这里晴雯等忙命关了门，进来笑说：“这位奶奶那里吃了一杯来了，唠三叨四的，又排场了我们一顿去了。”
麝月笑道：“他也不是好意的，少不得也要常提着些儿。也提防着怕走了大褶儿的意思。”
说着，一面摆上酒果。袭人道：
“不用围桌，咱们把那张花梨圆炕桌子放在炕上坐，又宽绰，又便宜。”
说着，大家果然抬来。麝月和四儿那边去搬果子，用两个大茶盘做四五次方搬运了来。两个老婆子蹲在外面火盆上筛酒。宝玉说：
“天热，咱们都脱了大衣裳才好。”
众人笑道：“你要脱你脱，我们还要轮流安席呢。”
宝玉笑道：“这一安就安到五更天了。知道我最怕这些俗套子，在外人跟前不得已的，这会子还怄我就不好了。”
众人听了，都说：
“依你。”
于是先不上坐，
且忙着卸妆宽衣。
一时将正装卸去，头上只随便挽着纂儿，身上皆是长裙短袄。宝玉只穿着大红棉纱小袄子，下面绿绫弹墨袷裤，散着裤脚，倚着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头，和芳官两个先划拳。当时芳官满口嚷热，只穿着一件玉色红青酡 三色缎子斗的水田小夹袄，束着一条柳绿汗巾，底下水红撒花夹裤，也散着裤腿。头上眉额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根鹅卵粗细的总辫，拖在脑后。右耳眼内只塞着米粒大小的一个小玉塞子，左耳上单带着一个白果大小的硬红镶金大坠子，越显的面如满月犹白，眼如秋水还清。引的众人笑说：
“他两个倒像是
双生的弟兄两个。”
袭人等一一的斟了酒来，说：“且等等再划拳，虽不安席，每人在手里吃我们一口罢了。”
于是袭人为先，端在唇上吃了一口，馀依次下去，一一吃过，大家方团圆坐定。小燕四儿因炕沿坐不下。便端了两张椅子，近炕放下。那四十个碟子，皆是一色白粉定窑的，不过只有小茶碟大，里面不过是山南海北，中原外国，或干或鲜，或水或陆，天下所有的酒馔果菜。
宝玉因说：
“咱们也该行个令才好。”
袭人道：
“斯文些的才好，别大呼小叫，惹人听见。二则我们不识字，可不要那些文的。”
麝月笑道：“拿骰子咱们抢红罢。”
宝玉道：“没趣，不好。咱们占花名儿好。”
晴雯笑道：“正是早已想弄这个玩意儿。”
袭人道：“这个玩意虽好，人少了没趣。”
小燕笑道：“依我说，咱们竟悄悄的把宝姑娘、林姑娘请了来玩一回子，到二更天再睡不迟。”
袭人道：“又开门喝户的闹，倘或遇见巡夜的问呢？”
宝玉道：“怕什么，咱们三姑娘也吃酒，再请他一声才好。还有琴姑娘。”
众人都道：“琴姑娘罢了，他在大奶奶屋里，叨登的大发了。”
宝玉道：“怕什么，你们就快请去。”
小燕四儿都得不了一声，
二人忙命开了门，
分头去请。
晴雯、麝月、袭人三人又说：
“他两个去请，只怕宝、林两个不肯来，须得我们请去，死活拉他来。”
于是袭人晴雯，
忙又命老婆子打个灯笼，
二人又去。果然宝钗说夜深了，黛玉说身上不好，他二人再三央求说：
“好歹给我们一点体面，
略坐坐再来。”
探春听了却也欢喜。因想：
“不请李纨，
倘或被他知道了倒不好。”
便命翠墨同了小燕也再三的请了李纨和宝琴二人，会齐，先后都到了怡红院中。袭人又死活拉了香菱来。炕上又并了一张桌子，方坐开了。宝玉忙说：
“林妹妹怕冷，
过这边靠板壁坐。”
又拿个靠背垫着些。
袭人等都端了椅子
在炕沿下一陪。
黛玉却离桌远远的靠着靠背，
因笑向宝钗、李纨、探春等道：
“你们日日说人夜聚饮博，
今儿我们自己也如此，
往后怎么说人。”
李纨笑道：
“这有何妨。
一年之中不过
生日节间如此，
并无夜夜如此，
这倒也不怕。”
说着，晴雯拿了一个竹雕的签筒来，里面装着象牙花名签子，摇了一摇，放在当中。又取过骰子来，盛在盒内，摇了一摇，揭开一看，里面是五点，数至宝钗。
宝钗便笑道：
“我先抓，
不知抓出个什么来。”
说着，将筒摇了一摇，伸手掣出一根，大家一看，只见签上画着一枝牡丹，题着“艳冠群芳”四字，下面又有镌的小字一句唐诗，道是：
任是无情也动人。
又注着：“在席共贺一杯，此为群芳之冠，随意命人，不拘诗词雅谑，道一则以侑酒。”众人看了，都笑说：“巧的很，你也原配牡丹花。”说着，大家共贺了一杯。宝钗吃过，便笑说：“芳官唱一支我们听罢。”芳官道：“既这样，大家吃门杯好听的。”于是大家吃酒。芳官便唱：
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