“哦？”熊谷韧颇感诧异，“最近又没举办中忍选拔，她是怎么升上中忍的？”
星岛诚笑而不语：“你小子没参加过中忍考试，别人凭什么不能通过同种方式提升呢？”
千夏接话：“据说火影大人认为她的能力足够，所以提拔上来的。夕颜很努力呢，对你也很好。前几日听说你不在，显得很失落呢。”
熊谷韧看了看千夏，心里嘀咕：“听她的意思是要我和夕颜搭在一起？这个世界疯狂了吗？我现在身体只有十二岁，夕颜十七，她那年纪的审美怎么会对稚嫩如我还看得上眼呢？”
人的喜好随年龄而变，小时候觉得年龄相近的女孩很美，那是爱萝莉的心理；长大了，则钟情于丰满诱人的女子。因此，熊谷韧不认为夕颜有啥特殊的想法，她已接近成熟，而他却仍只是个幼嫩少年。五年之隔在成年人眼里微不足道，对正值发育期的孩子来说，实乃鸿沟。
千夏未再多提，只无奈地建议：“找个合适时机，至少恭喜她一下吧！”
“好嘞！”
次日，一封任命书交到熊谷韧手里，是委任他担任火国驻草地边境部队队长的通知。
“哎呀，可惜呐！”熊谷韧暗自惋惜，“原打算能在宇智波惨剧中捞点写轮眼做研究，不曾想却被委派了如此长久的任务。”
他开始揣摩：“或许是三代他们有意为之。怕我的感应能力，便借此机会把我调走，防患于未然吧。”想得越多，感觉越有可能是真的。
“哎！”他叹一口气，“算了，团藏那有大把写轮眼，到时候借几个研究便是；不止写轮眼，将来干掉苍青就能弄到白眼，杀死长门能得到轮回眼。我对瞳术的研究素材多的是呢！”
凭着熊谷韧的速度，仅用两天，他就赶往边境部队的营地。亮出了任命书及相应的证明，顺利接手了这个营地。
对于熊谷韧入驻，忍者们都未表示异议。毕竟在前三战尾声时，他成功拯救了不少被敌方人柱力挟持的同伴，名声赫赫。这么一位英明领导，无人敢质疑。
营区首次会议拉开帷幕，熊谷韧坐在主座，发问：“现在的状况如何？依三代的情报，因为岩忍的四尾人柱力失踪，土之忍便以此作为借口刺探火国的情报？”
旁边一忍者说：“没错。据情报，岩忍的四尾人柱力，老紫因跟三代土影不睦而出走。但这算不上叛逃，岩隐没正式宣布。但毕竟人柱力非同一般，岩隐派遣了很多暗部监视。四尾人柱力现在游荡在土、草、火三国附近，确实也引得岩忍们频繁活动。”
熊谷韧点了下头：“原来如此，照旧安排巡逻任务，若岩忍没有越矩的行为，就随他们去吧！”
“是！”众忍者齐声应答。
"这等事体，岂非微不足道？” 白江溪心中思量着，“祖上为何叫我守在这乡间？莫非是避开晓的事宜，抑或是想我在这儿磨砺一番？不过若谈磨砺，凭我如今的本领，这差事实在是小菜一碟。多半还是晓之事，毕竟在原着之中，知晓实情者，不过寥寥几人而已，三代目、根的团藏，两位长老，还有鼬和带土。”
明白这层缘由，白江溪却也颇感无奈。这般的任务对他就如闲云野鹤般自在，无非每日花些时光遍历自己负责的一方田野。以他仙人模式的感知力而言，巡视管辖范围只是举手之劳。大多数光阴，他用于修炼武艺，探究自己秘术的精微之处。
光阴如潺潺流水消逝，转瞬已过了半年。一日如常巡查，白江溪忽然感知到一股熟悉且浩瀚的查克拉进入了他的感应圈内。
白江溪内心一阵惊异：“这样的查克拉气息，怕是非大蛇丸莫属，他怎地出现在这儿？”但瞬息间他心中清明：“是了，草忍国中他似有隐秘基地。可否借此机行事，铲除他的据点？如若能得到他的密录，必对我完善真元术大有裨益。”
然任务之要，不可忘却！ 白江溪暗道：“先探个究竟。”话音刚落，大蛇丸却突然变道，径直朝他的营地飞奔而来。
“大蛇丸究竟意欲何为？莫不是冲着我们来的？” 白江溪心头困惑，“莫非他是要以我们为人试？他未发觉我也在此，抑或是自信能够对抗，或是另有所图，目标正是我？”思至此，白江溪立即向身边的忍者下令：“传我令下，全员戒备，疑似大蛇丸来犯！”
“什，什……大蛇丸……袭来？！”邻近的忍者失声惊呼。对于木叶村的叛忍，无人不知大蛇丸之名，每位中级以上的忍者都对其资料烂熟于胸。听见大蛇丸，这忍者口齿都有些不利索了。
白江溪目光一厉：“还不动手通知，以他当前的方向和速度，最多十分钟便达此地，何其畏‘大蛇丸’之名？”
“队长，那是大蛇丸，是否暂避锋芒？” 忍者低语。
“放心，看我之命行事。今日就借势了结木叶的叛忍之首！” 白江溪语气平定，丝毫不将大蛇丸放在心上。“赶紧下令，所有人都要做好应战的准备。”
“遵命，队长！” 忍者的本分，听命于上司便是首位，即便生死之战也义不容辞。
白江溪发号施令后，身影随即在营地里消失无踪。
营地之内接令的忍者们皆纷纷动作。远在外地的大蛇丸顿觉异样，双目微缩，悄声道：“白江溪果非凡响，感官敏锐非凡，远距之下竟能识破我的行踪。然而—”
“自负矣！”话毕，大蛇丸立停，侧目望去。
“不愧是大蛇丸，竟察觉了我的存在。” 白江溪自大树后缓缓走出，“但你身为木叶叛忍，倒是勇气可嘉，竟胆敢如此公然现于我等面前。不怕死？”
“年少不知天高地厚。” 大蛇丸伸出舌头轻舐双唇，沙哑的声线回荡，“毕业之时，老师未曾教你尊老？”
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