一个好。”
米脂地处无定河东岸，土壤肥沃，宜于种植优质谷子。这里的谷子碾成小米金黄金黄，煮熟的小米粥上面漂着一层油脂。米脂姑娘的白皙皮肤恐怕就与这得天独厚的水土相关。
韩世忠定睛一看，一位五十岁左右的老汉在唱歌。只见他头顶一只白色毡帽，左手拿着牧羊铲，右手举着牧羊鞭，正在驱赶着羊群。
韩世忠赶忙上前施礼问道：“请问大叔，这里距离米脂县城还有多远？”
老者答道：“你沿着河边继续往北走十多里路，就是县城了。最近那里可热闹了。”
韩世忠说道：“这里兵荒马乱的，哪有甚心情热闹？”
老者答道：“这后生你还不知道。米脂县城往西二十多里处有一个杜家石沟的地方，有一白姓人家，正在给黄花闺女比武招亲呢。”
韩世忠说道：“找个好婆家明媒正娶不就行了吗。何必这么大阵仗。”
老者答道：“哪能那么容易！这年头养个孩子真不容易。大辽、西夏、大宋政权之间经常打仗，人活一世难啊！生个后生害怕抓壮丁去打仗；生个女娃害怕受欺凌。这不，这个白家是个小本生意人家，平日贩卖个小米、红枣过活，过得还算殷实安稳。谁曾想大姑娘今年刚到十四岁，就经常受到各种游兵散勇的骚扰、欺凌。正常本分的读书人家哪里有人敢上门提亲呢！”
听到这里，韩世忠不禁热血奔涌，头上青筋暴起，大声吼道：“这是甚鸟世道！待俺前去看看。”
不知不觉之际，已经到了县城戏台附近。远远看见戏台两侧悬挂一幅楹联：“窈窕淑女闺中待嫁，红粉所以送佳人；文武君子献艺好逑，宝剑因缘赠猛士。”横批为“比武招亲”。只见一乡贤模样的人坐在后台中央，前面一名秀才模样的人宣读着比赛规则：“戏台下面悬挂的箭靶上面绘有龙虎争斗图画，中间是一个老碗大小从内到外分别为红、蓝、白三色的绣球图片。每人有两轮射箭机会，每轮射箭五支。步射者站在100步开外，骑射者马匹距离靶子50步开外发箭，射中最内层绣球中心圆点箭枝最多人获胜。”
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