只是你我是知道的，
那不知道的，
焉得不生疑呢。”
一语未了，人报：“太太来了。”凤姐听了诧异，不知为何事亲来，与平儿等忙迎出来。只见王夫人气色更变，只带一个贴己的小丫头走来，
一语不发，
走至里间坐下。
凤姐忙奉茶，
因赔笑问道：
“太太今日高兴，
到这里逛逛。”
王夫人喝命：
“平儿出去！”
平儿见了这般，
着慌不知怎么样了，
忙应了一声，
带着众小丫头一齐出去，
在房门外站住，
索性将房门掩了，
自己坐在台矶上，
所有的人，
一个不许进去。
凤姐也着了慌，
不知有何等事。
只见王夫人含着泪，
从袖内掷出一个香袋子来，说：“你瞧。”凤姐忙拾起一看，见是十锦春意香袋，也吓了一跳，忙问：
“太太从哪里得来？”
王夫人见问，越发泪如雨下，颤声说道：“我从那里得来！我天天坐在井里，拿你当个细心人，所以我才偷个空儿。谁知你也和我一样。这样的东西大天白日明摆在园里山石上，被老太太的丫头拾着，不亏你婆婆遇见，早已送到老太太跟前去了。我且问你，这个东西如何遗在那里来？”
凤姐听得，也更了颜色，忙问：“太太怎知是我的？”王夫人又哭又叹说道：“你反问我！你想，一家子除了你们小夫小妻，馀者老婆子们，要这个何用？再女孩子们是从那里得来？自然是那琏儿不长进下流种子那里弄来。你们又和气。当作一件玩意儿，年轻人儿女闺房私意是有的，你还和我赖！幸而园内上下人还不解事，尚未拣得。倘或丫头们拣着，你姐妹看见，这还了得。不然有那小丫头们拣着，出去说是园内拣着的，外人知道，这性命脸面要也不要？”
凤姐听说，
又急又愧，
登时紫涨了面皮，
便依炕沿双膝跪下，
也含泪诉道：
“太太说的固然有理，
我也不敢辩我并无这样的东西。
但其中还要求太太细详其理：
那香袋是外头雇工仿着内工绣的，
带这穗子一概是市卖货。
我便年轻不尊重些，
也不要这劳什子，
自然都是好的，此其一。
二者这东西也不是常带着的，
我纵有，
也只好在家里，
焉肯带在身上各处去？
况且又在园里去，
个个姐妹我们都肯拉拉扯扯，
倘或露出来，
不但在姐妹前，
就是奴才看见，
我有什么意思？
我虽年轻不尊重，
亦不能糊涂至此。
三则论主子内我是年轻媳妇，
算起奴才来，
比我更年轻的又不止一个人了。
况且他们也常进园，
晚间各人家去，
焉知不是他们身上的？
四则除我常在园里之外，
还有那边太太，
常带过几个小姨娘来，
如嫣红翠云等人，
皆系年轻侍妾，
他们更该有这个了。
还有那边珍大嫂子，
他不算甚老外，
他也常带过佩凤等人来，
焉知又不是他们的？
五则园内丫头太多，
保的住个个都是正经的不成？
也有年纪大些的知道了人事，
或者一时半刻，
人查问不到偷着出去，
或借着因由同二门上
小幺儿们打牙犯嘴，
外头得了来的，
也未可知。
如今不但我没此事，
就连平儿我也可以下保的。
太太请细想。”
王夫人听了这一席话，
大近情理，因叹道：
“你起来。
我也知道你是大家小姐出身，
焉得轻薄至此，
不过我气急了，
拿了话激你。
但如今却怎么处？
你婆婆才打发人，
封了这个给我瞧，
说是前日从傻大姐手里得的，
把我气了个死。”
凤姐道：“太太快别生气。若被众人觉察了，保不定老太太不知道。且平心静气暗暗访察，才得确实，纵然访不着，外人也不能知道。这叫作‘胳膊折在袖内’。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的人这空儿，把周瑞媳妇、旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人安插在园里，以查赌为由。再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。太太想我这话如何？”王夫人叹道：“你说的何尝不是，但从公细想，你这几个姐妹也甚可怜了。也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才像个千金小姐的体统。如今这几个姐妹，不过比人家的丫头略强些罢了。通共每人只有两三个丫头像个人样，馀者纵有四五个小丫头子，竟是庙里的小鬼。如今还要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是强的。如今我宁可省些，别委屈了他们。以后要省俭先从我来倒使的。如今且叫人传了周瑞家的等人进来，就吩咐他们快快暗地访拿这事要紧。”凤姐听了，即唤平儿进来吩咐出去。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！